Comment la flambée des prix de l’électricité en gros pourrait faire grimper le coût de nos aliments

Foodstuffs a déclaré qu’il était difficile de maintenir des prix stables en raison de l’augmentation des coûts, notamment ceux de l’énergie.

Les prix de l’électricité sur le marché de gros ont récemment fait l’objet d’une attention particulière en raison de leur forte hausse.

Depuis septembre 2021, ces prix ont grimpé d’environ 100 $ par mégawatt-heure (MWh) à une moyenne d’environ 700 $ par MWh cette semaine.

Le mois dernier, Electric Kiwi a cessé d’accepter de nouveaux clients en raison de ces tarifs élevés.

Des utilisateurs majeurs d’électricité, comme les chaînes de supermarchés, sont également exposés au marché de gros par le biais de contrats d’approvisionnement qui seront renégociés à des tarifs plus élevés.

Winstone Pulp International (WPI) a suspendu ses activités pendant 14 jours dans ses deux sites opérationnels, le scierie de Tangiwai et l’usine de pâte de Karioi, en raison de cette pression.

Selon les données de Stats NZ, l’électricité représente 5,1 % des coûts d’exploitation des supermarchés.

Un représentant de Foodstuffs a indiqué que l’entreprise ressentait l’impact de la hausse des prix de l’énergie, en plus d’autres coûts.

« Pour atténuer ces impacts à court et à long terme, nous travaillons sur nos programmes d’efficacité énergétique, notamment en modernisant les systèmes de climatisation et de ventilation, en passant à l’éclairage LED et en remplaçant les systèmes de réfrigération actuels par un système au CO2, qui est jusqu’à 30 % plus économe en énergie. »

« Bien que nous fassions de notre mieux pour absorber autant de ces coûts que possible, il est difficile de maintenir des prix stables dans ce contexte. Notre priorité est d’aider les Néo-Zélandais à respecter leur budget, et nous faisons tout notre possible pour garantir à nos clients un excellent rapport qualité-prix. »

Woolworths a affirmé qu’elle n’était pas exposée à cette volatilité.

Chris Wilkinson, commentateur du secteur de la vente au détail chez First Retail Group, a déclaré que ces augmentations étaient difficiles à gérer car les coûts sont difficiles à récupérer.

« Il y a eu une augmentation progressive de tous ces coûts pour les détaillants, notamment en ce qui concerne l’assurance et les salaires, ce qui ne fait qu’aggraver les défis, car les détaillants sont de gros consommateurs d’énergie. Certains se tournent vers des alternatives comme l’énergie solaire, mais cela n’a pas encore atteint l’échelle observée à l’étranger. Ils sont très vulnérables. »

Il a ajouté que les factures d’électricité pour la réfrigération, l’éclairage et le chauffage de grands espaces seraient significatives.

« À cette période de l’année, ils doivent chauffer ces environnements pour rendre les magasins agréables pour le personnel et les clients, ce qui représente un grand défi. De plus, ce n’est pas la période la plus forte pour le commerce de détail. »

Blincoe a mentionné que chaque entreprise serait touchée lorsque ses contrats actuels arriveraient à expiration. « Cela dépend de la durée restante de ces contrats, mais la renégociation entraînera des augmentations massives. »

Brad Olsen, directeur général d’Infometrics, a ajouté qu’en plus des factures d’électricité plus élevées pour leurs propres opérations, les supermarchés seraient également affectés car les producteurs et fournisseurs de nourriture font face à des prix d’électricité en hausse et pourraient être contraints d’augmenter leurs tarifs.

Dans certains cas, lorsque les producteurs ne peuvent pas répercuter leurs coûts plus élevés, cela pourrait entraîner une réduction de la production, a-t-il précisé.

« Il ne s’agit pas seulement de prix plus élevés, mais aussi d’une baisse de la productivité. »

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