Technologie
Le gouvernement américain intente une action en justice contre TikTok, accusant l’application extrêmement populaire d’avoir enfreint la loi en manipulant les données et la vie privée de millions d’enfants.
Dans une plainte civile fédérale déposée aujourd’hui en Californie, les procureurs du ministère de la Justice ont affirmé que TikTok et sa société mère basée à Pékin, ByteDance, avaient violé la loi américaine sur la protection de la vie privée en ligne des enfants (COPPA) ainsi que des règles connexes, et cherchent à imposer des amendes et des interdictions.
Selon le ministère de la Justice, les créateurs de l’application de partage de vidéos ont, au cours des cinq dernières années :
La collecte et l’utilisation d’informations personnelles d’enfants de moins de 13 ans sans le consentement parental, comme il est allégué que TikTok l’a fait, est illégale en vertu de la COPPA, entre autres.
Les responsables américains ont déclaré qu’à la suite d’une action en justice antérieure engagée par le gouvernement, TikTok avait promis en 2019, alors qu’elle était encore sous sa forme Musical.ly, qu’elle ne violerait pas cette loi sur la vie privée, mais qu’elle aurait continué à le faire.
L’application est utilisée par environ 170 millions de personnes aux États-Unis et plus d’un milliard dans le monde.
« TikTok est l’une des plateformes de médias sociaux les plus populaires au monde », ont noté les procureurs dans un communiqué. « Les violations de la COPPA par les défendeurs ont conduit des millions d’enfants de moins de 13 ans à utiliser l’application TikTok classique, les soumettant à une collecte de données extensive et leur permettant d’interagir avec des utilisateurs adultes et d’accéder à du contenu destiné aux adultes. »
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Le principal procureur adjoint, Brian M. Boynton, a ajouté : « Cette action est nécessaire pour empêcher les défendeurs, qui sont des récidivistes opérant à grande échelle, de collecter et d’utiliser les informations privées des jeunes enfants sans aucun consentement ou contrôle parental. »
De son côté, TikTok a déclaré que les nombreuses plaintes du ministère de la Justice étaient soit incorrectes, soit justes mais concernaient des lacunes déjà corrigées.
« Nous contestons ces allégations, dont beaucoup se rapportent à des événements passés et à des pratiques qui sont factuellement inexactes ou qui ont été résolues », a déclaré un porte-parole.
« Nous sommes fiers de nos efforts pour protéger les enfants et nous continuerons à mettre à jour et à améliorer la plateforme. À cette fin, nous offrons des expériences adaptées à l’âge avec des protections strictes, supprimons proactivement les utilisateurs suspects d’âge mineur et avons lancé volontairement des fonctionnalités telles que des limites de temps d’écran par défaut, le couplage familial et des protections supplémentaires pour la vie privée des mineurs. »
Cette année, le Congrès a adopté une loi obligeant ByteDance à céder TikTok à un acheteur approuvé par les États-Unis ou à voir l’application interdite sur le territoire américain, une législation que la société mère chinoise combat vigoureusement.
Ces législateurs craignent que TikTok ne soit utilisé par Pékin pour espionner et manipuler des millions d’Américains, y compris des enfants.
