La Télévision et l’Horreur : Un Équilibre Délicat

Cette année, Halloween tombe un samedi, une soirée traditionnellement peu regardée à la télévision. Cela semble approprié. En 2023, la télévision peut incarner de nombreux aspects liés à cette fête : choquant, horrifiant, sucré, surcommercialisé et profondément dérangeant. Cependant, elle peine encore à capturer l’essence de la peur.

La Difficulté de Créer de la Peur à la Télévision

Réfléchissez un instant : quel est le dernier programme télévisé qui vous a réellement terrifié ? Je ne parle pas de moments effrayants éparpillés ici et là, mais d’une série qui maintient une atmosphère de peur du début à la fin. À l’exception de quelques exemples, la télévision a souvent du mal à maintenir une tension soutenue. Les films, avec leur durée limitée, sont particulièrement efficaces pour créer une ambiance. Lorsque vous vous installez pour un film d’horreur, vous vous engagez à vivre une expérience intense pendant 90 à 120 minutes. En revanche, la télévision exige une diversité de tons et de rythmes. Les téléspectateurs ne peuvent pas être tenus en haleine pendant 8, 10 ou même 22 heures par saison. Si cela était le cas, ils perdraient rapidement tout intérêt.

Historiquement, la télévision a dû naviguer dans les marges de l’horreur, construisant des séries à partir d’éléments souvent négligés par les amateurs de frissons : l’accumulation lente de la tension, l’enquête minutieuse, et les dénouements mélancoliques. Une série d’horreur est plus semblable à un temps partagé hanté qu’à une simple visite d’une maison hantée. Il faut parfois inclure des éléments de confort et d’humour, car, soyons honnêtes, le public va rester un moment.

Les Succès de l’Horreur à la Télévision

Si quelqu’un devait percer le code de l’horreur à la télévision, je m’attendrais à ce que ce soit un service payant comme HBO ou Netflix, avec leurs budgets illimités et leur capacité à cibler des audiences spécifiques. Pourtant, les deux séries les plus réussies qui ont défié la suprématie du cinéma d’horreur proviennent de chaînes de base. American Horror Story de FX, qui continue de dominer les audiences, est probablement la série la plus proche de l’intensité et de la folie soutenue du cinéma. Cela est en partie dû à son casting créatif et à sa soif d’extrême. Mais l’aspect le plus remarquable de AHS est la durée de chaque saison. En limitant chaque cycle à 13 heures et à une seule histoire, la série parvient à créer une harmonie unique.

De son côté, The Walking Dead est encore plus impressionnante. Non seulement elle est la série la plus regardée à la télévision parmi les 18-34 ans, mais elle a également contredit de nombreuses idées évoquées précédemment. Alors que la plupart des drames sérialisés construisent un monde et y ajoutent des personnages et des nuances au fil du temps, The Walking Dead se concentre sur le moment où la plupart des films dystopiques se terminent, s’enfonçant dans la douleur, la violence et la perte. La série excelle dans des domaines souvent considérés comme secondaires, tels que le design sonore, les effets visuels et le montage, ce qui lui permet de perdurer, même lorsque l’intrigue s’oriente vers un nihilisme sadique.

Les Nouvelles Séries d’Horreur

Ce samedi, alors que de nombreux enfants compteront leurs bonbons, deux séries troublantes feront leurs débuts, chacune cherchant à prolonger l’esprit d’Halloween jusqu’en novembre. Bien que The Returned de SundanceTV soit de retour pour une deuxième saison, c’est Ash vs Evil Dead de Starz qui est la plus familière. Cette série reprend une histoire qui a commencé en 1978, lorsque Sam Raimi et Bruce Campbell ont réalisé un court-métrage sanglant intitulé Within the Woods. De ce court-métrage est née une empire culte : une trilogie de films adorés, des jeux vidéo, des bandes dessinées et d’innombrables opportunités de cosplay.

Ce qui est fascinant avec Ash vs Evil Dead, c’est son ton léger et amusant, en contraste frappant avec le sérieux de The Walking Dead. Vous n’avez pas besoin d’être familier avec l’histoire de la franchise pour apprécier la série. La scène d’ouverture, où Campbell tente de s’enfiler dans un corset, est une excellente introduction. Ce qui est remarquable, c’est que la série choisit soigneusement les éléments qu’elle prend au sérieux, tout en conservant un humour décalé.

Une Exploration Psychologique de l’Horreur

À l’opposé, The Returned est une série qui explore des thèmes plus sombres et psychologiques. Dans sa première saison, les habitants d’une ville de montagne sont confrontés au retour de leurs proches décédés, figés à l’âge où ils sont morts. Ce concept audacieux permet d’explorer des questions profondes sans se précipiter pour fournir des réponses. La beauté de The Returned réside dans sa capacité à poser des questions dérangeantes tout en laissant l’intrigue se développer lentement dans une atmosphère de cauchemar.

Dans sa deuxième saison, la série reste aussi troublante et elliptique que jamais. Peu de séries sont aussi visuellement frappantes, avec une palette de gris fantomatiques et une lumière métallique. La musique, composée par le groupe écossais Mogwai, est subtile et dévastatrice. La ville a été dévastée par une inondation, et les morts ont établi leur propre société dans les montagnes. L’arrivée imminente du bébé d’Adèle, qui a été conçue par Simon, un personnage décédé, est le moteur de l’intrigue, mais le véritable enjeu réside dans la manière dont les vivants révèlent leurs propres monstres intérieurs.

En somme, la télévision a la capacité d’explorer des dimensions psychologiques de l’horreur que le cinéma ne peut pas toujours atteindre. Alors qu’un film se termine et que l’on peut quitter la salle, les images les plus effrayantes à la télévision proviennent souvent de l’intérieur de la maison.