(Crédit image : KATERYNA KON/SCIENCE PHOTO LIBRARY via Getty Images)
Une Alerte Sanitaire en Californie
Les autorités sanitaires de Californie mettent en garde contre une possible aggravation des cas de fièvre de la vallée cette année. Cette alerte fait suite à la détection de plusieurs cas de cette maladie fongique parmi les participants d’un festival de musique en plein air près de Bakersfield.
Qu’est-ce que la Fièvre de la Vallée ?
La fièvre de la vallée, connue médicalement sous le nom de coccidioidomycose, est une infection pulmonaire causée par le champignon Coccidioides, présent dans le sol. Cette maladie ne se transmet pas d’une personne à une autre. Les individus contractent généralement l’infection en inhalant des spores fongiques présentes dans l’environnement, ce qui entraîne des symptômes tels que toux, fièvre et essoufflement. D’autres manifestations peuvent inclure des sueurs nocturnes, des douleurs musculaires et des éruptions cutanées sur le haut du corps ou les jambes.
Conséquences et Traitement
Environ 5 % à 10 % des personnes atteintes de la fièvre de la vallée développent des problèmes pulmonaires à long terme, et dans environ 1 % des cas, l’infection peut se propager au-delà des poumons, affectant la peau, les os, les articulations ou le cerveau. Dans ces situations graves, la maladie peut être fatale. Heureusement, des médicaments antifongiques peuvent traiter l’infection.
Prévisions pour 2024
Le Département de la santé publique de Californie (CDPH) a récemment averti d’un « risque accru potentiel de fièvre de la vallée » dans l’État cette année. La majorité des cas de fièvre de la vallée sont signalés durant l’été, et le département cherche à sensibiliser le public ainsi que les professionnels de la santé.
Conditions Climatiques et Augmentation des Cas
Les conditions sèches de Californie, combinées à des pluies abondantes cet hiver, pourraient entraîner une « augmentation des cas de fièvre de la vallée dans les mois à venir », a déclaré Dr. Tomás Aragón, directeur du CDPH, dans un communiqué du 1er août. « Les personnes souffrant de toux persistante et de fatigue devraient consulter un professionnel de santé au sujet de la fièvre de la vallée, surtout si elles ont été à l’extérieur dans un environnement poussiéreux. »
Cas Récents Liés à un Festival
Plusieurs cas de fièvre de la vallée ont été récemment signalés parmi les personnes ayant assisté à un festival de musique en plein air, « Lightning in a Bottle », dans le comté de Kern, selon le CDPH rapporté fin juillet. Ce festival, qui a eu lieu à la mi-mai près de Bakersfield, a attiré plus de 20 000 participants. À ce jour, le département de la santé a identifié cinq festivaliers atteints de fièvre de la vallée, dont trois ont nécessité une hospitalisation.
Recommandations pour le Public
Les personnes ayant visité le comté de Kern et présentant des symptômes d’infection respiratoire durant plus d’une semaine devraient consulter un professionnel de santé et se renseigner sur la fièvre de la vallée, a conseillé le CDPH. « Il est important de mentionner la participation au festival de musique ou le voyage dans le comté de Kern, où la fièvre de la vallée est courante », a précisé le CDPH. Les participants affectés peuvent également remplir un questionnaire sur le site du département pour aider à l’enquête.
Symptômes et Statistiques
Les symptômes de la maladie peuvent apparaître entre une et trois semaines après l’exposition au champignon et peuvent durer des semaines, voire des mois, dans les cas graves. La majorité des cas de fièvre de la vallée aux États-Unis se trouvent en Arizona et en Californie, avec environ 10 000 à 20 000 cas signalés chaque année. Parmi ceux-ci, environ 200 cas sont mortels.
Au cours des dernières années, la Californie a enregistré environ 7 000 à 9 000 cas par an. En juin, il y avait déjà eu 5 370 cas cette année, dépassant le total pour la même période en 2023, où seulement 3 183 cas avaient été signalés.
Prévention de la Maladie
La fièvre de la vallée est en augmentation en Californie, avec des chiffres particulièrement élevés en 2023 et 2024, a noté le CDPH dans son communiqué de juillet. L’infection est la plus courante dans les régions de la vallée de San Joaquin et de la côte centrale de Californie.
Des précautions simples peuvent réduire le risque de contracter la fièvre de la vallée dans les zones à forte incidence de la maladie, selon le CDPH. Par exemple, lors de journées venteuses et poussiéreuses, il est conseillé de rester à l’intérieur et de garder les fenêtres et les portes fermées. Il est également recommandé d’humidifier le sol avant de commencer des travaux de creusement pour éviter de soulever de la poussière. Les individus peuvent envisager de porter un masque respiratoire N95 bien ajusté s’ils doivent se trouver à l’extérieur dans des conditions poussiéreuses.
