Air New Zealand a annoncé le 30 juillet qu’elle abandonnait ses objectifs climatiques, affirmant que les ressources nécessaires pour les atteindre étaient inaccessibles et trop coûteuses.
Photo : Fournie / Air NZ
Selon des experts, Air New Zealand ne sera probablement pas la seule grande entreprise à renoncer à ses objectifs climatiques à court terme.
La compagnie aérienne a fait la une des journaux la semaine dernière en annonçant qu’elle abandonnait son objectif de réduction des émissions pour 2030.
En 2022, elle s’était engagée à réduire son intensité carbone de près de 29 % d’ici 2030, par rapport à une référence de 2019.
L’intensité carbone mesure les émissions de gaz à effet de serre par rapport à une certaine activité.
Dans le cas d’Air New Zealand, cela correspond aux émissions par tonne-kilomètre de revenus, c’est-à-dire le poids total des passagers et des marchandises générant des revenus multiplié par la distance parcourue.
Le 30 juillet, la compagnie a déclaré que cet objectif était irréalisable.
« De nombreux leviers nécessaires pour atteindre cet objectif, y compris la disponibilité de nouveaux avions, l’accessibilité et la disponibilité de carburants alternatifs pour les avions, ainsi que le soutien réglementaire et politique au niveau mondial et national, échappent au contrôle direct de la compagnie aérienne et restent difficiles », a-t-elle indiqué dans un communiqué. La société a commencé à envisager un nouvel objectif climatique à court terme, a-t-elle ajouté.
Cette décision a suscité des critiques, mais selon Daniel Street, partenaire chez DLA Piper, cela fait partie intégrante du processus de définition des objectifs.
« Ces objectifs ne sont pas figés. Si vous gérez bien vos objectifs de réduction des émissions, vous avez une base raisonnable pour les atteindre et vous les surveillez en permanence », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il ne pensait pas qu’Air New Zealand devait être critiquée pour sa décision.
« Nous voulons que les entreprises qui fixent ces objectifs soient transparentes sur leurs progrès. Elles doivent avoir la possibilité de se présenter sur le marché et de dire : ‘Regardez, les choses sont plus difficiles que prévu, nous ne sommes pas sur la bonne voie pour atteindre notre objectif’. »
Street a mentionné que l’annonce d’Air New Zealand aurait suscité des discussions autour des tables des conseils d’administration à travers le pays.
Un rappel à la réalité pour les investisseurs
Sam Stubbs, fondateur du fournisseur de KiwiSaver Simplicity, qui investit dans Air New Zealand, n’a pas été surpris par cette nouvelle. Il a déclaré que de nombreuses entreprises s’étaient engagées à des objectifs de réduction des émissions trop ambitieux, car elles n’étaient pas tenues de prouver leur faisabilité lors de leur définition.
Maintenant, une loi sur la divulgation obligatoire adoptée par le gouvernement précédent signifie que les actionnaires et les investisseurs demandent plus d’informations.
Cette loi exige que les entreprises cotées, les gestionnaires de fonds et d’autres grandes entités publient chaque année des informations financières liées au climat.
Les divulgations incluent toutes les émissions de gaz à effet de serre dans leur chaîne de valeur, les risques les plus significatifs auxquels elles font face et tout plan de transition pour réduire les émissions et s’adapter au changement climatique.
Cette initiative en est encore à ses débuts. Les divulgations sont devenues obligatoires pour les exercices financiers commençant en janvier 2023, mais des dispositions de transition signifient que certains aspects du reporting ne sont pas encore requis.
Sam Stubbs.
Photo : Fournie / Simplicity
Bien qu’il soit encore tôt, Sam Stubbs estime que l’annonce d’Air New Zealand est un signe de progrès.
Les grands investisseurs locaux, comme les fournisseurs de KiwiSaver, sont soumis à ces nouvelles règles. Cela signifie qu’ils ont besoin que les entreprises dans lesquelles ils investissent, comme Air New Zealand, leur indiquent quelles émissions elles produisent chaque année et comment elles prévoient de les réduire.
« Nos régulateurs nous demandent de totaliser l’impact carbone de nos investissements, donc nous voulons des chiffres réels », a déclaré Stubbs.
« Et c’est une bonne chose. Cela signifie que nous traiterons beaucoup plus avec des faits à l’avenir, plutôt qu’avec des aspirations et des fantasmes. »
Un élément clé de la politique climatique
Matt Raeburn, responsable des divulgations climatiques chez le cabinet de conseil WSP, s’attend à ce que les nouvelles exigences de reporting soient le moteur le plus efficace de l’action climatique dans le secteur privé.
« La législation sur la divulgation financière liée au climat est le morceau le plus important de la politique climatique que le dernier gouvernement a adopté. Elle est plus importante que la loi sur le zéro carbone et les réformes du système d’échange de quotas d’émission », a-t-il déclaré.
« Elle repose sur une théorie du changement solide. Elle impose des divulgations réelles et incite les investisseurs à commencer à réévaluer les entreprises dans lesquelles ils investissent. »
Et avec des entreprises comme Air New Zealand divulguant ces informations chaque année, elles seront contraintes de faire face à la réalité de la faisabilité de leurs objectifs.
« Ce qui sera le plus comparé, une fois que le marché commencera à comprendre comment mieux utiliser ces informations, c’est quel est votre plan de transition ? Que prévoit réellement cette entreprise pour décarboniser ? Si cela n’est pas réaliste, cela ne reflétera pas bien sur l’entreprise. »
