Technologie Écologique : Une Nouvelle Approche du Recyclage Alimentaire
Je dois avouer que je ne suis pas fan du compostage. Cela peut sembler surprenant, surtout en vivant près de Portland, Oregon, un bastion de la conscience environnementale. Cependant, l’idée de garder un récipient de déchets alimentaires en décomposition sur mon plan de travail ne m’enchante guère. Cela attire les mouches et laisse une odeur désagréable dans la maison, surtout pendant les mois chauds.
Pour l’instant, ma famille de trois personnes utilise un broyeur à déchets intégré à l’évier, ce qui n’est pas idéal. Notre technicien de réparation de fosse septique est fermement opposé à cette pratique, et pour ceux qui ne sont pas sur un système septique, cela pose également problème, car les déchets finissent dans les cours d’eau. Jeter des restes alimentaires à la poubelle contribue à la décharge locale, où les aliments non consommés représentent 24 % des déchets solides municipaux. Leur décomposition libère du méthane, un gaz à effet de serre dangereux.
Pour remédier à cette situation, de nombreuses villes proposent des programmes de compostage. Malheureusement, ma commune rurale n’en dispose pas, me laissant le choix entre une cuisine odorante et une contribution active au réchauffement climatique. C’est pourquoi j’étais particulièrement intéressé par le Mill, un bac de recyclage alimentaire sans odeur, entièrement automatique, conçu par Matt Rogers, ancien ingénieur chez Apple et cofondateur de Nest, pionnier des thermostats intelligents.
Une Expérience de Recyclage Alimentaire
Ma famille, passionnée de cuisine, a testé le Mill pendant six semaines, en le connectant à un compteur électrique pour évaluer sa consommation et en lui fournissant une variété de déchets alimentaires (sauces, centaines de coquilles d’œufs, et même des épluchures de melon) afin de déterminer si cet appareil coûteux valait l’investissement.
Un Appareil Imposant
Avec ses 23 kg, ses 68 cm de hauteur et 40 cm de largeur, le Mill nécessite un espace considérable. Même dans ma cuisine relativement spacieuse, trouver un emplacement accessible et proche d’une prise électrique s’est avéré difficile. Pour ceux qui manquent de place sur le plan de travail, le fait que le Mill puisse être placé au sol lui confère un avantage sur des concurrents comme le Lomi.
Son design évoque un mélange entre un Diaper Genie et une poubelle moderne, mais il broie et déshydrate les déchets alimentaires dans un seau en aluminium de 6,5 litres. Il se connecte au Wi-Fi et peut être contrôlé via une application (iOS, Android), qui fournit une liste exhaustive des aliments acceptés (viande : oui ; épluchures de maïs : non). Il est également possible de programmer le cycle de broyage et de séchage.
Options de Recyclage
Une fois le seau rempli, les utilisateurs peuvent choisir de faire ramasser les déchets par le service postal américain dans une boîte pré-étiquetée ou de les réutiliser dans leur jardin. Pour l’option de ramassage, Mill propose un abonnement à 10 $ par mois ou 120 $ par an, permettant de recevoir des boîtes en carton avec des doublures en plastique pour expédier les déchets à Mukilteo, Washington, où, selon un porte-parole de Mill, les déchets seront « réutilisés comme aliment pour les poules ». Il faut un certain temps pour remplir un seau ; après six semaines, le nôtre n’était qu’à moitié plein.
Considérations Environnementales
Cependant, j’ai des réserves concernant l’impact environnemental du transport des déchets, surtout si l’on vit à l’autre bout du pays. J’ai donc décidé de les réutiliser dans mon jardin. Il est important de noter que le Mill est un recycleur alimentaire, pas un composteur. Les déchets alimentaires résultants ne sont pas du compost, mais des restes de cuisine broyés et déshydratés, semblables à ceux cuits dans un grand déshydrateur. Ils n’ont pas subi de décomposition, et comme le souligne l’application Mill, les mélanger immédiatement avec le sol du jardin pourrait attirer des nuisibles.
L’application Mill recommande de les ajouter à un tas de compost existant ou de les laisser reposer pendant au moins deux semaines avant de les mélanger avec du terreau. J’ai essayé cette méthode, mais je suis revenu à un tas de morceaux de fruits et de légumes en décomposition, envahis par des asticots. Le reste des déchets a donc été expédié.
Performance et Efficacité
Concernant le bruit pendant le cycle de broyage et de séchage, le site de Mill indique qu’il émet environ 44 décibels, soit le bruit d’un lave-vaisselle. Cependant, après plusieurs nuits de mesure, j’ai constaté un niveau sonore entre 57 et 60 décibels, ce qui est suffisant pour nécessiter d’augmenter le volume de la télévision si le Mill est dans la même pièce.
Un autre aspect intéressant du fonctionnement du Mill est la variation de la durée des cycles. Les capteurs du Mill déterminent la durée du cycle ; s’ils détectent que les déchets sont secs ou qu’aucun nouvel aliment n’a été ajouté, le cycle peut durer seulement quelques heures. En revanche, s’ils détectent de l’humidité, le cycle peut durer près de 24 heures, comme cela s’est produit lorsque j’ai jeté de gros morceaux de pastèque.
En termes de consommation d’énergie, le cycle de broyage et de séchage du Mill fonctionne à environ 8,5 watts. Au cours de mes six semaines d’essai, le coût d’utilisation s’est élevé à 3,03 $, ce qui est impressionnant compte tenu de la durée de certains cycles.
Conclusion : Un Gadget Innovant
Le Mill est un appareil fascinant. Mettre des épluchures de légumes et des pelures de fruits la nuit et se réveiller avec des déchets réduits à 20 % de leur volume d’origine est impressionnant. C’est gratifiant de savoir que l’on contribue à réduire les déchets envoyés à la décharge, surtout que l’application Mill garde un compte des livres détournées (notre total : 17 kg).
De plus, il n’y a vraiment aucune odeur, grâce à un filtre à charbon (qui coûte 60 $ par an) qui maintient le contenu du Mill sans odeur, même lors de vagues de chaleur.
Cependant, la durabilité incertaine du Mill et sa garantie de 12 mois soulèvent des questions sur la capacité d’une famille moyenne à recycler suffisamment de déchets alimentaires pour compenser l’impact de la fabrication et du transport de l’appareil, ainsi que des frais d’expédition des déchets.
Un représentant de Mill a déclaré que les déchets « pourraient être transportés sur 24 000 à 32 000 km avant que le coût carbone ne dépasse les avantages d’utilisation du Mill ». Si cela est vrai, le principal problème reste le prix, surtout que les ramassages de déchets ne sont pas inclus dans le coût initial de l’appareil. Bien qu’il y ait eu une option de location mensuelle, celle-ci n’est plus disponible.
On pourrait justifier que le coût mensuel du Mill est comparable à celui d’un conteneur de déchets de jardin municipal, mais les déchets de jardin ne peuvent pas être mis dans le Mill. Il est uniquement destiné aux restes alimentaires, et pas tous les restes (pas de liquides, de grandes quantités de produits de boulangerie, de nourriture moisi ou d’éléments fibreux comme les épluchures de maïs).
Si vous avez les moyens et que vous ne souhaitez pas compostez de manière traditionnelle, le Mill est une excellente solution technologique. Cependant, pour la plupart d’entre nous, une solution moins coûteuse ou même la gestion d’un récipient de cuisine peu sophistiqué semble plus sensée.
