État de l’inflation aux États-Unis : Une tendance à la baisse
Une diminution significative de l’inflation
Le mois dernier, l’inflation aux États-Unis, qui avait connu une forte hausse après la pandémie, a continué de diminuer, atteignant son niveau le plus bas en trois ans. Cette tendance pourrait inciter la Réserve fédérale à réduire les taux d’intérêt, influençant ainsi le débat économique à l’approche des élections présidentielles.
Rapport du Département du Travail
Selon le rapport publié mercredi par le Département du Travail, les prix à la consommation ont augmenté de 2,5 % en août par rapport à l’année précédente, en baisse par rapport à 2,9 % en juillet. C’est la cinquième baisse consécutive sur un an et le chiffre le plus bas depuis février 2021. Entre juillet et août, l’augmentation des prix a été limitée à 0,2 %.
Analyse des prix de base
En excluant les coûts volatils des aliments et de l’énergie, les prix de base ont augmenté de 3,2 % en août par rapport à l’année précédente, un chiffre identique à celui de juillet. Sur une base mensuelle, les prix de base ont connu une légère hausse de 0,3 %, par rapport à une augmentation de 0,2 % en juillet. Les économistes surveillent de près ces prix, car ils offrent une meilleure indication des tendances inflationnistes futures.
Confiance dans la politique monétaire
Carl Weinberg, économiste en chef chez High Frequency Economics, a noté que ce rapport renforce la confiance de la Réserve fédérale quant à la trajectoire de l’inflation, qui semble se diriger vers l’objectif de 2 % fixé par l’institution.
Soulagement pour les consommateurs
Depuis plusieurs mois, la baisse de l’inflation apporte un certain soulagement aux consommateurs américains, qui avaient été durement touchés par les hausses de prix survenues il y a trois ans, notamment pour les denrées alimentaires, l’essence, le loyer et d’autres produits essentiels. L’inflation avait atteint un pic de 9,1 % à la mi-2022, le taux le plus élevé en quatre décennies.
Augmentation des revenus des ménages
Les salaires des Américains ont connu une augmentation constante au cours des trois dernières années. En fait, les revenus globaux ont même surpassé l’inflation pendant environ 18 mois, permettant à de nombreux ménages de mieux gérer les prix élevés. Le Bureau du recensement a rapporté que le revenu médian ajusté à l’inflation des ménages a augmenté de 4 % l’année dernière, atteignant plus de 80 000 dollars, un chiffre qui correspond presque au pic de 2019.
Débat présidentiel et inflation
Les chiffres de l’inflation publiés mercredi ont suivi un débat présidentiel au cours duquel l’ancien président Donald Trump a critiqué la vice-présidente Kamala Harris pour les hausses de prix survenues peu après l’entrée en fonction de l’administration Biden-Harris, lorsque les chaînes d’approvisionnement mondiales ont été perturbées, entraînant des pénuries sévères.
Faux chiffres sur l’inflation
Lors du débat, Trump a exagéré l’ampleur de la hausse des prix en affirmant que « nous avons eu la plus haute inflation peut-être dans l’histoire de notre pays ». En réalité, l’inflation avait atteint 14,6 % en 1980, un chiffre bien supérieur au pic de 2022.
Facteurs de la baisse de l’inflation
Une des raisons clés de la baisse de l’inflation le mois dernier a été la diminution des prix de l’essence, qui ont chuté de 0,6 % entre juillet et août et de 10,6 % par rapport à l’année précédente. Les prix des voitures d’occasion ont également baissé de 1 % le mois dernier, avec une chute de 10,4 % par rapport à l’année précédente.
Stabilité des prix alimentaires
Les prix des produits alimentaires sont restés stables entre juillet et août, prolongeant une tendance à la baisse, bien qu’ils demeurent nettement plus élevés qu’il y a trois ans. Au cours de l’année écoulée, les prix des courses n’ont augmenté que de 0,9 %, un rythme similaire à celui de l’inflation alimentaire d’avant la pandémie.
Stratégies budgétaires des consommateurs
De nombreux Américains cherchent à étirer leur budget. Kelsey Aubrey, résidente de North Palm Beach, en Floride, a déclaré qu’elle visitait généralement quatre ou cinq magasins pour trouver les meilleurs prix. « Nous passons d’un magasin à l’autre pour économiser où nous le pouvons », a-t-elle expliqué. « Nos factures restent élevées, et nous travaillons beaucoup pour les payer. »
Augmentation des coûts de logement
L’augmentation des prix de base entre juillet et août a été en partie due à une hausse des coûts de logement et à des augmentations temporaires des tarifs aériens et des prix des chambres d’hôtel. Les tarifs aériens ont grimpé de 3,9 % entre juillet et août, après avoir chuté pendant cinq mois consécutifs. Les prix des chambres d’hôtel ont augmenté de 1,8 % le mois dernier, après avoir baissé dans deux des trois mois précédents.
Perspectives du marché immobilier
Les responsables de la Réserve fédérale, qui surveillent de près les coûts de logement, s’attendent à une stabilisation plus constante. Selon l’agence immobilière Redfin, le loyer médian pour un nouveau bail a augmenté de seulement 0,9 % en août par rapport à l’année précédente, atteignant 1 645 dollars par mois. Cependant, la mesure gouvernementale inclut tous les loyers, y compris ceux des personnes vivant dans leurs appartements depuis des années, ce qui retarde l’impact de la baisse des nouveaux loyers dans les données officielles.
Changements de politique monétaire
Les décideurs de la Réserve fédérale ont indiqué qu’ils étaient de plus en plus confiants dans le fait que l’inflation revenait à leur objectif de 2 % et qu’ils se concentraient désormais sur le soutien au marché de l’emploi, qui montre des signes de ralentissement. Par conséquent, ils sont prêts à commencer à réduire leur taux d’intérêt de référence la semaine prochaine, espérant stimuler la croissance et l’embauche.
Attentes de réduction des taux d’intérêt
Une réduction modeste d’un quart de point est largement attendue. L’augmentation des prix de base rend peu probable une réduction plus importante de la moitié de point, comme certains traders de Wall Street l’espéraient. En conséquence, les prix des actions ont chuté, l’indice S&P 500 enregistrant une baisse d’environ 1,6 % en milieu de matinée.
Impact des réductions de taux sur l’économie
À long terme, une série de réductions de taux par la Réserve fédérale devrait diminuer le coût d’emprunt dans l’économie, y compris pour les prêts hypothécaires, les prêts automobiles et les cartes de crédit.
Propositions des candidats à la présidence
Au cours de la campagne présidentielle, Harris a proposé des subventions pour les acheteurs et les constructeurs de maisons afin d’alléger les coûts du logement. Elle soutient également une interdiction fédérale de la pratique de la majoration des prix pour les produits alimentaires. Trump a déclaré qu’il augmenterait la production d’énergie pour tenter de réduire l’inflation globale.
Tendances inflationnistes à surveiller
Plusieurs tendances laissent penser que l’inflation continuera de ralentir. Parmi ces signes, on note une baisse des prix du pétrole, qui se situent autour de 67 dollars le baril, en baisse par rapport à un sommet de 80 dollars le mois dernier.
Croissance des salaires et pression inflationniste
Les salaires des Américains augmentent également à un rythme plus lent, avec une moyenne d’environ 3,5 % par an, ce qui réduit les pressions inflationnistes. Il y a deux ans, la croissance des salaires dépassait 5 %, un niveau qui peut inciter les entreprises à augmenter considérablement les prix pour compenser leurs coûts de main-d’œuvre plus élevés.
Conclusions sur l’inflation et le marché de l’emploi
Lors d’un discours marquant le mois dernier, le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a souligné que l’inflation était sous contrôle et a suggéré que le marché de l’emploi ne serait probablement pas une source de pression inflationniste.
