Les Perspectives de Changement dans le Secteur de la Recherche en Ligne
Une Décision Judiciaire Majeure
Récemment, le juge Amit Mehta a statué que Google détient un monopole dans deux secteurs clés : les services de recherche générale et la publicité textuelle. Cette décision soulève des questions sur les modifications potentielles que Google pourrait être contraint d’apporter à son modèle commercial de recherche.
Les Accords Exclusifs de Google
Le juge a souligné que les accords exclusifs de Google avec les développeurs de navigateurs et d’appareils sont à l’origine de ce monopole. Ces accords, souvent appelés « accords par défaut », dirigent la majorité des recherches en ligne vers les pages de résultats de recherche de Google, où les utilisateurs rencontrent des publicités textuelles qui constituent une part importante des revenus de l’entreprise.
Lors du procès, il a été estimé que si Google perdait son accord par défaut le plus crucial avec Apple, l’entreprise pourrait voir ses revenus chuter de 65 %, même en tenant compte de la possibilité de conserver certains utilisateurs sans le paramètre par défaut de Safari.
Les Remèdes Potentiels
Des experts ont indiqué que la première mesure que le ministère américain de la Justice (DOJ) pourrait envisager pour rétablir la concurrence dans le secteur de la recherche en ligne serait de perturber ces accords par défaut. Les solutions envisagées varient, allant de l’introduction d’écrans de choix dans les navigateurs et appareils, à des mesures plus drastiques, comme forcer Google à se séparer de Chrome ou d’Android, où il a été accusé de favoriser ses propres services.
Cependant, la phase de remèdes pourrait être retardée jusqu’à ce que l’appel de Google soit examiné, un processus qui pourrait prendre des années. Les débats autour de la possibilité pour Google de réussir son appel sont en cours, certains défenseurs de la concurrence soutenant la décision de Mehta comme étant « solide », tandis que d’autres critiquent les nouvelles interprétations du droit antitrust.
La Réaction de Google
Google a choisi de ne pas commenter les remèdes appropriés ou son intention d’appeler la décision. Kent Walker, président des affaires mondiales de Google, a confirmé que l’entreprise ferait appel, arguant que le tribunal avait reconnu Google comme « le moteur de recherche de la plus haute qualité de l’industrie », ayant gagné la confiance de millions d’utilisateurs quotidiens.
Walker a ajouté : « Étant donné cela, et que les gens recherchent de plus en plus d’informations de diverses manières, nous prévoyons de faire appel. Pendant que ce processus se poursuit, nous resterons concentrés sur la création de produits utiles et faciles à utiliser. »
L’Impact de la Décision
Le juge Mehta a constaté que Google utilisait son influence disproportionnée pour empêcher la concurrence en verrouillant les navigateurs et appareils dans des accords garantissant que toutes les recherches aboutissaient aux résultats de Google. Les prétentions de Google concernant les avantages pro-concurrentiels de ces accords n’ont pas convaincu le juge, qui a noté que Google « exerçait son pouvoir monopolistique en facturant des prix supérieurs à ceux du marché pour les publicités textuelles de recherche générale », générant ainsi des « profits monopolistiques ».
Bien que le processus d’appel de Google pourrait retarder les discussions sur les remèdes, il semble que Mehta pourrait statuer sur d’éventuels remèdes avant que Google ne puisse poursuivre son appel. Walker a informé les employés de Google qu’une décision sur les remèdes pourrait être attendue dans les mois à venir.
Un Avenir Potentiellement Transformé
Alors que l’affaire du DOJ contre Google se prolonge, des rapports suggèrent qu’une défaite pour Google pourrait transformer la manière dont le monde entier effectue des recherches sur Internet. Adam Epstein, président et co-CEO d’adMarketplace, a déclaré que des innovations dans le domaine de la recherche pourraient aboutir à des expériences de recherche plus dynamiques, permettant aux utilisateurs de contourner complètement les résultats de recherche de Google.
Epstein a prédit : « D’ici la fin de cette décennie, accéder à une page de résultats de moteur de recherche semblera désuet. La décision du tribunal ouvre la voie à un remède qui améliorera considérablement l’expérience de recherche pour tous les utilisateurs du web. Une ère d’innovation dans la recherche est à nos portes. »
Conclusion
Le DOJ n’a pas encore discuté en détail des remèdes qu’il pourrait rechercher, mais Jonathan Kanter, procureur général adjoint de la division antitrust du ministère, a salué la décision comme un moment charnière. « Cette décision historique tient Google responsable. Elle ouvre la voie à l’innovation pour les générations futures et protège l’accès à l’information pour tous les Américains. »
