La Nouvelle-Orléans, surnommée « La Grande Facilité » ou « La Ville en Croissant », est l’une des métropoles les plus emblématiques au monde. Réputée pour sa rue Bourbon, son Quartier Français et son jazz, cette ville, parmi les plus anciennes des États-Unis, a célébré son tricentenaire en 2018.
Depuis plus de trois siècles, la Nouvelle-Orléans est un carrefour de l’étrange et de l’insolite. Bien que le premier Mardi Gras enregistré ait eu lieu à proximité de la Nouvelle-Orléans actuelle en 1699, la ville a été le théâtre de nombreux événements marquants. On pourrait écrire indéfiniment sur son histoire, mais nous avons sélectionné pour vous dix faits méconnus sur cette ville fascinante.
10 Le Pont Continu le Plus Long au Monde
Le Pont de la Causeway de Lake Pontchartrain s’étend sur 38,4 kilomètres, et le Guinness World Records le désigne comme le pont continu le plus long du monde. Bien qu’il ne se trouve pas directement à la Nouvelle-Orléans, l’entrée sud du pont est située à Metairie, une ville voisine. Cependant, les deux extrémités sont considérées comme faisant partie de la grande région de la Nouvelle-Orléans.
Construit en 1956, ce pont est si long que les automobilistes peuvent éprouver une certaine anxiété la nuit, perdant de vue la terre de chaque côté. À plusieurs reprises, des femmes enceintes en route vers un hôpital ont accouché sur ce pont, n’ayant pas pu atteindre l’autre côté à temps. De nombreux visiteurs de la Nouvelle-Orléans doivent emprunter cette voie, qui offre une vue imprenable sur la silhouette de la ville, un spectacle époustouflant pour les touristes et les voyageurs de retour chez eux.
9 La Cathédrale en Activité Continue la Plus Ancienne des États-Unis
La cathédrale Saint-Louis, située au nord du Quartier Français, est un édifice à trois flèches blanches qui célèbre la messe chaque dimanche depuis 1794. Face à la statue en bronze d’Andrew Jackson et à un jardin soigneusement entretenu, la cathédrale attire des milliers de visiteurs chaque jour. En général, les lieux de culte chrétiens se classifient en quatre catégories principales : chapelle, église, basilique et cathédrale. La cathédrale, étant un lieu de culte plus vaste, est dirigée par un évêque.
La chapelle San Miguel, à Santa Fe, au Nouveau-Mexique, construite vers 1610, est souvent considérée comme la plus ancienne église des États-Unis, tandis que Saint-Louis est la plus ancienne cathédrale. Marie Laveau, célèbre figure vaudou, y assistait à la messe chaque dimanche de sa vie.
8 Le Poker et le Craps Ont Été Inventés à la Nouvelle-Orléans
Il n’est pas surprenant que l’histoire du craps soit floue. En tant que jeu de casino, ses origines sont souvent entourées de mystère. Cependant, il est largement reconnu que la Nouvelle-Orléans a joué un rôle clé dans l’émergence de ce jeu populaire, tout comme le poker, qui a également vu le jour dans cette ville dynamique. Ces jeux de dés et de cartes sont devenus des éléments essentiels de la culture ludique américaine, attirant des joueurs de tous horizons.
Les Origines Fascinantes des Jeux de Casino
Les jeux de casino partagent tous un point commun : leurs origines sont souvent floues, sans date ou lieu précis. Parmi ces jeux, le Craps se distingue comme l’un des plus prisés dans des établissements tels que le Wendover Nugget Hotel and Casino et le Red Garter Hotel and Casino. Dans cet article, nous allons plonger dans l’histoire intrigante de ce jeu captivant. En visitant Wendover, vous découvrirez non seulement des casinos, une gastronomie raffinée et une vie nocturne animée, mais également des surprises inattendues. Regardez cette vidéo pour en savoir plus.
Les Racines du Poker et du Craps
Le poker, dont le prédécesseur français, le Poque, remonte au XVIIe siècle, a été introduit à la Nouvelle-Orléans par des colons français au XVIIIe siècle. Les colons anglophones ont ensuite modifié le nom en Poker et adapté les règles pour donner naissance au jeu que nous connaissons aujourd’hui. Quant au Craps, son nom provient du mot français « crapaud », signifiant grenouille.
Bernard de Marigny, un riche propriétaire de plantation à La Nouvelle-Orléans, a passé sa jeunesse en France où il jouait à un jeu de dés appelé Hazards. À son retour à La Nouvelle-Orléans, il avait l’habitude de se pencher de manière étrange en lançant ses dés, ce qui lui a valu le surnom de Crapaud de la part de ses amis. Ce trait amusant a conduit à la modification et à la renommée du jeu en Craps.
Une Rue au Nom Étonnant
Il est ironique de constater que Bourbon Street, au cœur du Quartier Français, est souvent associée à l’alcool, alors qu’elle tire son nom de la famille Bourbon d’Europe, et non de la célèbre boisson. Cette rue a été établie en 1718, lors de la fondation de la ville, par l’ingénieur français Adrien de Pauger, qui a choisi de la nommer Rue Bourbon en l’honneur de la famille royale française de l’époque.
La Maison de Bourbon a régné sur la France en tant que monarchie absolue de 1589 à 1792, puis de 1814 à 1848, à l’exception de la Révolution française et de l’Empire napoléonien. Cette dynastie est issue de la branche capétienne, la maison royale de France, et ses membres descendent de Louis I, Duc de Bourbon, petit-fils du roi Louis IX.
Un Pirate Héros de la Bataille de La Nouvelle-Orléans
Au début du XIXe siècle, les pirates Jean et Pierre Lafitte contrôlaient le marché noir de La Nouvelle-Orléans. Jean Lafitte dirigeait un empire pirate, soutenu par une armée privée et une île. Pendant la guerre de 1812, le général Andrew Jackson, stationné à La Nouvelle-Orléans, avait besoin de l’aide de Lafitte et de ses hommes. Après une série d’événements, Lafitte et Jackson ont conclu un accord : Lafitte et son équipage se battraient pour les États-Unis en échange de pardons.
Cette alliance a conduit à une victoire américaine, avec des pertes minimales par rapport aux Britanniques. Lafitte est depuis considéré comme un héros local, bien que son passé de pirate ait souvent éclipsé ses contributions militaires.
La Monnaie de La Nouvelle-Orléans : Un Héritage Unique
La Monnaie de La Nouvelle-Orléans, qui a fonctionné comme une succursale de la Monnaie des États-Unis, a eu une histoire riche et variée. Elle a été en activité de 1838 à 1861, puis de 1879 à 1909, produisant des pièces de monnaie pour le pays. Ce site historique est aujourd’hui un musée, abritant de nombreux artefacts fascinants qui témoignent de son passé.
En somme, La Nouvelle-Orléans est une ville riche en histoire, où chaque coin de rue raconte une histoire unique, des jeux de casino aux batailles historiques, en passant par des traditions culturelles qui continuent de fasciner les visiteurs du monde entier.
La Monnaie de la Confédération a été produite pendant plusieurs mois en 1861 dans cette ancienne monnaie. À ce jour, aucun autre établissement monétaire américain n’a jamais fabriqué deux types de devises.
Depuis sa désaffectation en tant que monnaie, le bâtiment a eu plusieurs fonctions depuis 1910, notamment celle de bureau d’analyse, d’entrepôt pour la Garde côtière des États-Unis et d’abri antiatomique. En 1981, il est devenu une branche du Musée d’État de Louisiane. Actuellement, il abrite deux musées en un : l’un est consacré aux Monnaies américaines, tandis que l’autre est le Musée du Jazz de la Nouvelle-Orléans.
1 La Première Pharmacie d’Amérique
La toute première pharmacie du pays se trouvait sur la rue Chartres dans le Quartier Français. Le Dr Louis Joseph Dufilho, Jr., originaire de la Nouvelle-Orléans, est devenu le premier pharmacien agréé des États-Unis en 1816. En 1823, il a ouvert la première pharmacie autorisée en Amérique, rendant la médecine et la science accessibles à une ville en pleine expansion, confrontée à des épidémies telles que la fièvre jaune et la fièvre écarlate. Dufilho a dirigé sa pharmacie pendant 32 ans avant de prendre sa retraite, la vendant ensuite à un jeune médecin, le Dr James Dupas.
Dupas a poursuivi l’exploitation de la pharmacie jusqu’à sa mort en 1867, causée par des complications liées à la syphilis. Il s’avère que Dupas était un tueur en série, enlevant des femmes dans les rues à l’aide de chloroforme. Il semblait tenter de perfectionner une méthode d’avortement par essais et erreurs, se débarrassant de ses « patients » dans la nuit. Aujourd’hui, la pharmacie est devenue un musée dédié à l’histoire des pharmacies en Amérique, et elle est également réputée pour être hantée.
2 L’Architecture Espagnole du Quartier Français
En 1717, les Français, dirigés par Jean Baptiste Le Moyne de Bienville, ont établi leur présence dans ce qui était alors appelé Bulbancha, en utilisant leur architecture native pour créer le Quartier Français. Cependant, en 1763, la France a cédé la Louisiane à l’Espagne, ce qui a modifié l’apparence de la ville.
Deux grands incendies ont ravagé la Nouvelle-Orléans à la fin du XVIIIe siècle, l’un en 1788 et l’autre en 1794. Avec les Espagnols désormais aux commandes, ils ont utilisé leur style architectural pour reconstruire. L’architecture espagnole s’est révélée avantageuse, car l’architecture française du début du XVIIIe siècle utilisait des matériaux tels que la paille et le foin pour l’isolation, ce qui a conduit à la destruction de presque tous les bâtiments de l’ancien Quartier Français, à l’exception de deux.
3 Le Berceau de la Mafia Américaine
Le 16 octobre 1890, le chef de la police de la Nouvelle-Orléans, David Hennessy, a été abattu alors qu’il rentrait chez lui. Cet événement tragique a déclenché une vague de violence et d’arrestations massives, alimentant les soupçons à l’encontre des immigrants italo-américains, qui semblaient faire partie d’une sinistre conspiration criminelle connue sous le nom de mafia. Son meurtre a conduit à un procès très médiatisé, suivi d’un événement notoire de justice populaire.
Bien que l’on pense généralement que la mafia américaine a vu le jour à New York, c’est en réalité à La Nouvelle-Orléans que le crime organisé a pris ses racines. Connue sous le nom de La Cosa Nostra américaine, qui a évolué à partir de la mafia sicilienne, elle a fait son apparition dans les rues de la ville dès les années 1860, bien avant d’atteindre New York dans les années 1920.
En effet, La Nouvelle-Orléans a été le premier point d’entrée pour les immigrants italiens aux États-Unis. La ville a également abrité l’une des plus grandes populations italiennes du pays jusqu’à ce que Baltimore et New York deviennent des destinations plus prisées pour les nouveaux arrivants.
1 L’Invention du Fil Dentaire
Bien que des anthropologues aient découvert que des peuples anciens utilisaient divers outils, comme des bâtons pointus, pour nettoyer leurs dents, le fil dentaire moderne a été inventé à La Nouvelle-Orléans. Le Dr Levi Spear Parmly, un dentiste de la ville, a été le premier à expérimenter un fil dentaire à base de cire en 1815. Parmly a recommandé de faire passer un fil de soie ciré « à travers les interstices des dents », qu’il considérait comme l’élément le plus essentiel des soins bucco-dentaires.
Malheureusement, il a fallu près de sept décennies avant que le fil dentaire ne soit commercialisé. En 1882, la société Codman et Shurtleft a commencé à produire du fil de soie non ciré. En 1898, le bureau de Johnson & Johnson dans le New Jersey a obtenu le brevet original pour un fil dentaire fabriqué à partir du même matériau en soie utilisé par les médecins pour les points de suture en soie.
