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Avez-vous déjà souscrit à un service d’abonnement en ligne, mais vous avez dû annuler en appelant un conseiller ? Il est très courant que les entreprises facilitent l’inscription à un service, mais rendent l’annulation extrêmement compliquée. Le président Joe Biden souhaite remédier à cette situation dans ses derniers mois à la Maison Blanche, et cela représenterait une victoire significative pour les consommateurs s’il réussit.
Lundi, la Maison Blanche a publié un communiqué de presse concernant ce qu’elle appelle l’initiative « Le Temps, c’est de l’Argent », visant à « lutter contre toutes les manières dont les entreprises—par le biais de paperasse excessive, de temps d’attente interminables et d’aggravations générales—ajoutent des tracas inutiles à la vie quotidienne des gens et dégradent leur qualité de vie. » Si une initiative de cette administration devait bénéficier d’un soutien quasi universel parmi les Américains, ce serait probablement celle-ci.
Le communiqué souligne que les entreprises trompent souvent les consommateurs en les incitant à payer pour des abonnements qu’ils ne désirent plus ou pour lesquels ils ne se sont pas inscrits, citant des exemples tels que les abonnements à des salles de sport, aux journaux et aux produits cosmétiques. Il est également précisé que les consommateurs « ne devraient pas avoir à naviguer dans un labyrinthe juste pour annuler des abonnements indésirables et des paiements récurrents. »
« La Commission fédérale du commerce (FTC) a proposé une règle qui, si elle est adoptée telle quelle, obligerait les entreprises à rendre l’annulation d’un abonnement ou d’un service aussi simple que l’inscription, » indique le communiqué. « L’agence examine actuellement les commentaires du public concernant sa proposition. De plus, la Commission fédérale des communications (FCC) lance aujourd’hui une enquête pour déterminer si des exigences similaires devraient être étendues aux entreprises du secteur des communications. »
Les paiements récurrents représentent un secteur d’activité majeur, et de nombreuses grandes industries risquent de s’opposer fermement à cette initiative. Cependant, le soutien populaire pour ce type de changement sera probablement immense.
Vous vous souvenez peut-être que Gizmodo a évoqué les politiques douteuses d’annulation d’abonnement de 23andMe en mars, et de nombreuses autres entreprises font face à des plaintes similaires auprès de la FTC. Le ministère de la Justice poursuit actuellement Adobe pour des pratiques similaires qui maintiennent les consommateurs dans des abonnements non désirés. On trouve d’innombrables autres exemples au cours de la dernière décennie.
Et il ne s’agit pas seulement de l’annulation d’abonnements. La Maison Blanche s’attaque également aux faux avis en ligne, aux options de menu « boucle de malheur » au téléphone, et aux entreprises qui ne permettent pas la soumission de demandes de remboursement de santé en ligne. Ils cherchent même à s’assurer que les compagnies aériennes soient contraintes de rembourser les clients en espèces pour les vols annulés, plutôt que de proposer des options de rebooking compliquées.
À votre santé, Président Biden. Nous ne savons pas si vous pourrez mener à bien cette initiative, mais nous sommes optimistes quant à la capacité de la FTC à la concrétiser. Et si cela ne se réalise pas avant votre dernier jour le 20 janvier 2025, espérons qu’une administration Kamala Harris poursuivra ce travail. Elle fait, après tout, une forte impression face à Donald Trump en ce moment.
