Soutien gouvernemental pour les plateformes de commerce électronique en difficulté
Le gouvernement sud-coréen a annoncé lundi un plan de sauvetage de 560 milliards de wons (environ 445 millions de dollars) destiné à soutenir les commerçants utilisant deux grandes plateformes de commerce électronique qui n’ont pas effectué de paiements depuis plusieurs semaines.
Les plateformes en difficulté
Les services de commerce électronique concernés, WeMakePrice et TMON, appartiennent au groupe Qoo10. Fondé en 2000 sous le nom de GMarket, Qoo10 est désormais basé à Singapour et opère également en Malaisie, en Indonésie et en Corée du Sud. Bien qu’il soit considéré comme un pionnier du commerce électronique dans la région, il a été largement surpassé par des concurrents tels que Lazada et Shopee.
Problèmes de paiement
Des problèmes ont commencé à émerger début juillet, lorsque les commerçants utilisant WeMakePrice et TMON ont constaté que les paiements n’étaient pas effectués. Selon des rapports, Qoo10 a attribué ce problème à un dysfonctionnement de son système de paiement. Ce problème semble persister, laissant les vendeurs avec des entrepôts vides et des finances en difficulté.
Réaction du gouvernement
La Commission des services financiers de Corée (FSC) a déclaré : « Nous demandons à WeMakePrice et TMON de prendre leurs responsabilités et de trouver une solution, car ils sont fondamentalement en faute. » Le gouvernement a également décidé de mobiliser toutes les ressources disponibles pour protéger les consommateurs et les vendeurs honnêtes.
En outre, la FSC proposera des prêts à faible taux d’intérêt et des prolongations de paiement pour les petites entreprises touchées. Elle prévoit également de préparer des médiations de litiges collectifs et d’apporter un soutien aux actions en justice, tout en renforçant les protections futures.
Enquête et réhabilitation
La semaine dernière, la Commission a effectué une inspection sur site de TMON et WeMakePrice pour vérifier d’éventuelles violations de la loi sur le commerce électronique. Les deux plateformes ont déposé une demande de réhabilitation d’entreprise auprès du tribunal de la faillite de Séoul, selon des médias locaux.
Le gouvernement estime que les plateformes de commerce électronique ont accumulé 210 milliards de wons (environ 152 millions de dollars) de transactions impayées, touchant jusqu’à 60 000 vendeurs, ainsi que des sociétés de cartes de crédit et des plateformes de paiement en ligne. Qoo10 a informé la FSC qu’elle prévoyait de rassembler 50 millions de dollars pour rembourser une partie de cette dette.
Réactions des dirigeants
Le fondateur de Qoo10, Ku Young Bae, aurait proposé de vendre ses actions dans l’entreprise pour lever des fonds et résoudre la situation, précisant que sa participation représentait « la majeure partie de ses actifs ». Il a également estimé que les utilisateurs étaient en perte de 50 milliards de wons (environ 36 millions de dollars), principalement en raison de l’achat de forfaits de voyage, bien qu’il ait trouvé difficile d’évaluer les dommages subis par les vendeurs. TMON, en particulier, est une plateforme populaire pour la réservation de voyages, et de grandes agences de voyage ont suspendu leurs ventes sur le site, conseillant aux clients de demander des remboursements.
Enquête policière
Le PDG et fondateur est désormais sous le coup d’une interdiction de voyage d’urgence, imposée par le ministère de la Justice coréen. La police a également été impliquée après avoir reçu une plainte d’un groupe de consommateurs alléguant que Ku et quatre autres personnes, y compris les dirigeants de TMON et WeMakePrice, pourraient avoir commis des actes de fraude ou détourné des fonds.
Critiques et stratégies d’acquisition
Qoo10 a été critiqué pour sa stratégie d’acquisition agressive de sociétés de faible qualité. L’entité de commerce électronique a été en pleine expansion lorsqu’elle a acquis WeMakePrice en avril 2023 et TMON en août 2022, ainsi que d’autres entreprises comme Korchina Logistics et AK Mall.
WeiHan Chen, consultant chez Momentum Works à Singapour, a déclaré : « Qoo10 a adopté une stratégie de consolidation en combinant différentes entités dans divers pays pour présenter une meilleure image sur le marché des capitaux. Cependant, cette stratégie comporte des risques et peut entraîner un désalignement des intérêts entre la société mère et les gestionnaires des entreprises individuelles. »
Chen a exprimé son optimisme quant à la capacité de Qoo10 à surmonter cette crise, grâce à l’implication continue de son PDG, Ku Young Bae.
Chiffres clés
Selon Momentum Works, le chiffre d’affaires mensuel des deux plateformes touchées dépasse 1 trillion de wons (environ 722 millions de dollars).
