une organisation de défense des consommateurs appelle le gouvernement à démanteler le duopole des supermarchés afin d’empêcher les grands acteurs de réaliser des bénéfices excessifs au détriment des consommateurs.

Le rapport sur l’épicerie publié mercredi par la Commission du commerce a révélé que la concurrence dans ce secteur n’a pas progressé et que les marges bénéficiaires demeurent trop élevées.

Consumer NZ soutient les initiatives du commissaire aux épiceries, Pierre van Heerden, visant à renforcer la réglementation et l’application des lois, avec des amendes pouvant atteindre 10 millions de dollars.

Cependant, un changement encore plus radical est nécessaire, selon gemma Rasmussen, responsable recherche et plaidoyer chez Consumer NZ.

« En fin de compte, il appartient au gouvernement d’intervenir pour discuter d’un changement structurel et éventuellement d’un démantèlement du marché si les supermarchés ne respectent pas les règles, » a-t-elle déclaré.

Toutefois, Woolworths et Foodstuffs ont affirmé avoir mis en place certaines modifications pour offrir une meilleure valeur aux consommateurs.

Cela ne semble cependant pas suffire pour van Heerden qui a souligné que le rapport dépeint une situation préoccupante dans ce secteur évalué à 25 milliards de dollars.

Le ministre du Commerce et des Affaires consulaires Andrew Bayly a convenu que le commissaire avait raison d’utiliser ses pouvoirs avec plus d’autorité et qu’il bénéficierait du soutien gouvernemental pour cela.

Cependant, il a précisé que l’intervention gouvernementale visant à briser le duopole serait considérée comme un « dernier recours ».

« Nous souhaitons soutenir le commissaire lors de cette prochaine phase : renforcer les arrangements en gros afin d’assurer également la qualité des accords avec les fournisseurs tout en apportant davantage de transparence dans ce secteur, » a déclaré Bayly.

Au cours de l’année suivante, la Commission du commerce enquêtera sur « l’accaparement foncier » par ces géants alimentaires – c’est-à-dire détenir des terrains sans utilisation active afin d’empêcher leurs concurrents potentiels d’y accéder.

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Bayly a indiqué qu’il suivrait cette enquête attentivement.

« Si ces détentions foncières s’avèrent contraires à la loi sur le commerce, je m’attends alors à recevoir conseils avisés concernant cela. »

« Cela pourrait impliquer certains désinvestissements si tel est le cas. »

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