Nouveau Règlement sur le Placement des Enfants dans les Avions
Le Département des Transports des États-Unis envisage d’instaurer une nouvelle réglementation interdisant aux compagnies aériennes de facturer des frais supplémentaires aux parents souhaitant s’asseoir à côté de leurs jeunes enfants.
Conditions de la Proposition
Selon la proposition dévoilée jeudi, les compagnies aériennes américaines et étrangères seraient tenues d’asseoir gratuitement les enfants de 13 ans ou moins à côté d’un parent ou d’un adulte accompagnateur. Si des sièges adjacents ne sont pas disponibles lors de la réservation, les compagnies aériennes devront offrir aux familles le choix entre un remboursement intégral ou la possibilité d’attendre qu’un siège se libère. Si aucun siège ne devient disponible avant l’embarquement des autres passagers, les compagnies devront permettre aux familles de se rebooker gratuitement sur le prochain vol avec des sièges adjacents disponibles.
Économies Potentielles pour les Familles
L’administration Biden estime que cette règle pourrait permettre à une famille de quatre personnes d’économiser jusqu’à 200 dollars en frais de sièges pour un aller-retour. « Voyager avec des enfants est déjà suffisamment complexe sans avoir à se soucier de cela », a déclaré Pete Buttigieg, le secrétaire aux Transports des États-Unis.
Exemples de Compagnies Respectueuses
Buttigieg a souligné que quatre compagnies aériennes – Alaska, American, Frontier et JetBlue – garantissent déjà que les enfants de 13 ans et moins peuvent s’asseoir gratuitement à côté d’un adulte accompagnateur.
Contexte Législatif
Le Congrès a autorisé le Département des Transports à proposer cette règle interdisant les frais de placement familial dans le cadre de la loi de réautorisation de l’Administration fédérale de l’aviation, signée par le président Joe Biden en mai. Cette législation augmente également les pénalités pour les compagnies aériennes qui enfreignent les lois sur la consommation et exige que le Département des Transports publie un « tableau de bord » permettant aux consommateurs de comparer les tailles de sièges entre différentes compagnies.
Consultation Publique et Réactions des Compagnies Aériennes
Le département recueillera les commentaires sur la proposition de règle concernant le placement familial pendant les 60 prochains jours avant de finaliser la réglementation. Les compagnies aériennes ont exprimé leur désaccord face à l’initiative de l’administration Biden visant à éliminer ce qu’elle qualifie de « frais abusifs ».
En avril, l’administration a mis en place une règle exigeant que les compagnies aériennes remboursent automatiquement en espèces les vols annulés ou retardés et qu’elles divulguent mieux les frais liés aux bagages ou aux annulations. Les compagnies aériennes ont intenté une action en justice, et plus tôt cette semaine, un panel de trois juges de la Cour d’appel du 5e circuit des États-Unis a temporairement bloqué l’application de cette règle, estimant qu’elle « dépasse probablement » l’autorité de l’agence. Les juges ont accédé à la demande des compagnies aériennes de suspendre la règle pendant que leur procès se poursuit.
Confiance dans la Réglementation Proposée
Interrogé sur la possibilité que la règle de placement familial connaisse un sort similaire, Buttigieg a noté que le Département des Transports bénéficie également du soutien du Congrès, qui a autorisé la règle. « Nous sommes confiants que toute règle que nous proposons est bien fondée sur nos autorités », a déclaré Buttigieg lors d’une conférence téléphonique pour discuter de la règle de placement familial.
