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Une communauté innovante à Georgetown
En résumé
Icon, une entreprise de construction innovante, est sur le point de finaliser un projet de communauté à Georgetown, au Texas, comprenant 100 maisons imprimées en 3D. Ce projet a débuté fin 2022 dans la communauté de Wolf Ranch, avec une date d’achèvement prévue pour la fin de l’été.
Une méthode de construction révolutionnaire
L’entreprise utilise une imprimante 3D massive, mesurant plus de 13 mètres de large et pesant 4,75 tonnes. Cette technologie emploie un mélange de poudre de béton, de sable, d’eau et d’autres additifs pour ériger des murs couche par couche, en extrudant le mélange de manière similaire à un tube de dentifrice. Les murs obtenus présentent une texture semblable à celle du velours côtelé.
Rapidité et durabilité
Les maisons de plain-pied nécessitent seulement quelques semaines pour être imprimées et reposent sur des fondations traditionnelles avec des toits en métal. Les murs en béton épais sont conçus pour résister à l’eau, aux termites, à la moisissure et aux conditions climatiques extrêmes, tout en maintenant une température agréable durant les étés chauds du Texas.
Un processus efficace
Conner Jenkins, responsable de projet chez Icon, a déclaré à Reuters que leur méthode est non seulement plus rapide et moins coûteuse que la construction traditionnelle, mais qu’elle nécessite également moins de main-d’œuvre et réduit le gaspillage de matériaux.
Un défi à relever
Cependant, un inconvénient potentiel réside dans le fait que les murs imprimés en 3D bloquent efficacement les signaux sans fil. Cela a conduit certains premiers acheteurs à se tourner vers des systèmes Wi-Fi maillés pour assurer une connectivité dans toute la maison.
Tarification et ventes
Les prix commencent à un peu moins de 470 000 dollars pour une maison de trois chambres et deux salles de bain, avec une superficie de 146 mètres carrés, et peuvent atteindre près de 600 000 dollars pour des constructions avoisinant 186 mètres carrés. Selon les développeurs, environ un quart des 100 maisons ont déjà trouvé preneur.
Vers de nouveaux horizons
Pour Icon, l’avenir s’annonce prometteur. En fin d’année 2022, la NASA a attribué à l’entreprise basée à Austin un contrat de 57,2 millions de dollars pour développer des technologies de construction destinées à l’infrastructure lunaire, incluant des bâtiments, des routes et des zones d’atterrissage.
Une expérience sur Mars
Icon a également conçu le Mars Dune Alpha, une structure de 158 mètres carrés, où des volontaires ont récemment vécu pendant un an pour simuler la vie sur la planète rouge. Le premier groupe de participants, qui a quitté l’habitat en juillet, a passé 378 jours en quasi-isolation dans cet environnement simulé, contribuant ainsi aux préparatifs de la NASA pour une future mission sur Mars.
