Business
Le 1er juillet 2024, l’Illinois a marqué une étape importante en devenant le premier État américain à exiger une compensation pour les enfants apparaissant dans le contenu monétisé de leurs parents sur les réseaux sociaux. Cette modification de la loi sur le travail des enfants de l’État répond à la préoccupation croissante concernant l’exploitation des enfants à l’ère du « sharenting », où les parents partagent la vie de leurs enfants en ligne, souvent à des fins lucratives.
Face à des cas de recherche illustrant l’exploitation potentielle des enfants sur les réseaux sociaux, Shreya Nallamothu, âgée de seize ans, a décidé d’agir en contactant des législateurs de l’État pour attirer leur attention sur ce problème. Cela a donné naissance à un mouvement soutenu par d’autres jeunes qui comprennent les implications à long terme de l’exposition en ligne, ayant grandi à l’ère numérique.
La loi de l’Illinois s’inspire de la loi Coogan de Californie, qui protège les revenus des jeunes acteurs. Selon cette nouvelle législation, les enfants de moins de 16 ans apparaissant dans au moins 30 % du contenu monétisé doivent recevoir 15 % des revenus bruts d’un influenceur. Ces gains sont déposés sur un compte en fiducie géré par les parents ou tuteurs jusqu’à ce que l’enfant atteigne l’âge adulte.
L’Émergence des Régulations sur le « Sharenting »
Bien que l’Illinois soit le pionnier, d’autres États comme Washington, le Maryland et la Californie envisagent des lois similaires alors que l’industrie des « influenceurs parentaux » prospère. La dernière décennie a vu l’essor du contenu de « sharenting » comme une entreprise en ligne lucrative, englobant tout, des vlogs familiaux documentant la vie quotidienne aux campagnes de marque mettant en avant des enfants promouvant des produits spécifiques.
Dans l’économie actuelle des influenceurs, les individus ayant plus d’un million d’abonnés peuvent exiger plus de 20 000 dollars pour un seul post sponsorisé. Même les créateurs avec un public plus restreint, inférieur à 100 000 abonnés, peuvent encore gagner jusqu’à 4 000 dollars par publication, selon Johanna Grange, co-fondatrice d’une agence de marketing sur les réseaux sociaux à Chicago. Grange souligne que « les réseaux sociaux sont devenus le moyen privilégié pour faire connaître votre marque à un large public », mettant en lumière le potentiel économique qui a transformé les réseaux sociaux en une voie professionnelle viable pour certains parents, souvent en mettant en avant leurs enfants.
La loi de l’Illinois suscite un débat crucial sur l’éthique de tirer profit de l’image d’un enfant et sur l’impact à long terme de l’exposition en ligne. Les experts en marketing sur les réseaux sociaux reconnaissent le risque d’exploitation, mais soulèvent des préoccupations quant à la portée potentielle de la loi. Brooke Raybould, mère de quatre enfants ayant construit une présence réussie sur les réseaux sociaux autour de sa vie familiale, a déclaré : « J’avais l’impression d’avoir trouvé de l’or » lorsqu’elle a commencé à générer des revenus grâce à du contenu mettant en avant ses fils. Elle compare son travail à celui d’une entreprise familiale, où chacun contribue. Raybould insiste sur l’importance de la transparence et de la communication ouverte avec ses enfants concernant leur présence en ligne.
Perspectives Parentales sur la Création de Contenu
Chris Chin, un père qui gère la chaîne YouTube de son fils axée sur les jeux vidéo, considère cela comme un moyen de renforcer les liens avec son enfant. « Pour moi, je traite YouTube comme n’importe quelle autre activité que fait un enfant, » explique Chin, précisant que les sessions de tournage sont généralement limitées à 30 minutes, semblables à d’autres activités récréatives que son fils apprécie. Il compare cela à des parents filmant leurs enfants en train de jouer au sport et partageant ces moments en ligne. Chin et sa femme allouent une partie des revenus de leur fils à un fonds de confiance et à des investissements pour son avenir, tout en utilisant une partie pour des activités familiales.
Vie Privée contre Sécurité Financière : Un Problème Complexe
Bien que la loi de l’Illinois aborde principalement les droits financiers, Shreya Nallamothu a initialement pris la parole après avoir été témoin de violations potentielles de la vie privée des jeunes enfants sur les comptes de réseaux sociaux de leurs parents. « Plus je creusais, plus je voyais des cas d’exploitation, » a déclaré Nallamothu. Son inquiétude concerne les très jeunes enfants qui peuvent ne pas comprendre la permanence et la portée du contenu en ligne, ni le potentiel de gains financiers que leurs parents pourraient en tirer.
Carolyn Jarrett, co-fondatrice de la même agence de marketing sur les réseaux sociaux que Grange, estime que la loi de l’Illinois, bien qu’axée sur les finances, est un point de départ pour une conversation. « S’attaquer aux finances des gens est un excellent moyen de les amener à réfléchir à leurs actions, » soutient-elle. Jarrett suggère que cela pourrait être un tremplin vers une discussion plus large sur le droit d’un enfant à la vie privée en ligne.
Protéger les Enfants à l’Ère Numérique
La loi de l’Illinois ne dispose pas d’un mécanisme d’application de l’État lui-même. Cependant, elle permet aux enfants d’intenter une action en justice contre leurs parents s’ils ne sont pas correctement compensés à leur majorité. Les experts suggèrent que de futures législations pourraient intégrer le « droit à l’oubli », permettant aux individus de demander aux plateformes de réseaux sociaux de supprimer le contenu les mettant en scène une fois qu’ils atteignent l’âge adulte. Des entreprises de gestion de contenu existent également, se concentrant sur la protection de la vie privée des enfants en refusant de divulguer certaines informations personnelles les concernant sur Internet.
