Comprendre l’Infection à Listeria : Risques, Symptômes et Complications

Transmission de Listeria pendant la Grossesse

Les infections à Listeria peuvent avoir des conséquences graves, notamment pour les nouveau-nés, si les femmes enceintes consomment des aliments contaminés. La transmission de Listeria au fœtus peut se faire par voie transplacentaire via le sang maternel ou par ascension depuis un tractus génital colonisé. Les infections durant la grossesse peuvent entraîner des accouchements prématurés, des fausses couches, des mortinaissances ou des problèmes de santé graves pour le nouveau-né. Environ 30 % des cas d’infection concernent des femmes enceintes, qui représentent également 60 % des cas dans la tranche d’âge de 10 à 40 ans.

Groupes à Risque pour l’Infection à Listeria monocytogenes

Certains groupes de la population sont particulièrement vulnérables et doivent être informés pour prendre les précautions nécessaires. La défense de l’organisme contre Listeria repose sur ce qu’on appelle l' »immunité médiée par les cellules », où l’efficacité de la réponse immunitaire dépend des cellules, notamment des lymphocytes, également connus sous le nom de « cellules T ». Ainsi, les personnes dont l’immunité médiée par les cellules est affaiblie sont plus susceptibles de subir les effets dévastateurs de la listeriose. Par exemple, les personnes vivant avec le VIH présentent un taux de mortalité lié à Listeria de 29 %. L’incidence de l’infection à Listeria chez les individus séropositifs est supérieure à celle de la population générale.

Une étude a révélé que l’incidence estimée de la listeriose parmi les patients infectés par le VIH à Atlanta était de 52 cas pour 100 000 patients par an, et parmi les patients atteints du SIDA, elle atteignait 115 cas pour 100 000 patients par an, des taux 65 à 145 fois plus élevés que ceux de la population générale. Les cas associés au VIH se sont principalement manifestés chez des adultes âgés de 29 à 62 ans et chez des nourrissons de 2 à 6 mois.

Les femmes enceintes ont naturellement un système immunitaire médié par les cellules affaibli. Bien que d’autres infections bactériennes systémiques puissent entraîner des résultats défavorables pendant la grossesse, L. monocytogenes est particulièrement redouté car les complications fœtales surviennent souvent sans symptômes évidents chez la mère, retardant ainsi l’intervention médicale. De plus, les systèmes immunitaires des fœtus et des nouveau-nés sont très immatures, les rendant extrêmement vulnérables à ce type d’infections.

D’autres adultes, notamment les receveurs de greffes et les patients atteints de lymphome, reçoivent des traitements destinés à abaisser le nombre de cellules T, ce qui les rend également particulièrement sensibles à Listeria.

Selon la FDA, le CDC et d’autres organismes de santé publique, les groupes à risque accru d’infection grave par Listeria comprennent :

• Les femmes enceintes : Elles ont environ 10 à 20 fois plus de chances que d’autres adultes en bonne santé de contracter la listeriose. Environ un tiers des cas de listeriose surviennent pendant la grossesse, et les fœtus sont également très sensibles aux infections et aux complications graves.
• Les nouveau-nés : Ils peuvent développer des maladies potentiellement mortelles à partir d’infections périnatales et néonatales.
• Les personnes immunodéprimées.
• Les personnes atteintes de cancer, de diabète, de maladies rénales ou gastro-intestinales.
• Les personnes vivant avec le VIH/SIDA : Ces individus sont presque 300 fois plus susceptibles de contracter la listeriose que ceux ayant un système immunitaire sain.
• Les personnes prenant des médicaments glucocorticostéroïdes (comme la cortisone).
• Les personnes âgées : Une évaluation des risques a montré que les personnes de plus de 60 ans étaient 2,6 fois plus susceptibles de développer une listeriose que la population générale. En 2011, l’âge médian des cas diagnostiqués chez les personnes non enceintes était de 71 ans.

Signes Cliniques de la Listeriose

Seul un faible pourcentage des personnes exposées à Listeria développe des symptômes. Pour ceux qui en souffrent, la maladie peut varier de légère à très sévère, ce qui est parfois décrit comme une « distribution bimodale de la gravité ». Listeria peut provoquer deux types de syndromes de maladie avec des niveaux de gravité différents. L’infection non invasive par Listeria entraîne une gastro-entérite avec des symptômes tels que diarrhée, nausées et vomissements qui se résolvent généralement d’eux-mêmes. Les adultes en bonne santé sans conditions immunodéprimantes ressentent souvent cette version plus bénigne de la maladie. En revanche, la forme plus sévère, appelée listeriose, est considérée comme une maladie invasive.

Dans sa forme légère, la listeriose se manifeste généralement par une apparition soudaine de fièvre, de frissons, de maux de tête intenses, de vomissements et d’autres symptômes similaires à ceux de la grippe. Le CDC indique également que les personnes infectées peuvent ressentir des douleurs musculaires et parfois des symptômes gastro-intestinaux tels que nausées ou diarrhée. Lorsque la diarrhée est présente, elle dure généralement de 1 à 4 jours (avec une moyenne de 42 heures), avec jusqu’à 12 selles par jour dans les cas les plus graves.

La forme plus sévère de la maladie se produit lorsque les bactéries infectent des parties du corps normalement stériles, comme le sang, le cerveau, le foie et le liquide céphalorachidien. La présence de bactéries dans ces zones déclenche une réponse immunitaire qui peut entraîner des symptômes plus graves. L. monocytogenes a une affinité particulière pour le système nerveux central, surtout chez les individus immunodéficients.

Comme mentionné précédemment, les femmes enceintes présentent un système immunitaire légèrement affaibli, ce qui les rend vulnérables à l’infection par Listeria. En cas d’infection, les symptômes se manifestent par une fièvre aiguë, des douleurs musculaires, des douleurs dorsales et des maux de tête. La maladie survient généralement au cours du troisième trimestre, période où l’immunité est à son plus bas. Une infection pendant la grossesse peut entraîner un accouchement prématuré, une fausse couche, une infection du nouveau-né ou même une mortinaissance. Environ 20 % de ces infections aboutissent à une mortinaissance ou à un décès néonatal.

Les nouveau-nés peuvent présenter des formes d’infection à début précoce (moins de 7 jours) ou à début tardif (7 jours ou plus). Ceux atteints de la forme à début précoce sont souvent diagnostiqués dans les 24 premières heures de vie avec septicémie, méningite ou détresse respiratoire, et présentent un taux de mortalité plus élevé. La listeriose à début précoce est le plus souvent acquise par transmission transplacentaire. La listeriose néonatale à début tardif est moins fréquente et moins sévère que la forme à début précoce. Les symptômes cliniques peuvent être subtils et inclure irritabilité, fièvre, mauvaise alimentation et méningite. Le mode d’acquisition de la listeriose à début tardif est mal compris.

Conséquences d’une Infection à Listeria

Pour les personnes qui souffrent d’une infection à Listeria qui ne se résout pas d’elle-même, les complications peuvent être nombreuses et potentiellement graves. La complication la plus courante est la septicémie (infection bactérienne dans le sang), suivie de la méningite. D’autres complications peuvent inclure une inflammation du cerveau ou du tronc cérébral.

Comprendre la Listeriose : Risques et Conséquences

La listeriose est une infection grave causée par la bactérie Listeria monocytogenes, qui peut entraîner des complications sévères telles que l’encéphalite, des abcès cérébraux, une inflammation de la membrane cardiaque (endocardite), l’arthrite septique, et l’ostéomyélite, qui est une infection osseuse. Cette maladie peut également provoquer des infections localisées, que ce soit à l’intérieur du corps ou sur la peau.

Conséquences Fatales de la Listeriose

Le décès est la conséquence la plus tragique de la listeriose, et il est malheureusement fréquent. Selon les estimations des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), L. monocytogenes est la troisième cause de mortalité liée aux maladies d’origine alimentaire, avec environ 260 décès parmi 1 600 cas diagnostiqués. Par exemple, les données de surveillance de FoodNet en 2018 ont révélé que 96 % des 126 cas de listeriose ont nécessité une hospitalisation, ce qui représente le taux d’hospitalisation le plus élevé pour une infection bactérienne pathogène. Ce même rapport a indiqué un taux de létalité de 21 %.

De plus, la Food and Drug Administration (FDA) a noté que le taux de létalité des cas de listeriose augmente considérablement en fonction des complications, atteignant potentiellement 70 % dans les cas de méningite à listeria, 50 % pour les septicémies, et plus de 80 % pour les infections périnatales ou néonatales. Une étude menée aux États-Unis a révélé que L. monocytogenes était responsable de près de 4 % de tous les cas de méningite bactérienne.

Statistiques et Études Récentes

Les recherches continuent d’évoluer pour mieux comprendre l’impact de la listeriose sur la santé publique. Par exemple, une étude récente a mis en lumière l’adaptation des biofilms de Listeria monocytogenes à différentes températures, ce qui pourrait avoir des implications sur la sécurité alimentaire. En outre, des travaux sur la microbiologie des aliments et les maladies d’origine alimentaire soulignent l’importance de la prévention et du contrôle des infections causées par cette bactérie.

Il est essentiel de rester informé sur les risques associés à la listeriose et de prendre des mesures préventives, notamment en respectant les normes de sécurité alimentaire et en surveillant les produits susceptibles d’être contaminés.