Caroline Ellison : Vers une Peine de Prison Évitée ?
Contexte de l’Affaire
Les avocats de Caroline Ellison, témoin clé dans le procès de Sam Bankman-Fried, le fondateur de FTX, plaident pour qu’aucune peine de prison ne soit infligée à leur cliente en raison de son implication dans l’effondrement de l’empire crypto dirigé par son ancien patron et ex-petit ami.
Recommandations des Avocats
Dans un document déposé au tribunal mardi soir, les avocats ont suggéré qu’Ellison ne devrait être condamnée qu’à une peine de temps déjà purgée et à une libération surveillée. Ils soulignent son retour rapide aux États-Unis depuis le siège de FTX aux Bahamas en 2022 et sa décision de coopérer volontairement avec le bureau du procureur américain ainsi que les régulateurs financiers pour éclaircir les dysfonctionnements au sein de FTX et de la société de fonds spéculatifs Alameda Research.
Rôle de la Déposition d’Ellison
Le juge Lewis Kaplan, qui a présidé l’affaire de Bankman-Fried, a mentionné la déposition d’Ellison lorsqu’il a décidé en mars d’imposer une peine de 25 ans de prison à Bankman-Fried.
Accord de Plaidoyer
Ellison, qui dirigeait Alameda Research, a accepté un accord de plaidoyer en décembre 2022, un mois après la faillite de FTX. Contrairement à Bankman-Fried, qui a été reconnu coupable de sept chefs d’accusation de fraude criminelle, Ellison a plaidé coupable de complot et de fraude financière pour éviter un procès.
Recommandations du Service de Probation
Le dépôt de mardi fait également référence à la recommandation du Service de probation du tribunal, qui suggère une peine de « temps purgé avec trois ans de libération surveillée » en reconnaissance de sa « coopération exceptionnelle avec le gouvernement » et de son « casier judiciaire vierge ». Les avocats ont ajouté que le rapport pré-sentenciel du département, qui mentionne de nombreux témoignages de caractère soulignant l’éthique et l’intégrité d’Ellison, a également recommandé qu’aucune amende ne lui soit infligée.
Évaluation du Risque
Le document stipule qu’Ellison « ne représente aucun risque de récidive et ne constitue pas une menace pour la sécurité publique ». Il est donc suggéré qu’une certaine clémence soit accordée en reconnaissance de sa divulgation précoce des crimes, de son acceptation totale de responsabilité et, surtout, de sa coopération étendue avec les autorités.
Contribution à la Protection des Actifs
John Ray, PDG de FTX, qui supervise les procédures de faillite de l’entreprise, a décrit la coopération d’Ellison comme « précieuse » pour aider son équipe à protéger et préserver « des centaines de millions de dollars » d’actifs. Il a ajouté qu’elle a collaboré avec ses conseillers pour fournir des informations sur les clés privées des portefeuilles de cryptomonnaies contenant des « actifs de succession, des positions DeFi, des informations sur les comptes internes de l’échange FTX, l’utilisation d’échanges tiers pour le trading avant la faillite, et les pratiques d’audit avant la faillite ».
Un Parcours Personnel Complexe
Le document de 67 pages retrace de larges pans de la vie d’Ellison, depuis ses débuts à Boston jusqu’à sa relation tumultueuse avec Bankman-Fried. Pendant cette période, elle a « voyagé à travers le monde sous sa direction, d’abord à Hong Kong puis aux Bahamas », et a « travaillé de longues heures stressantes, alimentées par l’Adderall ».
Manipulation et Isolement
Les avocats affirment que Bankman-Fried a contraint Ellison à une sorte d’isolement, ce qui a conduit à une déformation de sa boussole morale. Sous sa direction, Ellison a aidé à « dérober des milliards », tout en vivant « dans la peur, consciente qu’un effondrement désastreux était probable, mais craignant que se désengager ne fasse qu’accélérer cet effondrement ».
Une Nouvelle Vie
Le document souligne qu’Ellison a « trouvé du réconfort auprès d’un nouveau partenaire », dont le nom est omis, mais que ses amis décrivent comme « soutenant et ayant une influence positive ». Elle a également écrit un roman, qui est « sans rapport avec les faits de cette affaire ».
Prochaines Étapes
Ellison, qui fêtera ses 30 ans en novembre, doit comparaître pour son audience de détermination de peine le 24 septembre, dans le même tribunal où elle a témoigné pendant plusieurs jours lors du procès de Bankman-Fried. Ses anciens colocataires et ex-dirigeants de FTX, Nishad Singh et Gary Wang, seront condamnés en octobre et novembre, respectivement.
