Coûts de Dépistage du Cancer Colorectal : Une Analyse Approfondie
En 2021, les dépenses liées au dépistage initial du cancer aux États-Unis ont été évaluées à plus de 43 milliards de dollars, un montant inférieur aux coûts annuels de traitement du cancer durant la première année suivant le diagnostic, selon une étude de modélisation.
En utilisant des données provenant d’enquêtes nationales sur la santé et des ressources de coûts, les chercheurs, dirigés par Michael T. Halpern, MD, PhD, du National Cancer Institute, ont estimé que les coûts totaux du système de santé pour le dépistage initial des cancers du sein, du col de l’utérus, colorectal, pulmonaire et de la prostate s’élevaient à 43,2 milliards de dollars en 2021.
Il est important de noter que le dépistage du cancer colorectal représentait 63,6 % de ce montant total, soit 27,5 milliards de dollars, avec la coloscopie de dépistage représentant environ 55 % de ce total, comme l’ont rapporté les chercheurs dans les Annales de Médecine Interne.
Répartition des Coûts de Dépistage
Les patients bénéficiant d’une assurance privée ont couvert plus de 88 % des coûts de dépistage, tandis que les bénéficiaires de Medicare ont représenté 8,5 %, et ceux de Medicaid, ainsi que les patients non assurés, ont constitué 3,2 % des coûts.
Les auteurs de l’étude ont souligné que « le coût annuel du dépistage du cancer constitue une part significative des dépenses globales du système de santé américain liées au cancer. » Ils ont ajouté que « l’identification de ces coûts et des facteurs qui les influencent est essentielle pour éclairer les politiques et établir des priorités programmatiques, notamment pour améliorer l’accès aux services de dépistage recommandés. »
Valeur du Dépistage du Cancer
Bien que les coûts de dépistage soient considérables, les chercheurs ont noté qu’il est crucial de prendre en compte la valeur résultant du dépistage du cancer. Des recherches antérieures ont démontré l’efficacité économique du dépistage pour les cancers du sein, du col de l’utérus, colorectal et pulmonaire, et des essais cliniques ont prouvé que le dépistage recommandé peut réduire la mortalité spécifique au cancer.
Cependant, dans un éditorial accompagnant l’étude, H. Gilbert Welch, MD, MPH, de l’hôpital Brigham and Women’s à Boston, a souligné que, peu importe que le coût du dépistage soit de 43 milliards ou de 100 milliards de dollars, des questions subsistent quant à la valeur de cette dépense. Il a soutenu que l’impact du dépistage du cancer est si minime que des essais randomisés doivent inclure des dizaines de milliers de participants pour détecter de manière fiable un changement dans la mortalité spécifique au cancer, et non la mortalité toutes causes confondues.
Welch a également ajouté que « les ressources consacrées au dépistage du cancer seraient mieux utilisées pour garantir un accès généralisé à des traitements efficaces contre le cancer. » Il a souligné que s’attaquer aux déterminants sociaux du risque de cancer, tels que le tabagisme, l’obésité, la pauvreté et les conditions de vie insalubres, pourrait réduire la mortalité due à de multiples causes, et pas seulement au cancer.
Estimation des Coûts de Dépistage
Pour cette étude, Halpern et son équipe ont estimé le nombre de personnes dépistées pour les cancers du sein, du col de l’utérus, colorectal, pulmonaire et de la prostate au cours de l’année précédente en utilisant des données de l’Enquête Nationale sur la Santé de 2021. Pour estimer le coût total du dépistage du cancer, ils ont multiplié le nombre de personnes dépistées pour ces cancers par les coûts associés au système de santé, en utilisant les coûts d’assurance typiques en dollars de 2021.
Les chercheurs ont noté que « pour tous les tests de dépistage, seuls les coûts des soins médicaux associés au dépistage initial ont été inclus. » En raison des limitations des données disponibles, les coûts des examens d’imagerie et des procédures de suivi après des résultats de dépistage anormaux ou positifs n’ont pas été inclus, bien que ces éléments soient des composants critiques du processus de dépistage.
Halpern et ses collègues ont déterminé que la mammographie (32,8 millions) et le dépistage du cancer du col de l’utérus (33,0 millions) représentaient le plus grand nombre total de tests effectués en 2021, tandis qu’environ 22,3 millions de tests de dépistage du cancer colorectal ont été réalisés, comprenant principalement des tests immunochimiques fécaux (9,8 millions) et des coloscopies (9,2 millions). De plus, 8,3 millions de tests de l’antigène spécifique de la prostate ont été effectués, ainsi que 2,4 millions de tests de dépistage du cancer du poumon.
Répartition des Coûts de Dépistage
Parmi les coûts estimés à 43,2 milliards de dollars :
- La coloscopie représentait le plus grand poste, avec environ 23,7 milliards de dollars
- Tous les autres tests de dépistage du cancer colorectal combinés ont coûté 3,8 milliards de dollars supplémentaires
- Le dépistage du cancer du sein a coûté 8,8 milliards de dollars, celui du col de l’utérus 5,5 milliards de dollars, et le dépistage du cancer de la prostate et du poumon a chacun coûté environ 700 millions de dollars
Les auteurs ont également observé que le coût du dépistage du cancer dépend des coûts des installations, en particulier dans le cas de la coloscopie, de la sigmoïdoscopie, de la colographie CT et du dépistage du cancer du poumon par CT, où les coûts des installations sont beaucoup plus élevés que ceux des médecins.
Halpern et ses collègues ont conclu que « les politiques qui influencent les coûts des installations ou les sites où les tests de dépistage sont effectués (établissements hospitaliers vs centres de chirurgie ambulatoire) pourraient avoir des effets substantiels sur le coût du dépistage du cancer. » De plus, les changements dans les taux de dépistage colorectal en établissement par rapport à domicile pourraient également avoir des impacts significatifs sur les estimations de coûts.
