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Le fabricant de processeurs Intel s’apprête à réduire ses effectifs de plusieurs milliers de postes, selon un rapport récent de Bloomberg. Cette décision représente un nouveau coup dur pour le géant des puces, déjà en proie à un scandale lié à ses processeurs et peinant à s’adapter à un marché des semi-conducteurs en pleine évolution.
Intel doit publier ses résultats financiers du deuxième trimestre ce jeudi. D’après une source anonyme citée par Bloomberg, l’entreprise annoncera des réductions d’effectifs touchant des milliers de travailleurs sur un total de 110 000 employés. Intel a commencé à réduire ses effectifs en octobre 2022 et a continué depuis, éliminant 5 % de son personnel en 2023.
Ces suppressions de postes s’ajoutent à une série de mauvaises nouvelles pour le géant des semi-conducteurs. Les utilisateurs de processeurs Intel de 13e et 14e génération rencontrent des problèmes depuis plusieurs mois. Ces puces sont souvent sujettes à des plantages fréquents et à des écrans bleus, en particulier lors de tâches intensives comme le jeu vidéo. Les communautés de joueurs ont mis en garde leurs amis contre les processeurs Intel sur les réseaux sociaux depuis un certain temps.
En avril, NVIDIA a pointé du doigt Intel dans les notes de mise à jour de ses pilotes GPU. Les développeurs du célèbre jeu vidéo gratuit Warframe ont partagé des statistiques sur la récente vague de plantages survenue début juillet. « Après avoir agrégé des centaines de rapports de joueurs bienveillants, nous avons découvert un schéma : presque tous provenaient de systèmes équipés de processeurs Intel de 13e et 14e génération », ont déclaré les développeurs sur les forums de Warframe. D’autres rapports de plantages d’autres développeurs ont confirmé des taux de plantage élevés pour les joueurs utilisant ces processeurs.
Les personnes qui ont examiné le problème ont soupçonné que cela était lié à une mauvaise gestion de la tension par les processeurs. Intel a finalement confirmé cette hypothèse et a admis qu’un problème de fabrication affectait également certains des anciens processeurs de la 13e et 14e génération.
Le 22 juillet, Intel a reconnu que les processeurs ne géraient pas correctement la tension et a annoncé qu’un correctif microcode serait déployé à la mi-août pour résoudre le problème. Cependant, des problèmes de tension comme celui-ci peuvent endommager de manière permanente une puce. Toute cette électricité et cette chaleur peuvent dégrader un processeur, réduisant ainsi sa durée de vie et affectant ses performances.
Les puces touchées par ce problème de tension sont probablement endommagées de façon irréversible. Intel prévoit-elle de rappeler ces produits ou de cesser leur vente jusqu’à ce qu’une solution soit trouvée ? Non, a-t-elle déclaré à The Verge.
Cependant, tout espoir n’est pas perdu. Les processeurs Intel bénéficient d’une garantie limitée de trois ans, et il est possible que les utilisateurs de puces défectueuses puissent les renvoyer à Intel pour un remplacement. The Verge a demandé si Intel envisageait d’étendre cette garantie ou de l’adapter pour faciliter le remplacement des puces affectées, mais Intel n’a pas répondu.
Autrefois, Intel était le choix incontournable pour quiconque souhaitait un processeur haute performance pour son ordinateur de bureau, mais ce n’est plus le cas depuis un certain temps. AMD propose des prix compétitifs pour des performances similaires. De plus, lorsque AMD a récemment rencontré des problèmes avec ses processeurs haut de gamme, l’entreprise a retardé leur expédition par excès de prudence.
Les semi-conducteurs sont essentiels au fonctionnement du monde moderne, mais ils ne se valent pas tous. L’essor de l’intelligence artificielle a créé une demande énorme pour le silicium, mais pas nécessairement pour les processeurs pour lesquels Intel est célèbre. L’entreprise a progressivement pénétré le marché des GPU et se positionne comme une solution pour l’IA, mais il est difficile de la voir lutter avec le type de chipset qui a fait sa renommée tout en imaginant qu’elle réalise de grandes choses sur le marché qu’elle souhaite perturber.
Correction : Une version précédente de cet article indiquait qu’Intel prévoyait de réduire ses effectifs de 110 000 employés. Ce chiffre correspond au nombre total d’employés chez Intel. Nous nous excusons pour cette erreur.
