Catégories d’Actualités : Un Aperçu de la Crise Énergétique

travailleur sur un chariot élévateur dans une usine de papier.

Des centaines de travailleurs ont perdu leur emploi et beaucoup risquent des licenciements en raison de la fermeture d’usines, attribuée à la hausse des prix de l’énergie. (Photo d’archive)
Photo : AFP/ PhotoAlto – James Hardy

La crise énergétique commence à avoir des conséquences humaines significatives, avec de nombreux employés confrontés à des fermetures permanentes ou temporaires dans les usines de pâte et de papier à travers plusieurs régions.

Les prix de l’électricité en gros, qui ont grimpé de manière spectaculaire, sont pointés du doigt, passant d’une moyenne d’environ 100 $ par mégawatt-heure en septembre 2021 à environ 700 $ cette semaine.

Un électricien de nuit chez Oji Fibre Solutions à Penrose, Maurice Upton, a déclaré que les 75 employés avaient reçu une annonce déconcertante à leur retour d’une période de maintenance programmée.

« À la reprise, nous avons reçu une lettre nous informant qu’ils avaient des nouvelles à nous communiquer, et c’est ainsi que tout a commencé. »

« La proposition consiste essentiellement à fermer l’usine en raison des coûts d’exploitation. »

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Upton, délégué syndical d’E Tū, a mentionné que bien qu’il y ait eu des rumeurs sur l’avenir du site, l’annonce a tout de même été un choc pour les travailleurs.

« Ils étaient un peu abasourdis… ils écoutaient simplement. On leur a essentiellement remis un dossier et on leur a dit que c’était ce qui était proposé. Nous devons juste attendre et voir. »

« Il pourrait y avoir une restructuration. Il y avait des discussions à ce sujet, mais cela laisse place à des incertitudes sur ce qui pourrait se passer. »

« Si le pire se produit, l’usine fermera en décembre. »

Le directeur général d’Oji, Dr Jon Ryder, a déclaré à RNZ jeudi que plusieurs facteurs, y compris les coûts de l’électricité, entraînaient des pertes pour l’entreprise.

Margaret Cooney, directrice financière d’Octopus Energy, a affirmé que la situation actuelle était entièrement prévisible.

Margaret Cooney, responsable des clients chez Octopus Energy

Margaret Cooney, d’Octopus Energy
Photo : Fournie / Steve Montgomery

« La crise actuelle est en fin de compte le symptôme de problèmes sous-jacents liés à la concurrence dans le secteur, et il n’y a pas eu le niveau d’investissement nécessaire. Il y a eu des problèmes avec le gaz, mais nous aurions dû voir beaucoup plus d’autres formes de production arriver sur le marché pour combler ce vide inévitable. »

Elle a ajouté que ceux qui sont actuellement exposés aux prix de marché souffrent, mais que bientôt les ménages ressentiront également la douleur, car la composante énergétique des factures d’électricité a doublé et cela se reflétera bientôt dans les relevés résidentiels.

« Vous pouvez vous attendre à une augmentation de 25 à 40 % de votre facture totale, selon votre consommation d’énergie et votre localisation. »

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Margaret Cooney a souligné la nécessité d’une réglementation plus robuste pour permettre une véritable concurrence sur le marché néo-zélandais.

Près de Napier, Pan Pac Forest Products a suspendu sa production de pâte, une décision similaire à celle prise par Winstone Pulp International dans ses deux usines de Ruapehu.

Le directeur général de Pan Pac, Tony Clifford, a déclaré qu’il n’avait guère d’autre choix.

« Le processus de fabrication de pâte est à la fois énergivore et exposé au commerce, ce qui signifie que nous devons rivaliser à l’international avec d’autres fournisseurs de pâte mécanique de Winstone. Il est donc impossible de répercuter les prix élevés de l’électricité sur notre chaîne d’approvisionnement. Nous n’avons d’autre option que de mettre en veille ou d’arrêter la production. »

Il a ajouté que cette décision aurait des répercussions négatives sur l’économie locale.

« Les usines de pâte utilisent d’importantes quantités de produits chimiques, et si ces fabricants de produits chimiques ne peuvent pas fournir, ils rencontrent des problèmes avec l’arrêt de la production et l’exposition à des coûts fixes. Ensuite, il y a toute notre logistique, avec les camions et les flottes qui apportent les rondins sur le site, le transport des produits, et notre infrastructure portuaire, les produits passant par le port. »

« Nous avons une chaîne d’approvisionnement assez intégrée, et lorsque l’un des maillons de la chaîne échoue, cela a des répercussions significatives en amont et en aval. »