Les Élections à la Présidence du CIO : Un Nouveau Chapitre en Perspective

Un Candidat de Poids : Sebastian Coe

Le président de World Athletics, Sebastian Coe, se distingue comme le candidat le plus en vue parmi les sept prétendants ayant annoncé leur intention de succéder à Thomas Bach à la tête du Comité International Olympique (CIO). Coe, double champion olympique du 1500 mètres, devra faire face à une concurrence redoutable, notamment de la part de Kirsty Coventry, qui aspire à devenir la première femme et la première Africaine à diriger le CIO, ainsi que de David Lappartient, président de l’Union Cycliste Internationale.

Des Défis à Surmonter

À l’approche de son 68e anniversaire le 29 septembre, Coe se trouve confronté à des défis supplémentaires en raison des nouvelles règles établies par la Commission d’Éthique du CIO. Bien qu’il existe une possibilité d’augmenter l’âge de départ à la retraite des membres et présidents du CIO à 74 ans, il dépassera cette limite à la fin d’un mandat de huit ans.

Le Contexte Électoral

Les élections se dérouleront lors de la session du CIO à Athènes, prévue du 18 au 21 mars de l’année prochaine. Thomas Bach, âgé de 70 ans, se retire après avoir occupé le poste pendant 12 ans, ayant annoncé à la fin des Jeux de Paris qu’il ne briguerait pas un nouveau mandat.

Les Autres Candidats

Parmi les autres candidats figurent deux représentants d’Asie, un continent qui n’a jamais eu de président du CIO : le prince Faisal al-Hussein de Jordanie et Morinari Watanabe, président de la Fédération Internationale de Gymnastique. Juan Antonio Samaranch Junior, dont le père a été président du CIO de 1980 à 2001, et Johan Eliasch, président de la fédération de ski, complètent la liste des candidats.

Les Règles de l’Élection

Conformément aux règles électorales, Coe, Eliasch, Lappartient et Watanabe devront démissionner de leurs postes respectifs et se représenter en tant que membres individuels lors de la session d’Athènes. Le premier défi pour ces candidats sera de présenter leurs programmes aux membres du CIO au début de l’année prochaine.

Une Transition Cruciale

Une période de transition suivra l’élection, permettant au nouveau président et à son équipe de prendre les rênes en juin. Contrairement à Bach, qui a connu une transition difficile après avoir succédé à Jacques Rogge en 2013, le nouveau président espère une passation de pouvoir plus fluide.

Les Défis de Thomas Bach

Le mandat de Bach a été marqué par des controverses, notamment en raison des problèmes liés à la Russie. Ironiquement, c’est le président russe Vladimir Poutine qui a été le premier à féliciter Coe après son élection en 2013. Les scandales de dopage d’État qui ont terni les Jeux d’hiver de Sotchi en 2014 et l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022 ont été des défis majeurs pour le CIO.

Une Gestion de Crise

Coe a adopté une position plus ferme que Bach concernant l’exclusion des athlètes russes, révélant des pratiques de dopage généralisées dans l’athlétisme. Cette indépendance a parfois créé des tensions avec Bach, qui a été perçu par certains comme ayant bien géré la situation, tandis que d’autres ont critiqué son approche.

Un Héritage à Laisser

Bien que Bach ne parte pas avec un consensus universel sur son mandat, Michael Payne, ancien responsable du marketing du CIO, estime qu’il a accompli un travail remarquable. « Thomas Bach a été un président incroyablement réussi, laissant le CIO dans une position bien plus forte qu’à son arrivée en 2013 », a-t-il déclaré.

Les Défis à Venir

Payne souligne que le successeur de Bach devra faire face à des défis considérables, notamment la politisation croissante du sport, un environnement commercial et médiatique en rapide évolution, ainsi que l’impact de l’intelligence artificielle et des nouvelles technologies. « Les défis à l’horizon ne seront pas simples », conclut-il.