Les Théories du Complot autour du Débat Présidentiel

Lors du dernier débat présidentiel de 2024, une nouvelle théorie du complot a émergé sur les réseaux sociaux après l’échange entre l’ancien président Donald Trump et la vice-présidente Kamala Harris. Certains internautes ont affirmé que Harris portait un dispositif auditif lui permettant de recevoir des réponses à des questions difficiles.

Des utilisateurs ont même fait le lien avec les boucles d’oreilles audio Nova H1, développées par la startup allemande NOVA Products, qui ont été présentées lors du Consumer Electronics Show de 2023.

Selon Susan Schreiner, analyste technologique, « les allégations selon lesquelles Harris aurait porté des écouteurs Nova H1 déguisés en boucles d’oreilles en perles se sont répandues sur les réseaux sociaux après les déclarations finales des candidats. »

Certains internautes ont également noté la ressemblance avec les boucles d’oreilles Double Pearl Hinged vendues par Tiffany & Co. Harris a été vue portant ce style de boucles d’oreilles dans au moins une vidéo de campagne diffusée à la télévision nationale.

Comme l’indique Newsweek, les écouteurs de NOVA Products ont été lancés via une campagne Kickstarter en mai 2023, mais n’ont jamais été commercialisés.

Rob Enderle, analyste de l’industrie technologique, a déclaré : « Il s’agit probablement d’une exagération, ce produit Kickstarter de 2021 a eu des ventes limitées et a été présenté à nouveau au CES 2023, mais il ne semble pas avoir rencontré le succès escompté. » Il a ajouté que « seulement 323 personnes ont soutenu ce projet au départ et l’image sur la page Kickstarter est différente de ce qu’elle portait. » Selon lui, « ce qu’elle porte n’est pas ce produit, le montage est très différent. »

Enderle a également exprimé des doutes quant à l’efficacité d’un dispositif auditif dissimulé dans une boucle d’oreille, ayant testé des produits similaires. « En général, le son serait capté par la personne à côté de vous ou par un microphone. Seules les casques à conduction osseuse fonctionnent relativement silencieusement à cette distance du canal auditif, et ce produit ne semble pas utiliser cette technologie, » a-t-il précisé. « Les boucles d’oreilles qu’elle portait ressemblent à des perles avec un montage en or véritable, trop petit pour dissimuler la technologie, même si cela avait été conçu sur mesure pour elle, ce qui est peu probable. Les écouteurs destinés à être discrets sont toujours très petits et se placent dans l’oreille pour ne pas être visibles et éviter de diffuser du bruit, ce qui n’est pas le cas ici. »

Une Nouvelle Manifestation de Désinformation

Harris n’est pas la première candidate à être accusée de porter un dispositif auditif. Une rumeur infondée a circulé après un débat de 2004 entre le président George W. Bush et le sénateur John Kerry, affirmant que Bush portait un émetteur caché. Cette histoire a pris suffisamment d’ampleur pour être largement couverte par les médias, avant d’être démentie.

Schreiner a noté que « cette théorie du complot est similaire aux accusations portées par les partisans de Trump lors d’un des débats de 2020 entre Trump et le président Biden, où ils accusaient Biden de porter un microphone caché. » Ce cas aurait dû être encore plus facile à réfuter.

Le style distinctif de Harris, qui inclut des colliers et des boucles d’oreilles en perles, a facilité le travail des vérificateurs de faits, qui ont pu retrouver des images de la vice-présidente portant les mêmes boucles d’oreilles lors d’autres événements. Certains vérificateurs se réfèrent à des photographies haute résolution de Harris s’adressant à des équipes championnes de la NCAA plus tôt cette année, où elle porte les mêmes boucles d’oreilles que lors du débat, clairement identifiables comme n’étant pas les Nova H1 Audio.

Malgré cela, de telles rumeurs continuent de circuler pour discréditer un candidat, surtout lorsqu’il surpasse les attentes lors d’un débat. Ce qui a changé aujourd’hui, c’est la rapidité avec laquelle les réseaux sociaux permettent à de telles rumeurs de se répandre.

Dr. Cliff Lampe, professeur d’information à l’Université du Michigan, a expliqué que « les théories comme celle-ci se développent et se propagent rapidement. Parfois, elles naissent d’une véritable conviction ou d’une mauvaise interprétation d’une situation, comme confondre des boucles d’oreilles avec des casques. » Il a ajouté que « d’autres fois, nous voyons des États adverses tenter de diffuser de fausses informations dans le but évident de semer la discorde. » Lampe a souligné que « l’objectif de la désinformation n’est pas toujours de convaincre, mais souvent de faire abandonner l’idée même de la vérité. » Cela conduit à ce que l’on appelle « le nihilisme fabriqué. »

Il est significatif que l’attention soit portée sur les boucles d’oreilles plutôt que sur les discours des candidats, et les réseaux sociaux jouent un rôle clé dans la propagation de cette désinformation. « Les gens voient des informations et les partagent, renforçant ainsi le contenu, qu’il soit vrai ou non, » a conclu Lampe. « Tout média peut être utilisé pour partager de fausses informations, mais l’absence de gardiens sur les réseaux sociaux le rend particulièrement efficace. »