Les appareils tels que les téléphones, les vélos électriques et d’autres dispositifs équipés de batteries rechargeables présentent un risque, bien que faible, d’auto-inflammation. Entre 2012 et 2017, la Commission de la sécurité des produits de consommation des États-Unis a enregistré au moins 25 000 incidents d’incendie liés à ces batteries, et ce phénomène persiste encore aujourd’hui. Rien qu’en 2023, la ville de New York a signalé 200 incendies attribués aux batteries lithium-ion. Bien que certains de ces incidents puissent être causés par des accidents domestiques, comme un animal de compagnie mâchant un appareil, il est indéniable que ces batteries peuvent s’enflammer spontanément.
Heureusement, il existe des signes précurseurs indiquant qu’une batterie rechargeable pourrait être sur le point de provoquer une explosion.
Signes d’alerte concernant les batteries
Les batteries fonctionnent grâce à des réactions chimiques qui déplacent des électrons d’un matériau à un autre. Cependant, ces réactions peuvent parfois mal tourner, et plusieurs indicateurs peuvent alerter sur un problème imminent :
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Chaleur. Les batteries rechargeables produisent de la chaleur lors de leur fonctionnement normal. Par exemple, un téléphone peut atteindre jusqu’à 35 degrés Celsius sans problème. Toutefois, si l’appareil devient trop chaud pour être touché, cela indique un dysfonctionnement. Si vous constatez que votre appareil est anormalement chaud, il pourrait être sur le point d’exploser.
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Gonflement. Les batteries lithium-ion peuvent se dilater en raison de la chaleur et de l’accumulation de gaz. Bien que le gonflement ne signifie pas nécessairement qu’une explosion est imminente, il est crucial de rester vigilant si d’autres signes apparaissent en même temps.
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Fumée. La présence de fumée blanche ou grise est un indicateur que l’explosion pourrait se produire très rapidement. Si vous apercevez de la vapeur émanant de votre appareil, il est préférable de se préparer à une situation d’urgence.
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Bruit. Les batteries en phase de défaillance peuvent émettre des bruits de sifflement ou de bouillonnement.
Si vous remarquez un ou plusieurs de ces signes, il est impératif de considérer que la batterie pourrait s’enflammer à tout moment et de prendre des mesures pour vous protéger.
Que faire si votre batterie est sur le point d’exploser
Si vous suspectez qu’une de vos batteries rechargeables est sur le point d’exploser, suivez ces étapes immédiatement :
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En cas de fumée ou d’étincelles, évacuez la zone sans tarder.
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Protégez vos mains. Évitez de toucher l’appareil avec vos mains nues. Utilisez des pinces pour les petits appareils ou des gants de cuisine, des serviettes, ou tout autre objet qui pourrait servir de barrière entre vous et le dispositif potentiellement dangereux.
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Éteignez et débranchez l’appareil. Déconnectez-le de la prise électrique et éteignez-le si possible.
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Déplacez l’appareil avec précaution. Ne secouez pas l’appareil. Déplacez-le lentement vers un endroit isolé où les flammes peuvent être contenues, comme un garage avec un sol en béton ou un espace extérieur sur du pavé. Si vous disposez d’un coffre-fort ignifuge, placez-y l’appareil, mais assurez-vous de l’éloigner le plus possible de votre espace de vie.
Si l’appareil prend feu, vous pouvez utiliser un extincteur standard (de classe D si disponible) pour éteindre les flammes, ou arroser avec un tuyau. Pour des appareils plus volumineux comme un vélo électrique, il est conseillé de contacter les pompiers locaux.
