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Un Événement Céleste à Ne Pas Manquer
Cette semaine, les amateurs d’astronomie ont eu la chance d’observer une aurore boréale ainsi que la pluie de météores des Perséides. Mercredi matin, un autre événement céleste captivant se profile à l’horizon : la conjonction de Mars et Jupiter. Ces deux planètes seront si proches l’une de l’autre qu’elles sembleront presque superposées, rendant leur observation facile, même sans télescope.
Détails de la Conjonction
Les deux planètes seront séparées par un tiers de degré, une distance que la NASA décrit comme étant « inférieure à la largeur de la pleine lune ». En réalité, elles seront à environ 350 millions de miles l’une de l’autre, mais leurs orbites s’alignent de manière à donner l’illusion d’une collision imminente entre Mars et Jupiter.
Observation des Planètes
Au cours de cet événement, Mars apparaîtra légèrement à gauche et devant Jupiter. Jupiter, étant la plus brillante des deux, sera probablement repérée en premier, suivie de Mars. Cette conjonction sera visible dans le ciel nocturne à travers les États-Unis, notamment dans le ciel est ou nord-est, selon votre emplacement et l’heure à laquelle vous regardez. Les deux planètes devraient émerger entre 1h30 et 2h30 du matin, se trouvant dans les constellations du Taureau et d’Auriga. Les passionnés d’astronomie reconnaîtront Auriga comme l’hôte de la pluie de météores Alpha Aurigids, qui atteindra son pic plus tard ce mois-ci.
Meilleur Moment pour Observer Mars et Jupiter
Dans la plupart des régions des États-Unis, les deux planètes commenceront à se lever juste après minuit. Elles continueront à grimper dans le ciel jusqu’à l’aube, moment où la lumière du soleil les rendra moins visibles. Selon la NASA, le meilleur moment pour les observer est quelques heures avant le lever du soleil, lorsque les planètes seront bien haut dans le ciel. Il est important de noter que la météo joue un rôle crucial, et l’observation peut être compliquée dans les grandes villes en raison de la pollution lumineuse.
La nuit de mardi à mercredi sera le moment où Mars et Jupiter seront les plus proches. Après cela, Mars commencera à s’éloigner de Jupiter, mais il faudra un certain temps avant qu’elles ne soient trop distantes l’une de l’autre. Ainsi, il sera possible d’observer les deux planètes relativement proches pendant quelques jours, avant qu’elles ne s’éloignent progressivement au fil des semaines.
Faut-il un Télescope ou des Jumelles ?
Pas nécessairement. Les deux planètes seront clairement visibles tant qu’il n’y a pas trop de pollution lumineuse. Cependant, étant donné leur proximité, un télescope ou des jumelles pourraient améliorer votre expérience d’observation. Elles sembleront presque superposées, donc une fois que vous aurez repéré l’une des planètes, vous verrez également l’autre, il vous suffira de distinguer Mars de la plus brillante Jupiter.
La Rareté de la Conjonction Mars-Jupiter
Les conjonctions entre Mars et Jupiter se produisent environ tous les deux ans. Depuis 2000, ces deux planètes se sont alignées 11 fois et devraient le faire à nouveau en novembre 2026. Cependant, les voir aussi proches l’une de l’autre est un événement rare, ce qui rend l’observation de mercredi matin particulièrement spéciale pour les passionnés d’astronomie. La prochaine fois qu’elles seront aussi proches ne sera pas avant 2033, lorsque la NASA prévoit qu’elles seront encore plus rapprochées.
