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Conditions climatiques atypiques en Antarctique
L’Antarctique connaît actuellement des températures anormalement élevées en plein hiver, un phénomène qui pourrait ne pas être directement lié au changement climatique.
Bien que les températures demeurent globalement en dessous de zéro, la partie est du continent a enregistré des températures supérieures de 10 degrés Celsius (50 degrés Fahrenheit) à la moyenne de juillet. Selon Stefano Di Battista, analyste climatique en Antarctique, la température moyenne à la station de recherche Vostok, en Russie, était de -60,4 degrés Celsius (-76,7 degrés Fahrenheit) en juillet, soit plus de 6 degrés Celsius (10 degrés Fahrenheit) au-dessus de la moyenne observée entre 1958 et 2023.
Un contraste frappant
Le météorologue italien Giulio Betti a souligné que ces températures douces au centre du continent sont en opposition avec un froid inhabituel dans les zones côtières. Ces conditions étranges sont attribuées à un phénomène atmosphérique atypique pour cette région.
« Depuis plusieurs jours, les températures en Antarctique sont largement supérieures aux moyennes, mais cette fois, le changement climatique n’est pas en cause », a-t-il déclaré sur X. « La cause est un réchauffement stratosphérique rare qui a affaibli le gyre antarctique, favorisant une forte compression vers le bas. »
Un phénomène rare
Betti a précisé que ce type de réchauffement stratosphérique est courant au-dessus du pôle Nord, mais qu’il est exceptionnel au-dessus du pôle Sud. Entre le 20 et le 30 juillet, la température moyenne d’une station de recherche en Antarctique était de -47,6 degrés Celsius (-54 degrés Fahrenheit), une température qui serait normale à la fin de l’été dans cette région.
« La vague de chaleur sur le plateau antarctique est remarquable, surtout par sa durée plutôt que par son intensité, bien que certains chiffres soient notables », a déclaré Di Battista au Washington Post.
Un contexte préoccupant
Cette période de chaleur inhabituelle survient seulement deux ans après une vague de chaleur record en Antarctique, qui a entraîné l’effondrement complet d’une plateforme de glace de la taille de Hong Kong. Elle coïncide également avec une vague de chaleur mondiale qui a vu le record du jour le plus chaud battu à deux reprises.
Zeke Hausfather, chercheur à Berkeley Earth, a indiqué au Guardian que les températures élevées en Antarctique ont joué un rôle majeur dans ces records mondiaux. « L’Antarctique dans son ensemble s’est réchauffé parallèlement au reste du monde au cours des 50 dernières années, et même 150 ans, donc toute vague de chaleur commence à partir de cette base élevée », a-t-il expliqué. « Mais il est juste de dire que la majorité de l’augmentation observée le mois dernier a été provoquée par cette vague de chaleur. »
