Divers
Quatorze individus ont été interpellés et dix victimes ont été secourues lors d’une opération de lutte contre la traite des êtres humains pendant le Comic-Con, selon les autorités.
Cette opération, qui s’est déroulée du 25 au 27 juillet, visait à récupérer des victimes de la prostitution et à cibler les acheteurs de services sexuels, en utilisant la convention de San Diego comme point de départ, a indiqué la Task Force sur la Traite des Êtres Humains de Californie.
« Malheureusement, les trafiquants de sexe profitent d’événements d’envergure comme le Comic-Con pour exploiter leurs victimes à des fins lucratives », a déclaré le Procureur Général de Californie, Rob Bonta, dans un communiqué. « Ces arrestations envoient un message clair aux potentiels délinquants : leur comportement criminel ne sera pas toléré. Nous sommes reconnaissants envers tous nos partenaires dévoués impliqués dans la Task Force de San Diego, dont la collaboration a été inestimable. Nous sommes fiers de l’engagement de notre bureau à soutenir les Californiens vulnérables en leur offrant assistance et conseils lorsqu’ils en ont le plus besoin. »
L’opération anti-traite des êtres humains a impliqué des agents des forces de l’ordre travaillant sous couverture en tant qu’acheteurs de services sexuels pour identifier et contacter des victimes potentielles, tout en procédant à l’arrestation de leurs trafiquants. Les autorités ont également diffusé des annonces sous couverture pour solliciter des services sexuels afin d’interpeller les acheteurs.
Après la récupération de neuf adultes et d’un adolescent de 16 ans, des défenseurs des services de soutien pour adultes et mineurs étaient présents pour fournir l’assistance nécessaire.
« Il n’existe pas de crime plus insidieux que la traite des êtres humains », a déclaré la Shérif de San Diego, Kelly Martinez, dans un communiqué. « La coercition et la violence qui réduisent des personnes en esclavage à des fins lucratives, les plaçant dans des situations de travail forcé ou d’exploitation sexuelle, sont criminelles. En tant que Shérif, je soutiens les efforts de tous nos partenaires judiciaires pour tenir les coupables responsables. J’apprécie l’attention portée à la récente convention pour identifier et secourir les victimes de la traite. »
Cette opération a été le fruit d’un effort collaboratif impliquant le DOJ, le Département californien des corrections et de la réhabilitation, la California Highway Patrol, le Federal Bureau of Investigation, les enquêtes sur la sécurité intérieure, le Département de police de National City, le Bureau du procureur de la ville de San Diego, le Bureau du procureur de San Diego County, le Département de probation de San Diego County, le Département du shérif de San Diego County, le Département de police de San Diego, la zone de haute intensité de trafic de drogue de la frontière sud-ouest et le Bureau du procureur des États-Unis pour le district sud de la Californie. Le Naval Criminal Investigative Service a également apporté son aide.
Le Comic-Con de San Diego, un événement dédié aux bandes dessinées et à la culture pop, attire chaque année plus de 100 000 fans dans la région.
