Nouvelle Direction pour l’Équipe de Formule 1 d’Audi
À partir de 2026, Audi mettra en place une structure de « double direction » pour son équipe de Formule 1, avec Jonathan Wheatley et Mattia Binotto à la tête, suite à la rebranding de l’équipe Sauber.
La sortie imminente de Wheatley, actuellement directeur sportif chez Red Bull, a été annoncée récemment, mais Audi n’a pas immédiatement commenté la situation. Cependant, un communiqué a confirmé cette information, précisant que Wheatley rejoindra Sauber/Audi en juillet 2025.
Après avoir terminé son mandat chez Red Bull à la fin de 2024, il bénéficiera d’une période de transition avant de prendre ses nouvelles fonctions de directeur d’équipe chez Sauber, juste avant la transformation de l’équipe en équipe officielle Audi pour la saison suivante.
Cette nomination de Wheatley intervient peu après le départ de l’ancien PDG de Sauber, Andreas Seidl, et du président du conseil d’administration, Oliver Hoffmann, en raison d’un conflit de pouvoir interne.
Répartition des Rôles et Responsabilités
Audi a précisé dans son communiqué que la collaboration entre Binotto et Wheatley sera clairement définie, avec des responsabilités distinctes. Ils travailleront ensemble pour assurer le succès de l’équipe de course et rendront compte directement à Gernot Dollner, le PDG d’Audi, qui occupera également le poste de président du conseil d’administration de Sauber Motorsport AG.
En tant que directeur des opérations et directeur technique, Binotto supervisera l’usine d’Audi à Hinwil ainsi que le département technique, en charge de la conception et de la fabrication des nouveaux véhicules Audi, ainsi que de l’usine de moteurs à Neuburg.
Wheatley, quant à lui, sera responsable de l’équipe de Formule 1 lors des événements et agira en tant que porte-parole médiatique de l’équipe.
Une Stratégie de Réalignement
Le choix d’une direction partagée s’inscrit dans le cadre d’une réorganisation de la structure de contrôle de l’équipe, en lien avec la prise de contrôle totale par Audi de l’ensemble des actions du groupe Sauber. Gernot Dollner a exprimé sa satisfaction quant à l’arrivée de Wheatley, soulignant son rôle clé dans de nombreuses victoires en Formule 1 et son expérience précieuse.
Il a déclaré : « Avec la nomination de Jonathan et Mattia, nous avons franchi une étape décisive vers notre entrée en Formule 1. Leur expertise combinée sera un atout majeur pour Audi. »
Perspectives d’Avenir
Wheatley a exprimé sa fierté d’avoir fait partie de l’aventure Red Bull pendant dix-huit ans, tout en se montrant enthousiaste à l’idée de rejoindre Audi. « C’est une opportunité unique de participer activement à l’entrée d’Audi en Formule 1 en tant que chef d’une équipe d’usine, et je suis impatient de relever ce défi, » a-t-il déclaré.
Binotto a également partagé son enthousiasme, affirmant : « Je suis impatient de travailler avec Jonathan pour établir la nouvelle équipe de course d’Audi et la mener vers le succès, surtout avec l’échéance de 2026 qui approche rapidement. »
