Science et nature
L’équipe de Voyager 1 réussit un échange de propulseurs audacieux !
Après 47 ans d’exploration spatiale, la sonde Voyager 1 fait face à des défis inattendus. Des tubes de carburant obstrués ont nécessité une intervention astucieuse de l’équipe d’ingénieurs de la NASA. En switchant vers un autre ensemble de propulseurs, ils ont réussi à maintenir la sonde orientée vers la Terre, permettant ainsi la transmission de données précieuses. Chaque décision est désormais cruciale, car la sonde navigue dans l’espace interstellaire, un territoire inexploré. La mission continue d’éclairer notre compréhension de l’univers.
Le vaisseau spatial utilise ses propulseurs pour rester orienté vers la Terre, mais après 47 ans dans l’espace, certains des tubes de carburant se sont obstrués.
Les ingénieurs de la sonde Voyager 1 de la NASA ont réussi à résoudre un problème lié aux propulseurs du vaisseau spatial, qui maintiennent l’explorateur lointain dirigé vers la Terre afin qu’il puisse recevoir des commandes, transmettre des données techniques et fournir des informations scientifiques uniques qu’il collecte.
Après près d’un demi-siècle, un tube de carburant à l’intérieur des propulseurs s’est obstrué avec du dioxyde de silicium, un sous-produit qui apparaît avec le temps à partir d’un diaphragme en caoutchouc dans le réservoir de carburant du vaisseau. Cette obstruction réduit l’efficacité avec laquelle les propulseurs peuvent générer de la force. Après des semaines de planification minutieuse, l’équipe a basculé le vaisseau vers un autre ensemble de propulseurs.
Les propulseurs fonctionnent avec de l’hydrazine liquide, qui est transformée en gaz et libérée par de courtes bouffées de quelques dizaines de millisecondes pour incliner doucement l’antenne du vaisseau vers la Terre. Si le propulseur obstrué était en bon état, il devrait effectuer environ 40 de ces courtes impulsions par jour.
Les deux sondes Voyager possèdent trois ensembles de propulseurs : deux ensembles de propulseurs d’attitude et un ensemble de propulseurs de correction de trajectoire. Au cours des survols planétaires de la mission, les deux types de propulseurs ont été utilisés à des fins différentes. Cependant, alors que Voyager 1 poursuit sa trajectoire stable hors du système solaire, ses besoins en propulseurs sont devenus plus simples, et n’importe quel ensemble de propulseurs peut être utilisé pour orienter le vaisseau vers la Terre.
En 2002, l’équipe d’ingénierie de la mission, basée au Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Californie du Sud, a remarqué que certains tubes de carburant dans l’ensemble de propulseurs d’attitude utilisés pour l’orientation se colmataient, ce qui a conduit l’équipe à passer au deuxième ensemble. Lorsque ce dernier a montré des signes d’obstruction en 2018, l’équipe a basculé vers les propulseurs de correction de trajectoire et les utilise depuis.
Actuellement, ces tubes de propulseurs de correction de trajectoire sont encore plus obstrués que les branches originales au moment où l’équipe les a échangées en 2018. Les tubes obstrués se trouvent à l’intérieur des propulseurs et dirigent le carburant vers les lits catalytiques, où il est transformé en gaz. (Ces tubes sont différents de ceux qui envoient de l’hydrazine aux propulseurs.) Alors que l’ouverture du tube mesurait initialement seulement 0,01 pouce (0,25 millimètre) de diamètre, l’obstruction l’a réduite à 0,0015 pouce (0,035 mm), soit environ la moitié de la largeur d’un cheveu humain. Par conséquent, l’équipe a dû revenir à l’un des ensembles de propulseurs d’attitude.
Réchauffer les Propulseurs
Changer de propulseurs aurait été une opération relativement simple pour la mission en 1980 ou même en 2002. Cependant, l’âge du vaisseau spatial a introduit de nouveaux défis, principalement liés à l’alimentation électrique et à la température. La mission a désactivé tous les systèmes non essentiels à bord, y compris certains chauffages, sur les deux sondes pour conserver leur approvisionnement électrique qui diminue progressivement, généré par du plutonium en décomposition.
Bien que ces mesures aient permis de réduire la consommation d’énergie, elles ont également entraîné un refroidissement du vaisseau spatial, un effet aggravé par la perte d’autres systèmes non essentiels qui produisaient de la chaleur. En conséquence, les ensembles de propulseurs d’attitude ont refroidi, et les activer dans cet état pourrait les endommager, les rendant inutilisables.
L’équipe a déterminé que la meilleure option serait de réchauffer les propulseurs avant le changement en activant des chauffages jugés non essentiels. Cependant, comme pour de nombreux défis auxquels l’équipe Voyager a été confrontée, cela a présenté un casse-tête : l’alimentation électrique du vaisseau est si faible que l’activation de chauffages non essentiels nécessiterait de désactiver quelque chose d’autre pour fournir suffisamment d’électricité, et tout ce qui fonctionne actuellement est considéré comme essentiel.
Après avoir étudié la question, ils ont écarté l’idée de désactiver l’un des instruments scientifiques encore en fonctionnement pendant un temps limité, car il y a un risque que l’instrument ne redémarre pas. Après des études et des planifications supplémentaires, l’équipe d’ingénierie a déterminé qu’elle pouvait désactiver en toute sécurité l’un des principaux chauffages du vaisseau pendant une heure, libérant ainsi suffisamment d’énergie pour activer les chauffages des propulseurs.
Cette stratégie a porté ses fruits. Le 27 août, ils ont confirmé que l’ensemble de propulseurs nécessaire était de nouveau opérationnel, aidant à orienter Voyager 1 vers la Terre.
« Toutes les décisions que nous devrons prendre à l’avenir nécessiteront beaucoup plus d’analyse et de prudence qu’auparavant », a déclaré Suzanne Dodd, responsable du projet Voyager au Jet Propulsion Laboratory, qui gère Voyager pour la NASA.
Les sondes explorent l’espace interstellaire, la région au-delà de la bulle de particules et de champs magnétiques créés par le Soleil, où aucune autre sonde ne devrait probablement se rendre avant longtemps. L’équipe scientifique de la mission travaille à maintenir les Voyagers en fonctionnement aussi longtemps que possible, afin qu’ils puissent continuer à révéler la nature de l’environnement interstellaire.
Général
Une éruption mystérieuse qui a changé le climat et rendu le soleil bleu : découverte d’une île reculée du Pacifique
Une découverte fascinante a été faite par des chercheurs concernant une éruption volcanique survenue en 1831, qui a modifié le climat et rendu le soleil bleu. En étudiant les cendres dans les carottes de glace polaires, ils ont identifié le Zavaritskii, un volcan isolé des îles Kouriles, comme responsable de cet événement mystérieux. Cette éruption a entraîné un refroidissement climatique de 1 °C, provoquant des famines en Inde et au Japon. William Hutchison, volcanologue à l’Université de St Andrews, souligne que cette découverte révèle encore combien nous ignorons sur l’activité volcanique dans cette région reculée.
Découverte des Origines d’une Éruption Volcanique Historique
Des chercheurs ont récemment élucidé les origines d’une éruption volcanique survenue il y a 200 ans, qui a libéré une quantité massive de soufre dans l’atmosphère, entraînant un changement climatique notable et donnant au soleil une teinte bleue.
Un refroidissement Climatique en 1831
En 1831, la température moyenne dans l’hémisphère nord a chuté d’environ 1,8 degré Fahrenheit (soit environ 1 degré Celsius), coïncidant avec des rapports faisant état de conditions météorologiques sombres et de variations colourées du soleil. Bien que les scientifiques aient établi qu’une éruption volcanique majeure était à l’origine de ce phénomène étrange, le volcan responsable demeurait inconnu jusqu’à présent.
Pistes Découvertes dans les Cœurs Glaciaires
Afin d’identifier la source de cette éruption, les chercheurs ont analysé des cendres retrouvées dans des carottes glaciaires polaires. Leur étude a révélé que l’éruption provenait du volcan Zavaritskii situé sur l’île isolée de Simushir,qui fait partie des îles Kouriles contestées entre la Russie et le Japon. Pendant la guerre froide, l’Union soviétique avait utilisé un cratère volcanique inondé sur Simushir comme base secrète pour sous-marins nucléaires.
Les résultats publiés le 30 décembre 2024 dans la revue PNAS, soulignent combien il reste encore à découvrir concernant l’activité volcanique sur ces îles.
L’impact Météorologique Documenté
« Bien que 1831 soit une période relativement récente, nous n’avions aucune idée que ce volcan était à l’origine [de cette éruption dramatique] », a déclaré William Hutchison, auteur principal et volcanologue à l’Université St Andrews. « C’était complètement hors radar. »
L’éruption de 1831 fait partie d’une série d’éruptions volcaniques au XIXe siècle liées à la phase finale du Petit Âge Glaciaire, qui s’étendait approximativement entre 1800 et 1850. Ce phénomène n’était pas véritablement une période glaciaire — celle-ci ayant pris fin il y a environ dix mille ans — mais représentait néanmoins le moment le plus froid enregistré au cours des cinq derniers siècles.
Météo Dévastatrice en Europe
D’après Hutchison,il n’existe pas de témoignages écrits directs relatant cette éruption en raison du caractère éloigné et peu habité des îles Kouriles souvent enveloppées par un épais brouillard. Cependant, son impact est bien documenté : le compositeur allemand Felix Mendelssohn évoquait un été « désolé » en traversant les Alpes où les températures étaient « aussi froides qu’en hiver ». De nombreux récits rapportent également que le soleil prenait des teintes bleues ou violettes dues aux particules aérosols émises par le panache du volcan. Un phénomène similaire avait été observé après l’éruption du Krakatoa en 1883.
Dérives Mortelles Potentielles
L’éventuelle conséquence mortelle liée à cette éruption pourrait avoir été significative : une baisse globale des températures aurait précédé plusieurs famines majeures en Inde et au Japon durant les années 1830. Hutchison souligne : « Nous savons qu’avec de grandes éruptions volcaniques comme celle-ci, lorsque vous avez un refroidissement climatique cela entraîne aussi des modifications dans les précipitations ainsi que dans les rendements agricoles. » Cela peut engendrer une pénurie alimentaire pour la population.
Mise en Évidence Scientifique Cruciale
Afin d’identifier précisément la source de cet événement cataclysmique passé, Hutchison et son équipe ont examiné les résidus cendreux présents dans diverses carottes glaciaires datant du XIXe siècle prélevées au Groenland. La composition chimique correspondante aux cendres trouvées indiquait clairement leur origine commune avec celles provenant notamment du Japon voisin; cependant ils ont rapidement exclu ce pays comme site potentiel étant donné sa densité démographique élevée ainsi qu’un historique bien documenté concernant ses propres activités volcaniques.
Cela a conduit leurs recherches vers les îles Kouriles.
Sensation ‘Eureka’
L’équipe scientifique découvrit alors que la composition chimique présente aux dépôts cendreux issus du volcano Zavaritskii correspond parfaitement avec celle retrouvée dans ces carottes glaciaires; Hutchison qualifie cela comme étant un moment ‘Eureka’, semblable à celui où on trouve une empreinte digitale lors d’une enquête criminelle.
« C’était vraiment une journée fantastique, » se remémore-t-il avec enthousiasme; « l’une des meilleures journées passées au laboratoire. »
Alerte Manquante Sur Les Volcans Actuels
Tandis qu’ils avaient résolu ce mystère historique lié à l’éruption de 1831 , Hutchison note cependant qu’il n’existe toujours aucun système instrumentalisé surveillant activement toute activité potentielle autour des volcans situés aux îles Kouriles — situation valable pour bon nombre autres volcans autour globe.
« Si cette même éruption devait se produire aujourd’hui, » conclut-il prudemment ; « je ne pense pas que nous serions beaucoup mieux préparés comparativement à notre situation durant année 1831. » Cela illustre combien il sera difficile prédire quand ou où pourrait surgir prochainement un autre événement majeur susceptible modifier notre climat. »
Science et nature
La « reine des loups » de Yellowstone tuée par une meute rivale après 11 ans de vie et 10 portées de louveteaux
Le parc national de Yellowstone a perdu l’une de ses habitantes les plus emblématiques : Wolf 907F, surnommée la « Reine des Loups ». À 11 ans, cette louve au regard unique avait déjà donné naissance à un incroyable nombre de 10 portées. Sa longévité exceptionnelle et son rôle de matriarche en faisaient une figure légendaire. Malheureusement, après une confrontation avec un groupe rival le jour de Noël, sa vie s’est éteinte. Malgré les défis qu’elle a affrontés, Wolf 907F a su mener sa meute avec force et détermination jusqu’à la fin.
Le parc national de Yellowstone a perdu l’un de ses habitants les plus emblématiques et résilients : une louve d’un œil, âgée de 11 ans, qui avait réalisé un exploit en donnant naissance à 10 portées au cours de sa longue vie.
Connue sous le nom affectueux de « Reine des Loups » pour son rôle prépondérant au sein du groupe Junction Butte, la louve 907F est décédée le jour de Noël (25 décembre 2024) suite à une confrontation avec un autre groupe rival.
La louve 907F a vécu plus du double de l’espérance de vie habituelle des loups gris dans le parc, qui est généralement comprise entre quatre et cinq ans. Sa longévité et son statut de matriarche en ont fait une figure légendaire dans l’écosystème du parc ainsi qu’auprès des passionnés d’animaux sauvages.
les événements ayant conduit à sa mort ont débuté le 22 décembre, lorsque la louve 907F et ses petits se nourrissaient d’une carcasse de bison sur la rive nord du fleuve Yellowstone, d’après Cowboy State Daily.Des membres du groupe rival Rescue Creek — habituellement confinés sur la rive sud — ont traversé le fleuve sans prévenir et se sont engagés dans une violente altercation avec le groupe dirigé par 907F.
Bien que la louve ait survécu à cette première rencontre, ses blessures se sont révélées fatales. Son collier radio, surveillé par les biologistes du parc Yellowstone, a signalé son immobilité le 26 décembre, indiquant qu’elle était probablement décédée la veille.
Une des plus anciennes louves de Yellowstone
Avec ses onze années passées dans ce milieu sauvage depuis leur réintroduction en 1995 au parc national yellowstone,d’après Smithsonian Magazine, elle faisait partie des six rares spécimens ayant atteint cet âge avancé.
Louve courageuse face aux défis rencontrés tout au long de sa vie. Les scientifiques pensent qu’elle aurait perdu son œil gauche vers l’âge four; cependant, les raisons exactes demeurent floues. de plus, elle avait survécu à un épisode sévère dû à la gale — maladie cutanée contagieuse causée par des acariens microscopiques pouvant être mortels.
Même face aux adversités rencontrées tout au long des années passées en tant que leader efficace pour son groupe familial , elle a réussi à donner naissance encore une fois lors du printemps dernier (2024), surprenant ainsi les chercheurs par sa vitalité malgré son âge avancé.
Ayant mis bas chaque année durant toute une décennie avant sa mort dès qu’elle atteignit maturité sexuelle , Rabe affirmait auprès du Cowboy State Daily que cela faisait d’elle « la femelle ayant connu le succès reproductif sans précédent dans toute l’histoire connue ».
Science et nature
Les meilleures offres du MacBook Pro ce mois-ci !
Apple a récemment dévoilé ses nouveaux modèles de MacBook Pro de 14 et 16 pouces, équipés des puissants processeurs M4, M4 Pro et M4 Max. Ces modèles améliorés, lancés en novembre 2024, offrent le double de RAM par rapport à leurs prédécesseurs. Si vous envisagez d’acheter un MacBook Pro, sachez que les anciens modèles M3 sont désormais en liquidation avec des remises intéressantes. Cependant, attention à la différence de RAM ! Découvrez nos conseils pour dénicher les meilleures offres et faire le choix parfait pour vos besoins.
Les Nouveaux Modèles de MacBook Pro : Ce Qu’il Faut Savoir
En octobre 2024, Apple a dévoilé ses derniers modèles de MacBook Pro de 14 et 16 pouces, équipés des puces M4, M4 Pro et M4 Max. Ces nouvelles versions arrivent un an après le lancement des variantes M3, qui avaient déjà fait sensation. Les nouveaux modèles offrent une double capacité de RAM par rapport à leurs prédécesseurs.
Les ventes ont débuté le vendredi 8 novembre et les appareils sont désormais disponibles à l’achat.
Acheter un MacBook Pro : Faut-il opter pour les anciens modèles ?
Si vous envisagez d’acheter un MacBook Pro, vous pourriez être tenté par les modèles de la série M3 qui pourraient bénéficier de réductions alors que les revendeurs écoulent leur stock.Cependant, gardez à l’esprit que ces anciens modèles disposent d’une moitié moins de RAM que les nouveaux. Apple facture environ 200 $/200 £ pour une mise à niveau de la RAM au moment de l’achat ; il est donc essentiel que toute réduction sur un ancien modèle prenne cela en compte. De plus, si vous êtes en dehors des États-Unis, notez que le prix des nouveaux modèles peut être inférieur à celui des anciens.
avec une combinaison d’augmentations et diminutions tarifaires dans toute la gamme par rapport aux générations précédentes, il peut s’avérer difficile d’identifier une bonne affaire. Heureusement, notre équipe d’experts apple scrute Internet tout au long de l’année pour dénicher les meilleures offres sur le MacBook pro ainsi que sur le MacBook Air qui présente également plusieurs similitudes avec son homologue pro.
Comparaison des Prix Actuels
Vous trouverez ci-dessous des tableaux comparatifs affichant les meilleurs prix actuels pour chaque modèle standard du MacBook Pro (y compris ceux mis en vente depuis le 8 novembre). Des offres sont également disponibles pour certains modèles désormais discontinués tant qu’ils restent en stock chez divers détaillants.
Aperçu des Meilleures Offres Actuelles
- M4 – MacBook Pro 14 pouces :
- Amazone : modèle avec 512 Go/16 Go RAM – $1,459 (140 $ off)
- Amazone : Modèle avec 1 To/24 Go RAM – $1,819 (180 $ off)
- Amazone : Modèle M4 Pro avec 1 To/24 Go RAM – $2,179 (220 $ off)
- Amazone : Modèle M4 Max avec 16 pouces – À partir de $3,174 (325 $ off)
Détails Sur Les Offres Discontinuées
- M3 – ancien modèle :
- B&H photo: Modèle avec 512 Go/18 Go RAM – Environ $1,599 (-400$)
- Best Buy: Version précédente du modèle pro – Environ $2,199 (-300$)
L’Importance D’un Guide D’Achat Complet
Pour obtenir davantage d’informations et choisir votre ordinateur portable Apple idéalement adapté à vos besoins spécifiques ou professionnels , consultez notre guide complet où nous abordons tous les différents types disponibles ainsi qu’un guide spécifique aux achats concernant toute la gamme Macintosh.
Démarche Pour Acquérir Un Nouveau Produit Apple
Tandis qu’il est possible d’acquérir directement auprès d’Apple ou via divers revendeurs agréés dans le monde entier — beaucoup offrant aussi bien sur produits neufs qu’anciens — il vaut toujours mieux comparer avant achat afin maximiser vos économies potentielles ! Vous pouvez consulter nos recommandations concernant où acheter votre prochain appareil Macintosh ici même !
Détaillants Recommandés Aux États-Unis :
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