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Un Falcon 9 est prêt à soutenir la mission Starlink 10-4, qui sera lancée depuis le Complexe de Lancement Spatial 40 à la Station Spatiale de Cape Canaveral le 28 juillet 2024. Image : Adam Bernstein/Spaceflight Now
Mise à jour à 2h13 EDT : SpaceX a confirmé le déploiement réussi des satellites Starlink.
SpaceX a poursuivi sa reprise après un incident avec le premier de ses lancements consécutifs prévus dans les premières heures du dimanche. Deux de ses fusées Falcon 9 ont été mises en place pour décoller depuis ses sites en Floride et en Californie.
La mission Starlink 10-4 a été la première, ajoutant un lot de 23 satellites Starlink Version 2 Mini à sa méga-constellation en pleine expansion. Le lancement a eu lieu à 1h09 EDT (0509 UTC), marquant également le 300e lancement d’un booster éprouvé pour SpaceX.
Cette mission a suivi un retour réussi aux opérations de vol pour SpaceX tôt samedi matin. Il s’agissait du premier lancement de Falcon 9 en un peu plus de deux semaines, après un incident survenu lors d’une mission Starlink lancée depuis la Base Spatiale de Vandenberg le 11 juillet.
Le booster Falcon 9 soutenant cette mission, portant le numéro de queue B1077 dans la flotte de SpaceX, a décollé et atterri pour la 14e fois. Il avait précédemment lancé la mission Crew-5 de la NASA vers la Station Spatiale Internationale, le satellite GPS 3 Space Vehicle 06 et deux missions de fret vers le poste orbital parmi ses vols antérieurs.
Un peu plus de huit minutes après le décollage, B1077 a atterri sur le navire-drone de SpaceX, ‘A Shortfall of Gravitas’. Cela a marqué le 77e atterrissage sur ASOG et le 331e atterrissage de booster à ce jour.
La mission Starlink 10-4 était le 51e lancement dédié à Starlink en 2024 et le 114e lancement dédié de la variété V2 Mini de satellites Starlink.
Selon l’expert en suivi orbital et astrophysicien Jonathan McDowell, il y a plus de 6 100 satellites Starlink actifs en orbite terrestre basse. Mercredi, SpaceX a annoncé qu’avec un récent accord avec la compagnie aérienne WestJet, le service Internet Starlink est désormais disponible sur plus de 1 000 avions.
