La Golf GTI est l’incarnation même de la voiture compacte sportive. Avec des débuts modestes en tant que hatchback à deux portes de 110 chevaux il y a plus de 40 ans, la Golf GTI est devenue une véritable légende, avec plusieurs générations réussies et d’innombrables variations. Cependant, parlons d’un moment où Volkswagen a vraiment repoussé les limites.
Publicité
En 2007, Volkswagen a voulu surprendre une grande réunion d’amateurs de Golf à Wörthersee, en Autriche. Cette petite ville au bord du lac accueillait un événement annuel dédié à la Golf GTI de 1982 à 2023, date à laquelle il a été interrompu. Au lieu de présenter une énième version améliorée de la GTI, VW a dévoilé quelque chose de véritablement exceptionnel : la Golf GTI W12-650. Ce concept unique, potentiellement approuvé par un dirigeant excentrique, était équipé d’un moteur W12 développant une puissance incroyable de 650 chevaux.
Installer un moteur W12 dans une Golf, c’est comme mettre un moteur d’avion dans un kart. La voiture était si puissante que la boîte à gants était réservée à un extincteur. C’est ainsi que Volkswagen a présenté la version la plus folle et la plus déjantée de la Golf GTI lors du Wörthersee Treffen. Il est intéressant de revenir sur toutes les modifications que Volkswagen a dû apporter à une Golf de série pour rendre cela possible.
Publicité
Modifications de la carrosserie pour accueillir le moteur W12
Sous l’apparence familière de la Golf, une transformation remarquable a eu lieu avec l’intégration du moteur W12. Ce moteur de 6,0 litres, à double turbocompression, était bien supérieur au moteur quatre cylindres turbo standard de la GTI. Les moteurs W12, comme celui-ci, sont généralement réservés aux supercars telles que la Bentley Continental GT et l’Audi R8. Ce design atypique comprend 12 cylindres disposés de manière originale, avec deux moteurs V6 inclinés à environ 15 degrés.
Publicité
Comme mentionné, le moteur de la Golf GTI développait 650 chevaux, tandis que la GTI standard produisait environ 200 chevaux à l’époque, avec un couple de 750 Nm. Pour gérer cette puissance impressionnante, une transmission automatique à six vitesses a été empruntée à la limousine Volkswagen Phaeton.
Pour accueillir ce moteur massif, la carrosserie de la Golf d’origine a également subi d’importantes modifications. L’équipe a adopté un design à moteur central, déplaçant le moteur derrière le siège du conducteur. Cette transformation a nécessité une refonte significative de la disposition de la voiture. La Golf traditionnelle a été élargie de 16 cm pour permettre l’installation des évents de refroidissement nécessaires au moteur monté au centre et pour élargir la voie. Cela a été réalisé en retirant les sièges arrière et en déplaçant le réservoir de carburant à l’avant de la voiture. Le pilier C de la GTI a également été redessiné pour intégrer des évents fonctionnels destinés à diriger l’air vers le moteur, répondant ainsi à son appétit vorace en air. Le moteur transmettait sa puissance à l’essieu arrière, contrairement au modèle de production de la Golf GTI 2007, qui était à traction avant.
Publicité
Améliorations minutieuses de la GTI
Volkswagen a déployé des efforts considérables pour optimiser le design, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du véhicule W12. Le pare-chocs redessiné comportait des prises d’air plus grandes à l’avant, ainsi qu’un diffuseur proéminent et un grand aileron à l’arrière. Pour réduire le poids et donner une esthétique plus sportive à la Golf GTI, Volkswagen a recréé le toit en fibre de carbone. Pour une meilleure adhérence sur circuit (étant donné que les spécifications annoncées étaient loin d’être légales pour la route), VW a opté pour des jantes en alliage de 19 pouces chaussées de pneus 295/30 ZR19.
Publicité
En plus du moteur suralimenté et du châssis amélioré, Volkswagen a abaissé le système de suspension d’environ 7 cm pour réduire la traînée à grande vitesse et améliorer la répartition du poids avec le moteur central. Les concepteurs se sont inspirés des supercars pour associer la vitesse accrue à une puissance de freinage tout aussi capable. La Golf GTI réimaginée utilisait des disques de frein avant de 15 pouces provenant de l’Audi RS4 et des disques de 14 pouces de la Lamborghini Gallardo.
En ce qui concerne l’intérieur, la Golf GTI W12 a été redessinée pour ajouter une touche de sportivité et de luxe, à l’image des voitures dont elle a emprunté le moteur. Ces modifications comprenaient un tableau de bord sur mesure avec des compteurs ronds adaptés aux performances du W12-650. Le tableau de bord était équipé de boutons dédiés pour des fonctionnalités essentielles telles que l’ESP, avec des couvercles transparents pour éviter que les conducteurs ne les activent accidentellement. Pendant ce temps, les sièges baquets revêtus d’un Alcantara noir de qualité supérieure dégageaient une impression de luxe.
Publicité
Un modèle de référence pour les compactes sportives
Il est regrettable que Volkswagen ait introduit toutes ces modifications sans divulguer les chiffres de performance qui y sont associés. Selon certaines estimations, la puissante Golf GTI pourrait passer de 0 à 100 km/h en moins de 4 secondes et dépasser la barre des 320 km/h. Bien que ces chiffres présentent une image très séduisante de l’expérience de conduite de la GTI W12, des experts ayant testé la voiture ont exprimé des préoccupations. Ajuster une telle puissance brute pour un véhicule prêt à la production aurait nécessité plus de ressources que Volkswagen ne pourrait en allouer, surtout si cela signifiait renoncer à la praticité, à l’accessibilité et à l’abordabilité de la véritable Golf GTI. Même si Volkswagen a sous-estimé le potentiel de la base de fans (ou de collectionneurs) pour la Golf GTI W12, créer une version homologuée pour la route aurait constitué un défi monumental.
Publicité
Bien que le W12 ait été une création unique, son esprit perdure dans la gamme toujours évolutive de la GTI, qui a accumulé de la puissance au fil des ans. Le modèle actuel de 2025, disponible en Europe, délivre 261 chevaux grâce à son moteur turbo de 2,0 litres.
Peut-être qu’un jour nous verrons un autre concept de GTI aussi audacieux que le W12. En attendant, il continue de servir de référence pour une compacte sportive indomptée et ouvre la voie à des voitures conceptuelles exotiques telles que le concept électrique de la Golf GTI, également connu sous le nom d’ID.GTI. Mais malgré les successeurs prometteurs, il restera ce modèle spécial de la Golf que les passionnés souhaiteraient pouvoir acquérir.
