Technologie
Ready at Dawn Studios, le développeur de la série de jeux en réalité virtuelle Echo pour le Meta Quest, a été fermé par son propriétaire, Meta, avec effet immédiat.
Selon Android Central, la décision de Meta de fermer Ready at Dawn Studios intervient près d’un an et demi après l’acquisition du studio de jeux. Cette annonce fait suite à un rapport de mi-juillet indiquant que Meta prévoit de réduire le budget de sa division Reality Labs de 20 % d’ici 2026, année où la société devrait lancer ses prochains casques VR, le Meta Quest 4 et le Quest 4s.
L’empreinte de Ready at Dawn dans l’industrie du jeu remonte à l’époque de la PlayStation Portable (PSP) de Sony. Le studio a lancé son premier jeu en 2006 avec Daxter, un dérivé de la célèbre série Jak and Daxter. Ready at Dawn a également développé trois titres de la série God of War pour la PSP, notamment Chains of Olympus, Ghost of Sparta et la Olympus Collection, qui regroupait ses deux premiers jeux. Le studio a ensuite fait le saut vers les consoles avec la PlayStation 4 en 2015, en lançant The Order: 1886. Ce jeu d’action-aventure en troisième personne, se déroulant à l’époque victorienne, est devenu l’un des titres les plus attendus de l’année grâce à ses graphismes révolutionnaires. Après une vague de critiques mitigées, Ready at Dawn a tenté de créer un jeu multijoueur plus léger en 2017, intitulé De-Formers, disponible sur PS4, Xbox One et PC. Jessica Conditt, rédactrice en chef chez Engadget, a décrit cette compétition de combat de personnages colorés comme un « combat de cannibalisme dans un cartoon en 3D ».
L’essor et l’accessibilité croissante de la réalité virtuelle ont incité le studio à se réorienter en 2018 vers ce nouveau médium de jeu immersif. Ready at Dawn a lancé les deux premiers titres de sa série de jeux Echo, comprenant le jeu de sport virtuel gratuit Echo Arena pour Oculus Rift et Quest, ainsi que l’aventure sci-fi interactive et sans gravité Lone Echo. Ces deux jeux ont rapidement gagné une base de fans sur le casque VR tout-en-un, menant à des suites telles que le tireur d’arène en apesanteur Echo Combat en 2018 et Lone Echo II en 2021.
Oculus a acquis le studio en 2023, lui permettant de poursuivre ses activités dans ses bureaux de Californie et de l’Oregon. Cependant, la même année, Meta a décidé de fermer son jeu VR gratuit Echo en raison d’une baisse du nombre de joueurs.
Depuis 2023, Meta a supprimé plus de 20 000 emplois, une période que le PDG Mark Zuckerberg a qualifiée d' »année de l’efficacité ».
