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Science et nature

La justice blanchit des chercheurs accusés de diffamation pour avoir révélé des données manipulées

Une décision marquante pour la science : un tribunal a statué que les conclusions basées sur des preuves ne peuvent pas être considérées comme de la diffamation. Harvard Business School est au cœur d’une affaire où un professeur, accusé de falsification de données, a intenté un procès. Bien que l’université doive encore répondre de sa gestion de l’enquête, la protection des chercheurs ayant signalé les irrégularités est un signal positif pour l’intégrité scientifique. Cette affaire souligne l’importance d’une communication prudente et fondée sur des données dans le milieu académique.

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Court clears researchers of defamation for identifying manipulated data

Des conclusions fondées sur des preuves ne constituent pas une diffamation

Harvard, cependant, devra encore faire face à un procès concernant la gestion de l’enquête.

technologie Un bâtiment en briques rouges sur un campus universitaire.

Agrandir / L’École de commerce de Harvard a été visée par une poursuite d’un membre du corps professoral.

Au début de cette année, un événement atypique a attiré notre attention : les résultats d’une enquête interne menée par l’École de commerce de Harvard, qui a conclu qu’un de ses professeurs éminents avait commis des actes de mauvaise conduite en matière de recherche. En général, ces rapports restent confidentiels, laissant planer des doutes sur les méthodes et l’ampleur des manipulations de données.

Dans ce cas précis, le rapport a été rendu public en raison d’une action en justice intentée par le chercheur, qui a allégué une diffamation de la part de l’équipe d’enquêteurs ayant d’abord identifié des cas potentiels de données falsifiées, ainsi que de l’École de commerce de Harvard elle-même. Récemment, le tribunal a statué sur des motions visant à rejeter l’affaire. Bien que la poursuite contre Harvard se poursuive, le tribunal a décidé que les conclusions fondées sur des preuves concernant des données falsifiées ne peuvent pas être considérées comme de la diffamation, ce qui est probablement une bonne nouvelle pour la science.

Données et diffamation dans le domaine technologique

Les chercheurs poursuivis, Uri Simonsohn, Leif Nelson et Joe Simmons, gèrent un blog intitulé Data Colada, où ils signalent, entre autres, des cas de données suspectes dans les sciences comportementales. Comme nous l’avons détaillé dans nos précédentes analyses, ils ont publié une série d’articles de blog décrivant un cas apparent de données falsifiées dans quatre articles différents rédigés par la chercheuse de renom Francesca Gino, professeure à l’École de commerce de Harvard.

Les chercheurs ont également soumis leurs preuves à Harvard, qui a mené sa propre enquête, incluant des entretiens avec les chercheurs concernés et l’examen de nombreux fichiers de données originaux liés aux articles. En fin de compte, Harvard a déterminé qu’il y avait eu une mauvaise conduite en matière de recherche, a placé Gino en congé administratif et a envisagé de lui retirer son statut de titulaire. Harvard a également contacté les revues où les articles avaient été publiés pour les informer que les données sous-jacentes étaient peu fiables.

Gino a ensuite intenté une action en justice, alléguant que Harvard avait violé son contrat, l’avait diffamée et avait perturbé sa relation avec l’éditeur de ses livres. Elle a également ajouté des accusations de diffamation contre l’équipe de Data Colada. Tant Harvard que le collectif Data Colada ont déposé une motion pour faire rejeter toutes les actions, ce qui nous amène à cette nouvelle décision.

Harvard a obtenu un résultat mitigé. Cela semble principalement dû au fait que l’École de commerce de Harvard a adopté une nouvelle politique temporaire pour traiter les cas de mauvaise conduite en matière de recherche lorsque les accusations contre Gino ont été formulées. Selon le tribunal, cela soulève des questions quant à savoir si l’université avait violé son contrat avec elle.

Cependant, la plupart des autres accusations ont été rejetées. Le juge a statué que le fait qu’Harvard ait informé les collègues de Gino qu’elle avait été placée en congé administratif ne constitue pas une diffamation. De même, les avis de demande de retrait envoyés aux revues où les articles avaient été publiés ne sont pas considérés comme de la diffamation. « Je considère que les avis de retrait ne sont qu’une déclaration de l’évolution de l’opinion subjective de l’École de commerce de Harvard concernant son enquête sur les inexactitudes dans certaines données contenues dans les articles », a décidé le juge.

Data Colada hors de tout soupçon

Plus important encore, toutes les accusations portées contre les chercheurs ont été rejetées. Ici, le fait que les accusations reposaient sur des conclusions fondées sur des preuves, et étaient présentées avec la prudence scientifique habituelle, a permis de protéger les chercheurs.

Le tribunal cite un précédent pour noter que « les controverses scientifiques doivent être résolues par les méthodes de la science plutôt que par celles du contentieux » et conclut que le matériel envoyé à Harvard « constitue l’interprétation subjective des faits disponibles aux défendeurs de Data Colada. » Étant donné qu’il avait déjà été déterminé que Gino était une figure publique en raison de sa carrière académique de haut niveau, cela ne répond pas aux critères de la diffamation.

Bien que l’équipe de Data Colada ait été assez définitive dans sa détermination que des manipulations de données avaient eu lieu, ses membres ont été prudents en reconnaissant que les preuves qu’ils avaient ne montraient pas clairement que Gino était celle qui avait effectué la manipulation.

Enfin, il est frappant de constater que les chercheurs se sont protégés en fournissant des liens vers les sources de données qu’ils avaient utilisées pour tirer leurs conclusions. La décision cite un précédent qui indique que « en fournissant des hyperliens vers les informations pertinentes, les articles permettent aux lecteurs de consulter les informations sous-jacentes par eux-mêmes et d’en tirer leurs propres conclusions. »

Dans l’ensemble, il semble que, en formulant leurs accusations dans le langage prudent typique de l’écriture scientifique, les chercheurs aient réussi à se protéger contre les accusations de diffamation.

C’est un message important pour les scientifiques en général. L’un des développements marquants de ces dernières années a été la création de communautés en ligne où les scientifiques identifient et discutent des cas de manipulation d’images et de données, dont certains ont finalement conduit à des retraits et d’autres conséquences professionnelles. De temps à autre, ces activités ont entraîné des menaces de poursuites judiciaires contre ces chercheurs ou journalistes qui rapportent sur le sujet. Parfois, des poursuites sont effectivement engagées.

En fin de compte, il est probablement bénéfique pour l’intégrité scientifique que ces poursuites aient peu de chances de succès.

Général

Une éruption mystérieuse qui a changé le climat et rendu le soleil bleu : découverte d’une île reculée du Pacifique

Une découverte fascinante a été faite par des chercheurs concernant une éruption volcanique survenue en 1831, qui a modifié le climat et rendu le soleil bleu. En étudiant les cendres dans les carottes de glace polaires, ils ont identifié le Zavaritskii, un volcan isolé des îles Kouriles, comme responsable de cet événement mystérieux. Cette éruption a entraîné un refroidissement climatique de 1 °C, provoquant des famines en Inde et au Japon. William Hutchison, volcanologue à l’Université de St Andrews, souligne que cette découverte révèle encore combien nous ignorons sur l’activité volcanique dans cette région reculée.

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Une éruption mystérieuse qui a changé le climat et rendu le soleil bleu : découverte d’une île reculée du Pacifique

Découverte des Origines d’une Éruption Volcanique Historique

Des chercheurs ont récemment élucidé les origines d’une éruption volcanique survenue il y a 200 ans, qui a libéré une quantité massive de soufre dans l’atmosphère, entraînant un changement climatique notable et donnant au soleil une teinte bleue.

Un refroidissement Climatique en 1831

En 1831, la température moyenne dans l’hémisphère nord a chuté d’environ 1,8 degré Fahrenheit (soit environ 1 degré Celsius), coïncidant avec des rapports faisant état de conditions météorologiques sombres et de variations colourées du soleil. Bien que les scientifiques aient établi qu’une éruption volcanique majeure était à l’origine de ce phénomène étrange, le volcan responsable demeurait inconnu jusqu’à présent.

Pistes Découvertes dans les Cœurs Glaciaires

Afin d’identifier la source de cette éruption, les chercheurs ont analysé des cendres retrouvées dans des carottes glaciaires polaires. Leur étude a révélé que l’éruption provenait du volcan Zavaritskii situé sur l’île isolée de Simushir,qui fait partie des îles Kouriles contestées entre la Russie et le Japon. Pendant la guerre froide, l’Union soviétique avait utilisé un cratère volcanique inondé sur Simushir comme base secrète pour sous-marins nucléaires.

Les résultats publiés le 30 décembre 2024 dans la revue PNAS, soulignent combien il reste encore à découvrir concernant l’activité volcanique sur ces îles.

L’impact Météorologique Documenté

« Bien que 1831 soit une période relativement récente, nous n’avions aucune idée que ce volcan était à l’origine [de cette éruption dramatique] », a déclaré William Hutchison, auteur principal et volcanologue à l’Université St Andrews. « C’était complètement hors radar. »

L’éruption de 1831 fait partie d’une série d’éruptions volcaniques au XIXe siècle liées à la phase finale du Petit Âge Glaciaire, qui s’étendait approximativement entre 1800 et 1850. Ce phénomène n’était pas véritablement une période glaciaire — celle-ci ayant pris fin il y a environ dix mille ans — mais représentait néanmoins le moment le plus froid enregistré au cours des cinq derniers siècles.

Météo Dévastatrice en Europe

D’après Hutchison,il n’existe pas de témoignages écrits directs relatant cette éruption en raison du caractère éloigné et peu habité des îles Kouriles souvent enveloppées par un épais brouillard. Cependant, son impact est bien documenté : le compositeur allemand Felix Mendelssohn évoquait un été « désolé » en traversant les Alpes où les températures étaient « aussi froides qu’en hiver ». De nombreux récits rapportent également que le soleil prenait des teintes bleues ou violettes dues aux particules aérosols émises par le panache du volcan. Un phénomène similaire avait été observé après l’éruption du Krakatoa en 1883.

Cratère du volcan Zavaritskii sur Simushir.
Cratère du volcan Zavaritskii sur Simushir.

Dérives Mortelles Potentielles

L’éventuelle conséquence mortelle liée à cette éruption pourrait avoir été significative : une baisse globale des températures aurait précédé plusieurs famines majeures en Inde et au Japon durant les années 1830. Hutchison souligne : « Nous savons qu’avec de grandes éruptions volcaniques comme celle-ci, lorsque vous avez un refroidissement climatique cela entraîne aussi des modifications dans les précipitations ainsi que dans les rendements agricoles. » Cela peut engendrer une pénurie alimentaire pour la population.

Mise en Évidence Scientifique Cruciale

Afin d’identifier précisément la source de cet événement cataclysmique passé, Hutchison et son équipe ont examiné les résidus cendreux présents dans diverses carottes glaciaires datant du XIXe siècle prélevées au Groenland. La composition chimique correspondante aux cendres trouvées indiquait clairement leur origine commune avec celles provenant notamment du Japon voisin; cependant ils ont rapidement exclu ce pays comme site potentiel étant donné sa densité démographique élevée ainsi qu’un historique bien documenté concernant ses propres activités volcaniques.
Cela a conduit leurs recherches vers les îles Kouriles.

Sensation ‘Eureka’

L’équipe scientifique découvrit alors que la composition chimique présente aux dépôts cendreux issus du volcano Zavaritskii correspond parfaitement avec celle retrouvée dans ces carottes glaciaires; Hutchison qualifie cela comme étant un moment ‘Eureka’, semblable à celui où on trouve une empreinte digitale lors d’une enquête criminelle.
« C’était vraiment une journée fantastique, » se remémore-t-il avec enthousiasme; « l’une des meilleures journées passées au laboratoire. »

Alerte Manquante Sur Les Volcans Actuels

Tandis qu’ils avaient résolu ce mystère historique lié à l’éruption de 1831 , Hutchison note cependant qu’il n’existe toujours aucun système instrumentalisé surveillant activement toute activité potentielle autour des volcans situés aux îles Kouriles — situation valable pour bon nombre autres volcans autour globe.
« Si cette même éruption devait se produire aujourd’hui, » conclut-il prudemment ; « je ne pense pas que nous serions beaucoup mieux préparés comparativement à notre situation durant année 1831. » Cela illustre combien il sera difficile prédire quand ou où pourrait surgir prochainement un autre événement majeur susceptible modifier notre climat. »

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La « reine des loups » de Yellowstone tuée par une meute rivale après 11 ans de vie et 10 portées de louveteaux

Le parc national de Yellowstone a perdu l’une de ses habitantes les plus emblématiques : Wolf 907F, surnommée la « Reine des Loups ». À 11 ans, cette louve au regard unique avait déjà donné naissance à un incroyable nombre de 10 portées. Sa longévité exceptionnelle et son rôle de matriarche en faisaient une figure légendaire. Malheureusement, après une confrontation avec un groupe rival le jour de Noël, sa vie s’est éteinte. Malgré les défis qu’elle a affrontés, Wolf 907F a su mener sa meute avec force et détermination jusqu’à la fin.

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La « reine des loups » de Yellowstone tuée par une meute rivale après 11 ans de vie et 10 portées de louveteaux

Le parc national de Yellowstone a perdu l’un de ses habitants les plus emblématiques et résilients : une louve d’un œil, âgée de 11 ans, qui avait réalisé un exploit en donnant naissance à 10 portées au cours de sa longue vie.

Connue sous le nom affectueux de « Reine des Loups » pour son rôle prépondérant au sein du groupe Junction Butte, la louve 907F est décédée le jour de Noël (25 décembre 2024) suite à une confrontation avec un autre groupe rival.

La louve 907F a vécu plus du double de l’espérance de vie habituelle des loups gris dans le parc, qui est généralement comprise entre quatre et cinq ans. Sa longévité et son statut de matriarche en ont fait une figure légendaire dans l’écosystème du parc ainsi qu’auprès des passionnés d’animaux sauvages.

les événements ayant conduit à sa mort ont débuté le 22 décembre, lorsque la louve 907F et ses petits se nourrissaient d’une carcasse de bison sur la rive nord du fleuve Yellowstone, d’après Cowboy State Daily.Des membres du groupe rival Rescue Creek — habituellement confinés sur la rive sud — ont traversé le fleuve sans prévenir et se sont engagés dans une violente altercation avec le groupe dirigé par 907F.

Bien que la louve ait survécu à cette première rencontre, ses blessures se sont révélées fatales. Son collier radio, surveillé par les biologistes du parc Yellowstone, a signalé son immobilité le 26 décembre, indiquant qu’elle était probablement décédée la veille.

Une des plus anciennes louves de Yellowstone

science Une louve borgne marchant sur une épaisse couche neigeuse près d'une caméra installée sur un sentier.

en 2024, la louve 907F a donné naissance à sa dixième portée à l’âge de onze ans. (Crédit image : Projet wolf and cougar of Yellowstone)

Avec ses onze années passées dans ce milieu sauvage depuis leur réintroduction en 1995 au parc national yellowstone,d’après Smithsonian Magazine, elle faisait partie des six rares spécimens ayant atteint cet âge avancé.

Louve courageuse face aux défis rencontrés tout au long de sa vie. Les scientifiques pensent qu’elle aurait perdu son œil gauche vers l’âge four; cependant, les raisons exactes demeurent floues. de plus, elle avait survécu à un épisode sévère dû à la gale — maladie cutanée contagieuse causée par des acariens microscopiques pouvant être mortels.

science Une louve portant un collier émetteur sur un paysage herbeux.

On pense que la louve 907F est celle ayant eu le plus grand succès reproductif dans l’histoire du parc Yellowstone.(Crédit image : Taylor Rabe)

Même face aux adversités rencontrées tout au long des années passées en tant que leader efficace pour son groupe familial , elle a réussi à donner naissance encore une fois lors du printemps dernier (2024), surprenant ainsi les chercheurs par sa vitalité malgré son âge avancé.

Ayant mis bas chaque année durant toute une décennie avant sa mort dès qu’elle atteignit maturité sexuelle , Rabe affirmait auprès du Cowboy State Daily que cela faisait d’elle « la femelle ayant connu le succès reproductif sans précédent dans toute l’histoire connue ».

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Science et nature

Les meilleures offres du MacBook Pro ce mois-ci !

Apple a récemment dévoilé ses nouveaux modèles de MacBook Pro de 14 et 16 pouces, équipés des puissants processeurs M4, M4 Pro et M4 Max. Ces modèles améliorés, lancés en novembre 2024, offrent le double de RAM par rapport à leurs prédécesseurs. Si vous envisagez d’acheter un MacBook Pro, sachez que les anciens modèles M3 sont désormais en liquidation avec des remises intéressantes. Cependant, attention à la différence de RAM ! Découvrez nos conseils pour dénicher les meilleures offres et faire le choix parfait pour vos besoins.

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Les meilleures offres du MacBook Pro ce mois-ci !

Les Nouveaux Modèles de MacBook Pro : Ce Qu’il Faut Savoir

En octobre 2024, Apple a dévoilé ses derniers modèles de MacBook Pro de 14 et 16 pouces, équipés des puces M4, M4 Pro et M4 Max. Ces nouvelles versions arrivent un an après le lancement des variantes M3, qui avaient déjà fait sensation. Les nouveaux modèles offrent une double capacité de RAM par rapport à leurs prédécesseurs.

Les ventes ont débuté le vendredi 8 novembre et les appareils sont désormais disponibles à l’achat.

Acheter un MacBook Pro : Faut-il opter pour les anciens modèles ?

Si vous envisagez d’acheter un MacBook Pro, vous pourriez être tenté par les modèles de la série M3 qui pourraient bénéficier de réductions alors que les revendeurs écoulent leur stock.Cependant, gardez à l’esprit que ces anciens modèles disposent d’une moitié moins de RAM que les nouveaux. Apple facture environ 200 $/200 £ pour une mise à niveau de la RAM au moment de l’achat ; il est donc essentiel que toute réduction sur un ancien modèle prenne cela en compte. De plus, si vous êtes en dehors des États-Unis, notez que le prix des nouveaux modèles peut être inférieur à celui des anciens.

avec une combinaison d’augmentations et diminutions tarifaires dans toute la gamme par rapport aux générations précédentes, il peut s’avérer difficile d’identifier une bonne affaire. Heureusement, notre équipe d’experts apple scrute Internet tout au long de l’année pour dénicher les meilleures offres sur le MacBook pro ainsi que sur le MacBook Air qui présente également plusieurs similitudes avec son homologue pro.

Comparaison des Prix Actuels

Vous trouverez ci-dessous des tableaux comparatifs affichant les meilleurs prix actuels pour chaque modèle standard du MacBook Pro (y compris ceux mis en vente depuis le 8 novembre). Des offres sont également disponibles pour certains modèles désormais discontinués tant qu’ils restent en stock chez divers détaillants.

Aperçu des Meilleures Offres Actuelles

  • M4 – MacBook Pro 14 pouces :
    • Amazone : modèle avec 512 Go/16 Go RAM – $1,459 (140 $ off)
    • Amazone : Modèle avec 1 To/24 Go RAM – $1,819 (180 $ off)
    • Amazone : Modèle M4 Pro avec 1 To/24 Go RAM – $2,179 (220 $ off)
    • Amazone : Modèle M4 Max avec 16 pouces – À partir de $3,174 (325 $ off)

Détails Sur Les Offres Discontinuées

  • M3 – ancien modèle :
    • B&H photo: Modèle avec 512 Go/18 Go RAM – Environ $1,599 (-400$)
    • Best Buy: Version précédente du modèle pro – Environ $2,199 (-300$)

L’Importance D’un Guide D’Achat Complet

Pour obtenir davantage d’informations et choisir votre ordinateur portable Apple idéalement adapté à vos besoins spécifiques ou professionnels , consultez notre guide complet où nous abordons tous les différents types disponibles ainsi qu’un guide spécifique aux achats concernant toute la gamme Macintosh.

Démarche Pour Acquérir Un Nouveau Produit Apple

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