AVERTISSEMENT : Cet article contient des détails sur la violence entre partenaires intimes.

Sean (Diddy) Combs a été arrêté tard lundi à New York, où il fait face à une inculpation criminelle scellée, ont annoncé les procureurs.

Les détails des accusations n’ont pas été immédiatement révélés, mais le magnat du hip-hop a, ces derniers mois, été confronté à une série d’allégations de la part de femmes qui l’accusent d’agression sexuelle.

Le procureur américain à Manhattan, Damian Williams, a déclaré dans un communiqué que des agents fédéraux avaient arrêté Combs. « Nous prévoyons de demander à lever le sceau de l’inculpation demain matin et nous aurons plus à dire à ce moment-là. »

L’avocat de Combs, Marc Agnifilo, a déclaré : « Nous sommes déçus par la décision de poursuivre ce que nous considérons comme une poursuite injuste contre M. Combs par le bureau du procureur américain. »

Il a ajouté que Combs s’était rendu à New York la semaine dernière en prévision des accusations.

« C’est une personne imparfaite, mais ce n’est pas un criminel, » a déclaré Agnifilo.

Combs a été arrêté dans le hall d’un hôtel à Manhattan et est actuellement en détention fédérale, a déclaré une source familière avec l’arrestation qui a parlé à l’Associated Press sous couvert d’anonymat car elle n’était pas autorisée à s’exprimer publiquement.

Des accusations criminelles constitueraient un coup dur, mais pas inattendu, pour l’un des producteurs les plus en vue et des noms les plus célèbres de l’histoire du hip-hop.

L’enquête fédérale sur Combs a été révélée lorsque, dans le cadre d’une enquête sur la traite des êtres humains, des agents des enquêtes sur la sécurité intérieure ont exécuté des mandats de perquisition simultanés et ont perquisitionné les manoirs de Combs à Los Angeles et à Miami en mars.

Un autre de ses avocats, Aaron Dyer, a déclaré que les perquisitions étaient « un usage grossier de la force militaire », que les allégations étaient « sans fondement » et a affirmé que Combs était « innocent et continuera à se battre » pour prouver son innocence.

Combs, alors connu sous le nom de Puff Daddy, était au centre des rivalités hip-hop de la côte Est et de la côte Ouest dans les années 1990 en tant que partenaire et producteur du rappeur Notorious B.I.G., qui a été abattu en 1997.

Cependant, comme beaucoup de ceux qui ont survécu à cette époque, son image publique s’est adoucie avec le temps, devenant un hôte raffiné de fêtes à Hollywood et dans les Hamptons, un homme d’affaires à la mode et un père attentionné qui gâtait ses enfants, dont certains ont perdu leur mère en 2018.

Une image différente émerge

Mais une image différente a commencé à émerger à la fin de l’année dernière, lorsque son ancienne protégée et petite amie, la chanteuse R&B Cassie, est devenue la première de plusieurs personnes à le poursuivre en justice pour abus sexuels, avec des récits d’un flux constant de travailleurs du sexe dans des environnements alimentés par la drogue où certains des participants étaient contraints ou persuadés d’avoir des relations sexuelles.

Dans sa plainte de novembre, Cassie, dont le nom complet est Casandra Ventura, a allégué des années d’abus, y compris des coups et des viols. Sa plainte a également allégué que Combs s’était engagé dans la traite des êtres humains en « l’obligeant à participer à des actes sexuels forcés dans plusieurs juridictions » et en « abritant et transportant la plaignante à des fins sexuelles induites par la force, la fraude ou la coercition. »

Elle a également déclaré qu’il l’avait contrainte à l’aider à faire le trafic de travailleurs du sexe masculins avec lesquels Combs la forçait à avoir des relations sexuelles tout en filmant.

La plainte a été réglée le lendemain, mais ses répercussions dureraient bien plus longtemps.

Combs a perdu des alliés, des soutiens et des personnes réservant leur jugement lorsque CNN a diffusé en mai une vidéo divulguée de lui frappant Cassie, la frappant et la jetant au sol dans un couloir d’hôtel.

Le lendemain, dans sa première véritable reconnaissance d’une faute depuis le début des allégations, Combs a publié une vidéo sur les réseaux sociaux s’excusant, déclarant « J’étais dégoûté quand je l’ai fait » et « Je suis dégoûté maintenant. »

La plainte de Cassie a été suivie d’au moins une demi-douzaine d’autres dans les mois suivants.

Autres femmes portent plainte

La plainte de Cassie a été suivie d’au moins une demi-douzaine d’autres dans les mois suivants.

En février, un producteur de musique a déposé une plainte alléguant que Combs l’avait contraint à solliciter des prostituées et l’avait pressé d’avoir des relations sexuelles avec elles.

Une autre des accusatrices de Combs était une femme qui a déclaré que le producteur de rap l’avait violée il y a deux décennies alors qu’elle avait 17 ans.

Une autre femme ayant déposé une plainte, April Lampros, a déclaré qu’elle était étudiante à l’université en 1994 lorsqu’elle a rencontré Combs. Elle a allégué que c’est à ce moment-là qu’une série de « rencontres sexuelles terrifiantes » avec Combs et son entourage a commencé et a affirmé qu’elles ont duré des années.

Combs et ses avocats ont nié presque toutes les allégations contenues dans les plaintes.

Bien que les autorités n’aient pas déclaré publiquement que les plaintes avaient déclenché l’enquête criminelle, Dyer a déclaré lorsque les mandats ont été exécutés que l’affaire était basée sur « des accusations sans fondement formulées dans des plaintes civiles. »

L’AP ne nomme généralement pas les personnes qui affirment avoir été abusées sexuellement à moins qu’elles ne se manifestent publiquement, comme l’ont fait Cassie et Lampros.

Un soutien est disponible pour toute personne ayant été abusée ou agressée. Vous pouvez accéder aux lignes d’urgence et aux services de soutien locaux via la base de données de l’Ending Violence Association of Canada. La Signal For Help de la Fondation canadienne des femmes est un geste silencieux à une main à utiliser lors d’un appel vidéo pour indiquer que vous êtes en danger de violence à domicile. Si vous êtes en danger immédiat ou craignez pour votre sécurité ou celle des autres autour de vous, veuillez appeler le 911.