En 2025, Google va contribuer au phénomène de la dégradation des liens en mettant fin à son service de raccourcissement d’URL.
Introduit en 2009, le Google URL Shortener visait à simplifier les liens longs en les transformant en versions plus courtes, sous la forme de https://goog.gl/*. Neuf ans plus tard, Google a décidé de fermer ce service et de rediriger les utilisateurs vers Firebase Dynamic Links (FDL).
À l’époque, Google avait assuré que « tous les liens existants continueront de rediriger vers la destination prévue. »
Cependant, à partir du 25 août 2025, tous les liens créés avec le Google URL Shortener sous la forme de https://goog.gl/* ne donneront plus de réponse.
La fin du service sera progressive. Dès le 23 août 2024, les liens goo.gl afficheront une page intermédiaire pour un certain pourcentage d’utilisateurs, les avertissant que le service est sur le point de disparaître. À l’approche de la date de fermeture, ce pourcentage augmentera.
Une fois le service arrêté, ces liens renverront simplement une réponse 404.
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Les pages intermédiaires pourraient poser des problèmes, car elles risquent d’interférer avec le flux de redirection. C’est pourquoi Google conseille aux développeurs de migrer ces liens goog.gl le plus rapidement possible.
Mais vers où les transférer ? Le conseil initial de Google de passer à FDL semblait pertinent en 2018, mais depuis, la fonctionnalité a été abandonnée, et le 25 août 2025, ce service cessera également de fonctionner, tout comme le Google URL Shortener.
Le défi pour les développeurs consiste à identifier tous les endroits où un lien affecté pourrait être utilisé. La dégradation des liens, où des liens qui fonctionnaient autrefois renvoient désormais une erreur 404, est devenue un problème croissant à mesure que le Web a évolué. Des décisions comme celle de Google ne feront qu’aggraver cette situation.
