Je suis rapidement tombé sous le charme de Kunitsu-Gami: Path of the Goddess.
Malgré son nom un peu encombrant, cette nouvelle propriété intellectuelle de Capcom propose une fusion astucieuse, originale et visuellement époustouflante des genres action et stratégie. Le jeu vous attire avec son esthétique inspirée du folklore japonais et vous captive grâce à ses mécaniques bien rodées.
Le concept est simple : vous incarnez un samouraï nommé Soh, qui doit aider une femme nommée Yoshiro à éradiquer une horrible peste appelée le ‘Seethe’ du Mont Kafuku. Il est vrai que l’intrigue ne va pas beaucoup plus loin, avec des cinématiques brèves et largement non verbales qui encadrent chaque mission. Bien que cela semble être une occasion manquée, compte tenu de l’influence profonde du riche folklore japonais, Capcom se concentre néanmoins sur le gameplay.
Chaque niveau consiste essentiellement à protéger Yoshiro jusqu’à ce qu’elle atteigne un point final et purifie la carte, un processus divisé en deux phases. La première, qui se déroule durant la journée, vous demande d’explorer la carte pour nettoyer les zones souillées et collecter des Cristaux. Ces derniers peuvent être utilisés pour recruter des villageois aux rôles variés, allant de simples épéistes et archers à des sumos et des mages capables de créer des barrières.
Bien que certaines actions comportent des éléments de stratégie légère, comme diriger des alliés NPC vers un point donné, Kunitsu-Gami se révèle beaucoup plus intentionnel. Cela provient en partie du fait que les Cristaux sont également utilisés pour tracer le chemin que Yoshiro doit emprunter, ce qui vous oblige à évaluer en permanence la meilleure utilisation de cette ressource. Car, lors de la seconde partie nocturne des niveaux, la situation peut rapidement devenir chaotique.
C’est à ce moment que Capcom vous confronte à une variété impressionnante de créatures malveillantes du Seethe, allant de grotesques monstres rampants à d’énormes bêtes quadrupèdes. Soh dispose de ses propres combos à l’épée, qui constituent l’aspect le plus dynamique du jeu, et vous débloquez de nouvelles combinaisons au fil du temps. Cependant, étant souvent submergé par de grandes vagues d’ennemis, il est crucial de bien gérer à la fois les villageois et Yoshiro, car la protection de cette dernière est primordiale. Cela crée un rythme de combat captivant, où il y a un va-et-vient constant entre le combat, le déploiement d’unités et la mission d’escorte, le tout sublimé par des visuels magnifiques.
De plus, comme il est généralement impossible de terminer un niveau en une seule journée, vous avez l’occasion, entre les combats, de repenser votre stratégie. Peut-être que certains unités seraient mieux placées dans cette autre zone, ou que vous devriez vous concentrer sur ce nouvel ennemi redoutable — c’est le type de réflexion que j’ai souvent eu. Ce rituel quotidien renforce également le sentiment de tension et de gravité de la quête de Soh et Yoshiro, contextualisant chaque bataille à travers des jours de combats méticuleux.
Le seul aspect où Kunitsu-Gami: Path of the Goddess m’a un peu perdu est la construction de base entre les niveaux. Je ne suis pas fan de ce mécanisme dans la plupart des jeux, et il semble particulièrement superflu ici, alors qu’il y a déjà suffisamment de profondeur et de dynamisme dans le gameplay principal. Ce n’est pas un élément optionnel, car vous devez revenir à différentes bases pour effectuer des réparations et collecter la ressource Musibi nécessaire à l’amélioration des rôles des villageois. Bien qu’il soit compréhensible qu’il y ait une récompense de combat liée à la construction de base, ce mécanisme, aussi répétitif et basique soit-il, devient rapidement ennuyeux.
En dehors de cela, Kunitsu-Gami: Path of the Goddess s’est révélé être une belle surprise. J’y suis entré intrigué par le style artistique japonais et j’en suis ressorti impressionné par son approche réfléchie du combat et de la stratégie. Il est rare de voir un grand éditeur prendre un risque aussi audacieux, et je suis reconnaissant que Capcom ait fait ce choix.
Kunitsu-Gami: Path of the Goddess est désormais disponible sur PlayStation 4/5, Xbox One, Xbox Series X/S et PC. Il est également inclus dans le Xbox Game Pass.
Crédit image : Capcom
