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Boeing Starliner à Rester à l’ISS » decoding= »async » loading= »lazy »>Le Boeing Starliner est toujours amarré à la Station Spatiale Internationale (ISS) lors de sa première mission habitée. En raison de divers problèmes rencontrés par le vaisseau spatial, la mission a dépassé les 26 jours vendredi dernier, alors qu’elle était initialement prévue pour durer 10 jours. Les astronautes Butch Wilmore et Suni Williams n’ont pas encore de date précise pour leur retour sur Terre. De son côté, la NASA a salué la capacité du Starliner à rester en orbite autour de l’ISS.
Bien que la NASA n’ait pas encore identifié la cause profonde des difficultés rencontrées par le Starliner, tous les problèmes majeurs ont été résolus et le vaisseau est presque prêt à rentrer. Les fuites d’hélium qui avaient retardé le lancement initial du 6 mai ont été stabilisées, et presque tous les 28 propulseurs sont de nouveau opérationnels. La nature de cette mission en tant que vol d’essai a permis à l’agence de prendre le temps nécessaire pour corriger les défauts. Selon Space.com :
Lorsque Space.com a demandé combien de temps la mission pourrait se prolonger, Stich a répondu : « Nous n’avons pas encore décidé de la durée de l’extension. » Le Starliner dispose de 12 batteries différentes, a-t-il expliqué. Avant ce vol, des batteries similaires étaient restées au sol pendant un an avant d’être testées pour s’assurer qu’il n’y avait pas de défauts, et aucun n’a été trouvé.
« Ce que nous faisons actuellement, c’est examiner la performance de la batterie en vol. Nous ne constatons aucune dégradation dans aucune des cellules où se trouvent les batteries, » a-t-il ajouté.
La durée du séjour du Boeing Starliner en orbite est limitée par la capacité de la batterie du module d’équipage. Bien que le vaisseau soit conçu pour une durée de 210 jours, la NASA a indiqué qu’il y aurait une limite de 45 jours, ce qui laisse suffisamment de temps aux ingénieurs au sol pour tester les réparations avant la rentrée. L’agence a suffisamment confiance dans la performance de la batterie lors de la recharge depuis l’ISS pour estimer que le Starliner dépassera probablement la limite de 45 jours en orbite. Pendant ce temps, Wilmore et Williams ne restent pas inactifs. Ils assistent l’équipage de l’ISS dans diverses tâches à bord en attendant le moment de leur retour sur Terre.
