L’Utilisation des Drones pour Améliorer les Interventions Médicales

Introduction des Drones dans les Urgences Médicales

À partir de septembre, les habitants de Clemmons, en Caroline du Nord, pourraient voir un drone équipé d’un Défibrillateur Externe Automatique (DEA) intervenir en premier lors d’un appel au 911 pour un arrêt cardiaque. Ce projet innovant vise à réduire le temps d’attente avant l’arrivée des premiers secours, comme les ambulances ou les techniciens en urgences médicales.

Objectif du Projet

Daniel Crews, porte-parole du bureau du shérif du comté de Forsyth, a expliqué que l’objectif principal est de sauver des vies en permettant au drone d’arriver sur les lieux plusieurs minutes avant les secours traditionnels. Ce projet est le fruit d’une collaboration entre le bureau du shérif, les services d’urgence locaux, l’Institut de Recherche Clinique de l’Université de Duke et Hovecon, une société spécialisée dans les drones.

Contexte et Statistiques

Chaque année, plus de 356 000 personnes aux États-Unis subissent un arrêt cardiaque en dehors des hôpitaux, selon l’American Heart Association (AHA). La majorité de ces incidents se produisent à domicile, et environ 90 % des victimes décèdent faute d’une intervention rapide. Chaque minute sans soins médicaux réduit les chances de survie de 10 %.

Amélioration des Temps de Réponse

Monique Anderson Starks, cardiologue et professeure à l’Université de Duke, a souligné que la technologie des drones pourrait significativement améliorer les temps de réponse aux arrêts cardiaques, qui sont souvent longs, surtout dans les zones rurales. Des études montrent qu’après un appel au 911, il faut en moyenne sept minutes pour qu’une équipe d’urgence arrive sur place, mais ce délai peut varier considérablement.

Fonctionnement du Système de Drones

Dans le comté de Forsyth, un pilote de drone surveillera les appels au 911. Si un arrêt cardiaque est suspecté, le drone sera envoyé avant même que les services d’urgence ne soient contactés. Pesant 10 kg et capable de voler à 96 km/h, le drone se positionnera à 38 mètres d’altitude pour déployer le DEA, qui fournira des instructions vocales simples aux personnes présentes.

Études et Résultats

Des recherches menées dans les comtés de Forsyth et James City, en Virginie, évaluent l’efficacité de cette méthode. Un projet de 2017 a révélé que les drones pourraient réduire le temps d’intervention de quatre minutes par rapport aux secours traditionnels. Cependant, bien que les drones arrivent souvent plus rapidement, il existe peu de preuves concluantes sur leur impact positif sur les résultats des interventions.

Exemples Internationaux

Un rapport suédois publié en 2023 a montré que dans 66,67 % des cas, les drones atteignaient les lieux d’intervention avant les ambulances, avec un gain de temps moyen de 3 minutes et 14 secondes. Aux États-Unis, plusieurs programmes de drones sont en phase de démarrage, explorant leur utilisation pour des situations d’overdose, des traumatismes graves et des sauvetages en milieu aquatique.

Initiatives en Floride

En Floride, un programme lancé en mai par le Tampa General Hospital et le comté de Manatee vise à livrer des DEA, des tourniquets et du Narcan, un spray nasal pour contrer les overdoses d’opioïdes. Ce programme couvre une zone de 18 km², et les drones sont pilotés par des opérateurs spécialisés.

Autres Applications des Drones

Les drones sont également utilisés pour des interventions variées, comme la distribution de dispositifs de flottaison aux nageurs en détresse ou pour localiser des véhicules en feu. Le département de police de New York prévoit d’utiliser des drones pour aider les nageurs en difficulté sur les plages.

Défis Réglementaires

Cependant, l’utilisation des drones dans les interventions d’urgence fait face à des obstacles réglementaires. La Federal Aviation Administration (FAA) exige que les drones soient pilotés dans la ligne de vue des opérateurs. Des discussions sont en cours pour établir des règles permettant des opérations au-delà de cette ligne de vue, mais des préoccupations subsistent quant à la protection de la vie privée.

Conclusion

L’intégration des drones dans les interventions médicales d’urgence représente une avancée prometteuse pour améliorer les temps de réponse et sauver des vies. Bien que des défis subsistent, les initiatives en cours montrent un potentiel significatif pour transformer la manière dont les secours sont fournis dans des situations critiques.