Importance de Lire les Conditions Générales : Un Rappel Éclairant
Un procès pour décès injustifié contre Walt Disney Parks and Resorts met en lumière l’importance cruciale pour les consommateurs de prêter attention aux petites lignes lors de l’inscription à un service de streaming ou à une application mobile.
Contexte du Procès
La famille d’une femme de New York a engagé des poursuites après son décès survenu suite à un repas dans un restaurant de Disney Springs, un complexe de restauration, de shopping et de divertissement en Floride, propriété de Disney.
La Position de Disney
Disney conteste la validité de cette action en justice, arguant que le plaignant, le mari de la défunte, avait souscrit à un abonnement d’essai au service de streaming Disney+ et avait ainsi accepté un accord d’abonnement stipulant que tout litige devait être résolu par arbitrage, en dehors des tribunaux.
Les Contrats d’Adhésion : Un Désavantage pour le Consommateur
Ces accords, souvent acceptés rapidement par un simple clic sur « J’accepte » lors du téléchargement d’une application, sont souvent désavantageux pour les consommateurs. John Davisson, directeur des litiges au Centre d’information sur la vie privée électronique, souligne que les consommateurs n’ont généralement pas la possibilité de négocier les termes. « C’est un choix entre oui ou non », déclare-t-il.
Détails de l’Affaire
La famille de Kanokporn Tangsuan, médecin de 42 ans, affirme dans le procès qu’elle a subi une réaction allergique mortelle après avoir dîné dans un pub irlandais à Disney Springs. Selon la plainte, Tangsuan et son mari, Jeffrey Piccolo, ont choisi de manger au Raglan Road en octobre 2023, car le site de Disney annonçait des « plats sans allergènes ».
Les Événements Tragiques
Le procès allègue que Tangsuan a informé le serveur à plusieurs reprises de ses allergies sévères aux noix et aux produits laitiers, et que le serveur a « garanti » que les plats étaient sans allergènes. Environ 45 minutes après le repas, Tangsuan a eu des difficultés respiratoires en faisant du shopping, s’est effondrée et est décédée à l’hôpital. Un médecin légiste a déterminé qu’elle était morte d’une « anaphylaxie due à des niveaux élevés de produits laitiers et de noix dans son organisme ».
Réaction de Disney
Disney a exprimé sa « profonde tristesse » face à la perte de la famille, tout en précisant que le pub irlandais, également poursuivi, n’est ni possédé ni exploité par la société. De plus, Disney soutient que Piccolo avait accepté de résoudre tout litige par arbitrage lors de son inscription à l’essai d’un mois de Disney+ en 2019, en reconnaissant avoir pris connaissance des conditions.
Les Implications de l’Arbitrage
L’arbitrage permet de régler des différends sans passer par le système judiciaire, impliquant généralement un arbitre neutre qui examine les arguments et les preuves avant de rendre une décision contraignante. L’avocat de Piccolo a rétorqué qu’il était « absurde » de penser que les plus de 150 millions d’abonnés à Disney+ avaient renoncé à leurs droits de poursuivre la société et ses affiliés, surtout lorsque leur affaire n’a rien à voir avec le service de streaming.
Vers une Meilleure Protection des Consommateurs
Bien qu’il soit difficile de donner des conseils pratiques aux consommateurs face à de tels accords souvent déséquilibrés, Davisson suggère de soutenir les législateurs et les régulateurs attentifs à ces questions. La Federal Trade Commission a historiquement soutenu l’idée de divulguer des termes protégeant les entreprises, même si ces accords sont souvent complexes et difficiles à comprendre pour le consommateur moyen. Cependant, Davisson note un changement parmi les décideurs et les régulateurs fédéraux.
Conclusion
Il est généralement reconnu qu’il est pratiquement impossible pour les consommateurs de lire, d’interpréter et de comprendre pleinement tous les contrats qu’ils sont tenus d’accepter dans leur vie quotidienne, surtout dans un monde de plus en plus numérique où ils interagissent avec des dizaines, voire des centaines de plateformes et de services chaque jour.
