Unity abandonne son projet de frais d’exécution
Unity
Unity, créateur d’un moteur de jeu multiplateforme très prisé, a décidé de ne pas mettre en œuvre un frais d’exécution largement impopulaire qui aurait facturé les développeurs en fonction des installations de jeux, plutôt que par licences par utilisateur. Cette décision intervient un an après l’annonce initiale de ces frais.
Dans un article de blog signé par le président et PDG Matt Bromberg, il explique que l’entreprise ne peut pas continuer à « démocratiser le développement de jeux » sans « un partenariat fondé sur la confiance ». Bromberg précise que les clients comprennent la nécessité d’augmentations de prix, mais pas sous « une forme nouvelle et controversée ». Ainsi, les développeurs de jeux ne seront pas facturés par installation, mais seront classés en trois catégories : Personnel, Pro et Entreprise, en fonction de leur niveau de revenus ou de financement.
« L’annulation des frais d’exécution pour les jeux et l’instauration de ces changements tarifaires nous permettront de continuer à investir pour améliorer le développement de jeux pour tous tout en étant de meilleurs partenaires », écrit Bromberg.
Une année de mécontentement
L’annonce de Unity concernant un nouveau « frais d’exécution basé sur les installations de jeux » à la mi-septembre 2023, accompagnée de services de stockage en nuage et d’IA en temps réel, aurait été coûteuse pour les petits développeurs ayant rencontré du succès. Ce frais aurait coûté 0,20 $ par installation sur le niveau Personnel, qui est par ailleurs gratuit, après qu’un jeu ait généré 200 000 $ de revenus et plus de 200 000 installations. Les frais diminuaient légèrement pour les clients Pro et Entreprise après 1 million de dollars de revenus et 1 million d’installations.
Cette initiative a suscité une réaction immédiate de nombreux développeurs. Unity, dont l’ancien PDG John Riccitiello avait déclaré en 2015 qu’il n’y avait « aucune redevance, pas de [bêtises] », était « tout simplement une entreprise à ne pas croire », a écrit Brandon Sheffield de Necrosoft Games. Les développeurs ont annoncé qu’ils retarderaient les mises à jour ou changeraient de moteur plutôt que d’absorber ce frais, qui aurait comptabilisé rétroactivement les installations avant janvier 2024 dans ses calculs.
Les conditions de service de Unity semblaient permettre de tels changements soudains. Unity a atténué l’impact des frais sur les utilisateurs du niveau Personnel, a supprimé le comptage rétroactif des installations et a plafonné les frais à 2,5 % des revenus. Marc Whitten, président et directeur général de Unity Create, a déclaré à l’époque qu’il comprenait que la stabilité d’un accord devait être une caractéristique essentielle du moteur.
Cependant, de manière coïncidente ou non, Riccitiello a annoncé sa retraite le mois suivant, ce qui a entraîné une certaine célébration parmi les développeurs, mais pas un rétablissement total de la confiance. Une vague massive de licenciements durant l’hiver 2023-2024 a montré que la situation financière de Unity était précaire, en partie à cause des acquisitions réalisées sous la direction de Riccitiello. La société a déclaré que les frais d’exécution auraient un impact minimal en 2024, mais qu’ils « augmenteraient à mesure que les clients adopteraient nos nouvelles versions ».
Au lieu d’une augmentation, les frais d’exécution ont été annulés, et Unity a apporté d’autres modifications à sa structure tarifaire :
- Unity Personnel reste gratuit, et le plafond de revenus/financement passe de 100 000 $ à 200 000 $
- Unity Pro, pour les clients dépassant la limite du niveau Personnel, voit une augmentation de prix de 8 % pour atteindre 2 200 $ par utilisateur
- Unity Entreprise, avec des forfaits personnalisés pour ceux dépassant 25 millions de dollars de revenus ou de financement, connaît une augmentation de 25 %.
« À partir de maintenant, notre intention est de revenir à un cycle plus traditionnel en considérant toute augmentation de prix potentielle uniquement sur une base annuelle », a écrit Bromberg dans son article. Les modifications apportées au logiciel Unity Editor devraient permettre aux clients de continuer à utiliser leur version existante selon les termes précédemment convenus, a-t-il ajouté.
