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Science et nature

Pourquoi les grands chiens ont-ils une espérance de vie si courte ?

Brittany Davis a toujours rêvé d’un grand chien. En adoptant un Grand Danois de huit semaines, elle a réalisé son souhait, et bien plus encore. Nommé Zeus, en hommage au roi des dieux grecs, il est devenu le chien le plus grand du monde, attirant l’attention dans sa ville de Fort Worth, au Texas. Malheureusement, après seulement quatre ans, la famille Davis a dû dire adieu à son compagnon. La vie des grands chiens est souvent trop courte, mais l’amour qu’ils apportent est inestimable. Une histoire touchante qui rappelle la fragilité de nos amis à quatre pattes.

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Pourquoi les grands chiens ont-ils une espérance de vie si courte ?

La Vie Éphémère des Grands Chiens : Un Regard sur la Durée de Vie et la Santé

Depuis son enfance, Brittany Davis rêvait d’avoir un grand chien. Lorsqu’elle a accueilli un chiot de Grand Danois âgé de huit semaines, son souhait s’est réalisé, et même au-delà. Elle a nommé le chiot Zeus, en hommage au roi des dieux grecs. Ce compagnon allait devenir le plus grand chien du monde, atteignant une notoriété dans leur ville natale de Fort Worth, au Texas. « C’était le plus grand et le plus coûteux des cadeaux que j’ai jamais reçus », se souvient Davis.

Zeus était véritablement colossal. Les photos de ce Grand Danois adulte, allongé sur un canapé à côté de Davis, demandent un moment pour être comprises, comme des images de pièces déformées qui modifient les proportions. Sur ses quatre pattes, il mesurait plus d’un mètre de hauteur. Sur ses pattes arrière, il surpassait Davis de loin. Ignorant sa taille, Zeus tentait régulièrement de s’asseoir sur ses genoux. Une vidéo familiale montre Zeus essayant de se percher sur la tête du fils de Davis lors d’une journée joyeuse.

Malheureusement, quatre ans après l’arrivée de Zeus, la famille Davis a dû lui dire adieu. Son corps immense était épuisé, il avait perdu une patte et souffrait d’une pneumonie d’aspiration. « Tout s’est passé si vite. Il allait bien un instant, et l’instant d’après, ce n’était plus le cas », raconte Davis.

La Tragédie des Grands Chiens

L’histoire de Zeus est déchirante pour tout amoureux des animaux. Elle est également trop fréquente chez les grands chiens. Les races de grande taille ont tendance à vivre moins longtemps ; les Grands Danois, par exemple, ont une espérance de vie moyenne de seulement 8 à 10 ans, selon le American Kennel Club. De nombreux facteurs influencent la durée de vie d’un chien, mais la taille corporelle en est un déterminant majeur. Une étude de 2019 sur les chiens ayant visité des cliniques vétérinaires aux États-Unis a révélé que la taille corporelle était un meilleur indicateur d’une vie courte que toute autre statistique, et les chercheurs ont confirmé que ce lien entre taille et durée de vie est valable, quel que soit le type de race.

La Taille du Corps et la Durée de Vie

Cette relation entre la taille corporelle et la durée de vie des chiens semble paradoxale, surtout si l’on considère que, chez d’autres espèces, c’est souvent l’inverse qui est vrai.

« En général, les espèces animales plus grandes vivent plus longtemps, tandis que les plus petites ont une durée de vie plus courte, mais nous observons le contraire chez les races de chiens », explique Bobbie Ditzler, vétérinaire au Dog Aging Project de l’Université de Washington. Cela signifie qu’une taille corporelle plus grande ne réduit pas nécessairement la durée de vie d’un animal ; sinon, les baleines bleues de 27 mètres vivraient aussi peu que des éphémères.

Le vétérinaire Silvan Urfer, également impliqué dans le Dog Aging Project, évoque plusieurs théories concurrentes pour expliquer la courte espérance de vie des grands chiens. Il écarte une explication simple basée sur la consanguinité. « Toutes les races de chiens modernes sont déjà très consanguines, et il n’y a aucune raison de penser que les grandes races le sont plus que les petites », dit-il. Il souligne également que les grands chiens de race mixte vivent, au maximum, quelques mois de plus que les chiens de race pure.

Une théorie se concentre sur la croissance. Malgré leur taille imposante, les Grands Danois commencent leur vie en tant que chiots étonnamment petits. « Les chiens ne diffèrent pas tant en taille à la naissance », explique Urfer. Entre toutes les races de chiens, il n’y a au maximum qu’un doublement de taille. Cependant, un Terre-Neuve adulte vit entre 9 et 10 ans et peut peser jusqu’à 68 kg. Un Chihuahua, quant à lui, vit entre 14 et 16 ans et pèse environ 2,7 kg – pas beaucoup plus qu’un sac de farine. Cela laisse aux grands chiens une énorme quantité de croissance à traverser.

Les Défis de la Croissance

Ce fardeau de croissance pèse sur les cellules des grands chiens, explique Urfer. À mesure que les cellules se divisent, des segments protecteurs d’ADN appelés télomères, situés à l’extrémité des chromosomes, se raccourcissent, et le corps produit davantage de molécules oxydatives qui peuvent endommager l’ADN. En grandissant, les grands chiens, dit-il, « accumulent des dommages dans leurs cellules à chaque division, y compris l’attrition des télomères et… les dommages oxydatifs. » Ce phénomène de vieillissement cellulaire signifie que les grands chiens vieillissent plus rapidement que les petits. Des recherches antérieures d’Urfer ont montré que les grands chiens développent des cataractes liées à l’âge plus tôt que les petits chiens, ce qui augmente également leur risque d’autres problèmes de santé.

Zeus a été diagnostiqué avec un cancer des os à la jambe à seulement trois ans. Ce diagnostic est courant chez de nombreux grands chiens. Jack Da Silva, généticien à l’Université d’Adélaïde, résume la relation : pour les chiens, « plus vous êtes grand, plus vous êtes susceptible de mourir du cancer », dit-il. Ce schéma se retrouve également chez les humains ; les personnes de grande taille sont à un risque accru pour presque tous les types de cancer.

Le Paradoxe de Peto

En examinant les espèces, cette association se dissipe. Les espèces plus grandes non seulement vivent plus longtemps, mais présentent également un risque de cancer plus faible. Cela est connu sous le nom de paradoxe de Peto. Da Silva théorise que ce paradoxe ne tient que lorsque les animaux ont évolué des adaptations pour avoir des corps plus grands. « Il se pourrait que, parce que les grandes races ont été développées relativement récemment, au cours des 200 dernières années, il n’y ait tout simplement pas eu assez de temps pour que ces races évoluent de meilleures défenses contre le cancer », dit-il. Da Silva explore s’il existe un lien entre l’âge d’une race de chien et son risque de cancer, mais il est limité par le manque d’informations génétiques sur les soi-disant races de chiens anciennes comme le Basenji.

Urfer est moins certain que le risque accru de cancer soit la seule raison de la durée de vie plus courte des grands chiens. Une multitude de petites variations génétiques influencent la taille des chiens. Des modifications d’un gène appelé IGF1 expliquent environ 15 % de cette variation. Lorsque IGF1 est supprimé chez les souris, elles vivent plus longtemps. « Il est raisonnable de penser que sa surexpression chez les grands chiens pourrait avoir un lien avec leur rythme de vieillissement plus rapide », dit Urfer.

Prendre Soin des Grands Chiens

Ditzler souligne également que, quel que soit le facteur qui rend les grands chiens malades, ils sont plus difficiles à soigner en raison de leur taille. Pour Davis, trouver un vétérinaire capable de s’occuper de Zeus a été un véritable parcours du combattant. « Presque personne n’avait d’expérience avec un animal de sa taille. La plupart des équipements que nous avons trouvés étaient en fait conçus pour des chevaux, pas pour des chiens », dit-elle.

Vers une Élevage Plus Sain

Les propriétaires de grands chiens peuvent prendre des mesures pour minimiser les risques pour la santé, affirme Ditzler. Elle préconise un traitement précoce de tout problème de santé et encourage les propriétaires à surveiller de près le poids de leur animal. « Les problèmes articulaires sont un véritable enjeu pour les chiens de grande race », explique-t-elle. « Une fois que vous avez un chien de 90 kg qui ne peut plus se lever, cela ne fonctionne tout simplement pas pour la plupart des gens. »

Ditzler suggère également que des organisations comme le American Kennel Club devraient assouplir les normes de race pour les grands chiens afin de réduire leur taille corporelle. « Nous diversifions le pool génétique et peut-être que nous pourrons éviter certaines de ces maladies », conclut-elle.

Davis aspire toujours à avoir un autre Grand Danois, lorsque le moment sera venu. « Perdre Zeus a été comme perdre un membre de ma famille immédiate », dit-elle. « Mais je me sens tellement chanceuse de l’avoir aimé pendant les trois années que j’ai eues avec lui, et tellement bénie de l’avoir partagé avec le monde. »

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Général

Une éruption mystérieuse qui a changé le climat et rendu le soleil bleu : découverte d’une île reculée du Pacifique

Une découverte fascinante a été faite par des chercheurs concernant une éruption volcanique survenue en 1831, qui a modifié le climat et rendu le soleil bleu. En étudiant les cendres dans les carottes de glace polaires, ils ont identifié le Zavaritskii, un volcan isolé des îles Kouriles, comme responsable de cet événement mystérieux. Cette éruption a entraîné un refroidissement climatique de 1 °C, provoquant des famines en Inde et au Japon. William Hutchison, volcanologue à l’Université de St Andrews, souligne que cette découverte révèle encore combien nous ignorons sur l’activité volcanique dans cette région reculée.

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Une éruption mystérieuse qui a changé le climat et rendu le soleil bleu : découverte d’une île reculée du Pacifique

Découverte des Origines d’une Éruption Volcanique Historique

Des chercheurs ont récemment élucidé les origines d’une éruption volcanique survenue il y a 200 ans, qui a libéré une quantité massive de soufre dans l’atmosphère, entraînant un changement climatique notable et donnant au soleil une teinte bleue.

Un refroidissement Climatique en 1831

En 1831, la température moyenne dans l’hémisphère nord a chuté d’environ 1,8 degré Fahrenheit (soit environ 1 degré Celsius), coïncidant avec des rapports faisant état de conditions météorologiques sombres et de variations colourées du soleil. Bien que les scientifiques aient établi qu’une éruption volcanique majeure était à l’origine de ce phénomène étrange, le volcan responsable demeurait inconnu jusqu’à présent.

Pistes Découvertes dans les Cœurs Glaciaires

Afin d’identifier la source de cette éruption, les chercheurs ont analysé des cendres retrouvées dans des carottes glaciaires polaires. Leur étude a révélé que l’éruption provenait du volcan Zavaritskii situé sur l’île isolée de Simushir,qui fait partie des îles Kouriles contestées entre la Russie et le Japon. Pendant la guerre froide, l’Union soviétique avait utilisé un cratère volcanique inondé sur Simushir comme base secrète pour sous-marins nucléaires.

Les résultats publiés le 30 décembre 2024 dans la revue PNAS, soulignent combien il reste encore à découvrir concernant l’activité volcanique sur ces îles.

L’impact Météorologique Documenté

« Bien que 1831 soit une période relativement récente, nous n’avions aucune idée que ce volcan était à l’origine [de cette éruption dramatique] », a déclaré William Hutchison, auteur principal et volcanologue à l’Université St Andrews. « C’était complètement hors radar. »

L’éruption de 1831 fait partie d’une série d’éruptions volcaniques au XIXe siècle liées à la phase finale du Petit Âge Glaciaire, qui s’étendait approximativement entre 1800 et 1850. Ce phénomène n’était pas véritablement une période glaciaire — celle-ci ayant pris fin il y a environ dix mille ans — mais représentait néanmoins le moment le plus froid enregistré au cours des cinq derniers siècles.

Météo Dévastatrice en Europe

D’après Hutchison,il n’existe pas de témoignages écrits directs relatant cette éruption en raison du caractère éloigné et peu habité des îles Kouriles souvent enveloppées par un épais brouillard. Cependant, son impact est bien documenté : le compositeur allemand Felix Mendelssohn évoquait un été « désolé » en traversant les Alpes où les températures étaient « aussi froides qu’en hiver ». De nombreux récits rapportent également que le soleil prenait des teintes bleues ou violettes dues aux particules aérosols émises par le panache du volcan. Un phénomène similaire avait été observé après l’éruption du Krakatoa en 1883.

Cratère du volcan Zavaritskii sur Simushir.
Cratère du volcan Zavaritskii sur Simushir.

Dérives Mortelles Potentielles

L’éventuelle conséquence mortelle liée à cette éruption pourrait avoir été significative : une baisse globale des températures aurait précédé plusieurs famines majeures en Inde et au Japon durant les années 1830. Hutchison souligne : « Nous savons qu’avec de grandes éruptions volcaniques comme celle-ci, lorsque vous avez un refroidissement climatique cela entraîne aussi des modifications dans les précipitations ainsi que dans les rendements agricoles. » Cela peut engendrer une pénurie alimentaire pour la population.

Mise en Évidence Scientifique Cruciale

Afin d’identifier précisément la source de cet événement cataclysmique passé, Hutchison et son équipe ont examiné les résidus cendreux présents dans diverses carottes glaciaires datant du XIXe siècle prélevées au Groenland. La composition chimique correspondante aux cendres trouvées indiquait clairement leur origine commune avec celles provenant notamment du Japon voisin; cependant ils ont rapidement exclu ce pays comme site potentiel étant donné sa densité démographique élevée ainsi qu’un historique bien documenté concernant ses propres activités volcaniques.
Cela a conduit leurs recherches vers les îles Kouriles.

Sensation ‘Eureka’

L’équipe scientifique découvrit alors que la composition chimique présente aux dépôts cendreux issus du volcano Zavaritskii correspond parfaitement avec celle retrouvée dans ces carottes glaciaires; Hutchison qualifie cela comme étant un moment ‘Eureka’, semblable à celui où on trouve une empreinte digitale lors d’une enquête criminelle.
« C’était vraiment une journée fantastique, » se remémore-t-il avec enthousiasme; « l’une des meilleures journées passées au laboratoire. »

Alerte Manquante Sur Les Volcans Actuels

Tandis qu’ils avaient résolu ce mystère historique lié à l’éruption de 1831 , Hutchison note cependant qu’il n’existe toujours aucun système instrumentalisé surveillant activement toute activité potentielle autour des volcans situés aux îles Kouriles — situation valable pour bon nombre autres volcans autour globe.
« Si cette même éruption devait se produire aujourd’hui, » conclut-il prudemment ; « je ne pense pas que nous serions beaucoup mieux préparés comparativement à notre situation durant année 1831. » Cela illustre combien il sera difficile prédire quand ou où pourrait surgir prochainement un autre événement majeur susceptible modifier notre climat. »

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La « reine des loups » de Yellowstone tuée par une meute rivale après 11 ans de vie et 10 portées de louveteaux

Le parc national de Yellowstone a perdu l’une de ses habitantes les plus emblématiques : Wolf 907F, surnommée la « Reine des Loups ». À 11 ans, cette louve au regard unique avait déjà donné naissance à un incroyable nombre de 10 portées. Sa longévité exceptionnelle et son rôle de matriarche en faisaient une figure légendaire. Malheureusement, après une confrontation avec un groupe rival le jour de Noël, sa vie s’est éteinte. Malgré les défis qu’elle a affrontés, Wolf 907F a su mener sa meute avec force et détermination jusqu’à la fin.

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La « reine des loups » de Yellowstone tuée par une meute rivale après 11 ans de vie et 10 portées de louveteaux

Le parc national de Yellowstone a perdu l’un de ses habitants les plus emblématiques et résilients : une louve d’un œil, âgée de 11 ans, qui avait réalisé un exploit en donnant naissance à 10 portées au cours de sa longue vie.

Connue sous le nom affectueux de « Reine des Loups » pour son rôle prépondérant au sein du groupe Junction Butte, la louve 907F est décédée le jour de Noël (25 décembre 2024) suite à une confrontation avec un autre groupe rival.

La louve 907F a vécu plus du double de l’espérance de vie habituelle des loups gris dans le parc, qui est généralement comprise entre quatre et cinq ans. Sa longévité et son statut de matriarche en ont fait une figure légendaire dans l’écosystème du parc ainsi qu’auprès des passionnés d’animaux sauvages.

les événements ayant conduit à sa mort ont débuté le 22 décembre, lorsque la louve 907F et ses petits se nourrissaient d’une carcasse de bison sur la rive nord du fleuve Yellowstone, d’après Cowboy State Daily.Des membres du groupe rival Rescue Creek — habituellement confinés sur la rive sud — ont traversé le fleuve sans prévenir et se sont engagés dans une violente altercation avec le groupe dirigé par 907F.

Bien que la louve ait survécu à cette première rencontre, ses blessures se sont révélées fatales. Son collier radio, surveillé par les biologistes du parc Yellowstone, a signalé son immobilité le 26 décembre, indiquant qu’elle était probablement décédée la veille.

Une des plus anciennes louves de Yellowstone

science Une louve borgne marchant sur une épaisse couche neigeuse près d'une caméra installée sur un sentier.

en 2024, la louve 907F a donné naissance à sa dixième portée à l’âge de onze ans. (Crédit image : Projet wolf and cougar of Yellowstone)

Avec ses onze années passées dans ce milieu sauvage depuis leur réintroduction en 1995 au parc national yellowstone,d’après Smithsonian Magazine, elle faisait partie des six rares spécimens ayant atteint cet âge avancé.

Louve courageuse face aux défis rencontrés tout au long de sa vie. Les scientifiques pensent qu’elle aurait perdu son œil gauche vers l’âge four; cependant, les raisons exactes demeurent floues. de plus, elle avait survécu à un épisode sévère dû à la gale — maladie cutanée contagieuse causée par des acariens microscopiques pouvant être mortels.

science Une louve portant un collier émetteur sur un paysage herbeux.

On pense que la louve 907F est celle ayant eu le plus grand succès reproductif dans l’histoire du parc Yellowstone.(Crédit image : Taylor Rabe)

Même face aux adversités rencontrées tout au long des années passées en tant que leader efficace pour son groupe familial , elle a réussi à donner naissance encore une fois lors du printemps dernier (2024), surprenant ainsi les chercheurs par sa vitalité malgré son âge avancé.

Ayant mis bas chaque année durant toute une décennie avant sa mort dès qu’elle atteignit maturité sexuelle , Rabe affirmait auprès du Cowboy State Daily que cela faisait d’elle « la femelle ayant connu le succès reproductif sans précédent dans toute l’histoire connue ».

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Les meilleures offres du MacBook Pro ce mois-ci !

Apple a récemment dévoilé ses nouveaux modèles de MacBook Pro de 14 et 16 pouces, équipés des puissants processeurs M4, M4 Pro et M4 Max. Ces modèles améliorés, lancés en novembre 2024, offrent le double de RAM par rapport à leurs prédécesseurs. Si vous envisagez d’acheter un MacBook Pro, sachez que les anciens modèles M3 sont désormais en liquidation avec des remises intéressantes. Cependant, attention à la différence de RAM ! Découvrez nos conseils pour dénicher les meilleures offres et faire le choix parfait pour vos besoins.

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Les meilleures offres du MacBook Pro ce mois-ci !

Les Nouveaux Modèles de MacBook Pro : Ce Qu’il Faut Savoir

En octobre 2024, Apple a dévoilé ses derniers modèles de MacBook Pro de 14 et 16 pouces, équipés des puces M4, M4 Pro et M4 Max. Ces nouvelles versions arrivent un an après le lancement des variantes M3, qui avaient déjà fait sensation. Les nouveaux modèles offrent une double capacité de RAM par rapport à leurs prédécesseurs.

Les ventes ont débuté le vendredi 8 novembre et les appareils sont désormais disponibles à l’achat.

Acheter un MacBook Pro : Faut-il opter pour les anciens modèles ?

Si vous envisagez d’acheter un MacBook Pro, vous pourriez être tenté par les modèles de la série M3 qui pourraient bénéficier de réductions alors que les revendeurs écoulent leur stock.Cependant, gardez à l’esprit que ces anciens modèles disposent d’une moitié moins de RAM que les nouveaux. Apple facture environ 200 $/200 £ pour une mise à niveau de la RAM au moment de l’achat ; il est donc essentiel que toute réduction sur un ancien modèle prenne cela en compte. De plus, si vous êtes en dehors des États-Unis, notez que le prix des nouveaux modèles peut être inférieur à celui des anciens.

avec une combinaison d’augmentations et diminutions tarifaires dans toute la gamme par rapport aux générations précédentes, il peut s’avérer difficile d’identifier une bonne affaire. Heureusement, notre équipe d’experts apple scrute Internet tout au long de l’année pour dénicher les meilleures offres sur le MacBook pro ainsi que sur le MacBook Air qui présente également plusieurs similitudes avec son homologue pro.

Comparaison des Prix Actuels

Vous trouverez ci-dessous des tableaux comparatifs affichant les meilleurs prix actuels pour chaque modèle standard du MacBook Pro (y compris ceux mis en vente depuis le 8 novembre). Des offres sont également disponibles pour certains modèles désormais discontinués tant qu’ils restent en stock chez divers détaillants.

Aperçu des Meilleures Offres Actuelles

  • M4 – MacBook Pro 14 pouces :
    • Amazone : modèle avec 512 Go/16 Go RAM – $1,459 (140 $ off)
    • Amazone : Modèle avec 1 To/24 Go RAM – $1,819 (180 $ off)
    • Amazone : Modèle M4 Pro avec 1 To/24 Go RAM – $2,179 (220 $ off)
    • Amazone : Modèle M4 Max avec 16 pouces – À partir de $3,174 (325 $ off)

Détails Sur Les Offres Discontinuées

  • M3 – ancien modèle :
    • B&H photo: Modèle avec 512 Go/18 Go RAM – Environ $1,599 (-400$)
    • Best Buy: Version précédente du modèle pro – Environ $2,199 (-300$)

L’Importance D’un Guide D’Achat Complet

Pour obtenir davantage d’informations et choisir votre ordinateur portable Apple idéalement adapté à vos besoins spécifiques ou professionnels , consultez notre guide complet où nous abordons tous les différents types disponibles ainsi qu’un guide spécifique aux achats concernant toute la gamme Macintosh.

Démarche Pour Acquérir Un Nouveau Produit Apple

Tandis qu’il est possible d’acquérir directement auprès d’Apple ou via divers revendeurs agréés dans le monde entier — beaucoup offrant aussi bien sur produits neufs qu’anciens — il vaut toujours mieux comparer avant achat afin maximiser vos économies potentielles ! Vous pouvez consulter nos recommandations concernant où acheter votre prochain appareil Macintosh ici même !

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