Sam Hou Fai, le seul candidat au poste de chef de l’exécutif de Macao, a rencontré jeudi (12 septembre) les six concessionnaires de casinos de la ville. Il les a exhortés à « maintenir un développement sain, ordonné et durable » alors que la ville s’éloigne de sa dépendance au secteur des jeux.

Le mois dernier, lors de l’annonce de sa candidature, Sam a critiqué l’impact « très négatif » des jeux sur cette région administrative spéciale chinoise.

Il a déclaré : « Il y a eu des moments où (l’industrie) s’est développée de manière désordonnée et a connu une expansion sauvage. » Il a ajouté que cette domination « épuise les ressources de notre société… et affecte les choix d’emploi et de carrière de nos jeunes. »

Lors de la réunion du 12 septembre, il a toutefois reconnu les contributions du secteur des jeux à l’économie de la ville et a appelé les leaders de l’industrie à œuvrer pour un modèle économique plus résilient.

Les participants à la réunion comprenaient :

• Pansy Ho, présidente et directrice exécutive de MGM China, et Kenneth Feng, président et directeur exécutif de MGM China
• Wilfred Wong, vice-président exécutif de Sands China, et Grant Chum, président et PDG de Sands China
• Lawrence Ho Yau, président et PDG de Melco Resorts & Entertainment
• Francis Lui, vice-président de Galaxy Entertainment Group
• Linda Chen, présidente, vice-présidente et directrice exécutive de Wynn Macau
• Daisy Ho Chiu Fung, directrice générale de SJM Resorts

Alignement avec le parti

Ieong Meng-u, professeur de sciences politiques à l’Université de Macao, a déclaré au South China Morning Post que, malgré ses critiques à l’égard de l’industrie, Sam est peu susceptible de « changer le statu quo, du moins pas dans les prochaines années. »

Il a précisé : « Il a décrit le secteur des jeux comme se développant de manière ‘désordonnée’ parce que c’est ainsi que Pékin le perçoit. »

Vitaly Umansky, analyste chez Seaport Research Partners, estime que le nouveau chef de l’exécutif comprendra « l’importance de l’industrie des jeux et de l’hôtellerie pour le bien-être économique et le développement futur de Macao. »

Industrie des jeux, plus 4

Entre janvier et juillet, 84 % des revenus totaux du gouvernement de Macao provenaient des taxes sur les jeux. Les dirigeants gouvernementaux ont fixé un objectif de réduire cette part de plus de la moitié, en visant 60 % du PIB à partir d’activités non liées aux jeux.

En août dernier, dans le cadre de sa stratégie « 1+4 » pour la diversification économique, l’actuel chef de l’exécutif Ho Iat Seng a présenté un plan visant à ajouter quatre nouvelles industries piliers :

• Médecine
• Services financiers
• Technologie
• Événements spéciaux

Les six grands groupes se sont engagés à investir plus de 108,7 milliards de MOP (environ 10,3 milliards de livres sterling / 12,2 milliards d’euros / 13,5 milliards de dollars) dans des activités non liées aux jeux au cours de la prochaine décennie, condition de leurs licences actuelles.

Sam, gagnant présumé

Sam est l’ancien président de la Cour suprême de Macao. Il n’a pas d’opposition dans sa quête pour succéder à Ho. Il a obtenu 383 des 400 endorsements électoraux avant l’élection du 13 octobre.

Ho a annoncé le mois dernier qu’il ne se représenterait pas pour des raisons de santé. Si élu, Sam prendra ses fonctions le 20 décembre.