Initialement, la grippe aviaire a causé des ravages dans l’industrie avicole, mais cette année, elle a également touché le bétail aux États-Unis, affectant l’industrie laitière depuis le printemps. Cela a réduit la frontière entre les zones où le virus a été présent jusqu’à présent (principalement entre les animaux) et le contact avec les humains.
Ce mois-ci, plusieurs nouveaux cas de grippe aviaire ont été signalés chez des travailleurs agricoles du Colorado ayant eu un contact direct avec des oiseaux malades. Bien qu’ils ne soient pas les premiers cas humains, cette nouvelle série de cas a suscité des inquiétudes quant à la possibilité que le virus commence un jour à se propager d’une personne à l’autre, représentant ainsi une menace sanitaire plus importante. Cela a également mis en lumière les risques auxquels sont exposées certaines personnes chargées de manipuler des oiseaux infectés, comme l’a rapporté NPR.
Il est essentiel de noter que les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont affirmé que la menace pour le grand public reste faible. Aux États-Unis, tous les cas confirmés de grippe aviaire depuis le début de l’épidémie ont été bénins et observés chez des personnes ayant eu un contact direct avec des animaux, et non dans la population générale. Néanmoins, les autorités sanitaires prennent des mesures pour limiter la propagation de l’influenza aviaire (en particulier le H5N1 ou « grippe aviaire ») en intensifiant leur surveillance du virus et en se préparant à un scénario pessimiste. Le Département de la santé et des services sociaux des États-Unis a annoncé début juillet qu’il accordait 176 millions de dollars à Moderna pour développer un vaccin à ARN messager contre la grippe, qui pourrait être utilisé si la grippe aviaire devenait un jour une pandémie.
Tant que les animaux et les humains cohabiteront, travailleront et se rassembleront, il existera un risque de mutation des virus, leur permettant de passer d’une espèce à une autre. Heureusement, les cas de grippe aviaire chez l’homme restent rares, en partie parce que le virus ne se propage pas facilement des animaux aux humains, ni entre humains, bien que des cas sporadiques aient été signalés dans d’autres pays ainsi qu’aux États-Unis.
Voici ce qu’il faut savoir sur la grippe aviaire et son impact sur les humains.
La grippe aviaire a commencé comme un problème avicole aux États-Unis, mais elle s’est étendue aux vaches, qui ont souvent des contacts étroits avec les humains, augmentant ainsi le risque que le virus puisse un jour passer aux humains.
Catherine Falls Commercial/Moment via Getty ImagesQu’est-ce que la grippe aviaire ?
la grippe aviaire, ou influenza aviaire, est une forme de grippe qui se propage entre certains animaux et qui provoque actuellement des épidémies parmi les oiseaux et le bétail aux États-Unis. Les scientifiques surveillent de près cette situation pour détecter d’éventuelles mutations qui pourraient faciliter sa transmission entre les humains, car bien qu’elle ne puisse pas actuellement se propager entre les personnes, si elle acquérait cette capacité, cela représenterait une menace majeure pour la santé publique.
Plus précisément, la grippe aviaire est une maladie causée par une infection par un virus de type A de l’influenza, qui peut être « hautement pathogène » ou « faiblement pathogène ». La souche actuelle H5N1 est hautement pathogène.
La grippe aviaire a été détectée et contrôlée pour la première fois en 1997, mais elle a réémergé en 2003 et a commencé à se propager largement parmi les oiseaux.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) rapporte quatre types de virus de la grippe : A, B, C et D. Les virus de type A, qui se trouvent à la fois chez les humains et chez différents types d’animaux, représentent la plus grande menace pour la santé publique et peuvent provoquer des pandémies, selon l’OMS. La pandémie de « grippe porcine » de 2009 a été causée par un virus de type A. Les virus de la grippe saisonnière chez les humains sont causés par des virus de type A et B.
La grippe aviaire a ravagé l’industrie avicole américaine ces dernières années, entraînant l’abattage de millions d’oiseaux infectés ou potentiellement infectés.
Getty ImagesLa grippe aviaire est-elle mortelle ? Combien de personnes l’ont contractée ?
Selon les dernières informations mises à jour par les CDC le 19 juillet, au moins 11 cas humains de grippe aviaire H5 (hautement pathogène) ont été signalés aux États-Unis depuis 2022, date à laquelle l’épidémie chez les oiseaux a débuté.
Les cas humains restent rares, mais la grippe aviaire est considérée comme une menace sérieuse pour la santé publique en raison de son taux de mortalité historiquement élevé : environ la moitié des cas de grippe aviaire H5N1 chez les humains ont entraîné la mort depuis le début du suivi, selon les informations de l’OMS. Aucun décès dû à la grippe aviaire n’a été signalé aux États-Unis ; les personnes ayant testé positif au virus avaient eu un contact direct avec des animaux malades et ont présenté des symptômes bénins.
Puis-je contracter la grippe aviaire par le lait, les œufs ou la viande ?
Aucun cas de transmission de la grippe aviaire aux États-Unis par la consommation de lait ou de viande provenant d’oiseaux ou de vaches n’a été rapporté. L’approvisionnement alimentaire commercial, qui constitue la majorité des aliments que l’on trouve dans les supermarchés, est réglementé, et la viande provenant d’animaux touchés ne devrait pas atteindre les étagères des magasins.
Des fragments de virus de la grippe aviaire inactif ont été trouvés dans des échantillons de lait pasteurisé depuis que le virus a commencé à se propager aux vaches. Le processus de pasteurisation à haute température inactive tout virus ou bactérie, y compris la grippe aviaire, qui pourrait rendre les gens malades. Un virus infectieux a été trouvé dans du lait cru, et la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis rappelle les risques sanitaires généraux associés à la consommation de lait cru, non seulement en ce qui concerne la grippe aviaire, mais aussi pour d’autres agents pathogènes souvent présents dans le lait non pasteurisé.
En ce qui concerne la viande, la cuisson de la viande hachée est également censée inactiver ou tuer le virus de la grippe aviaire, selon le Département de l’Agriculture. Il en va de même pour la volaille ; selon les CDC, cuire les œufs et la volaille à une température interne de 74 degrés Celsius (165 degrés Fahrenheit) tue les virus, y compris la grippe aviaire.
Au-delà de la cuisson adéquate des aliments, il peut être difficile de contracter l’influenza par des sources alimentaires ou de boissons, selon les experts en maladies infectieuses avec lesquels nous avons discuté, car l’influenza (dont la grippe aviaire fait partie) est un virus respiratoire.
Si vous travaillez directement avec des animaux ou du bétail, que ce soit sur une ferme ou lors d’une foire où il y a du bétail, les CDC ont des conseils spécifiques pour assurer la sécurité et réduire le risque de propagation.
