Vice-présidente Kamala Harris a présenté plusieurs propositions économiques vendredi, visant à renforcer les efforts déjà en cours de l’administration Biden pour faire face à l’augmentation du coût de la vie, mais avec une approche nettement plus proactive.

Lors de son discours à Raleigh, en Caroline du Nord, Harris a promis de créer une « économie d’opportunités » grâce à une série de mesures économiques audacieuses, notamment l’interdiction fédérale inédite de la spéculation sur les prix des produits alimentaires, une aide accrue pour l’apport initial des primo-accédants, et un soutien de 6 000 dollars par enfant pour les familles durant la première année de vie de l’enfant.

Harris a déclaré que ses propositions visent à répondre directement aux difficultés financières des familles américaines, en cherchant à atténuer plus efficacement les pressions inflationnistes et à offrir un soulagement immédiat dans des domaines tels que l’alimentation, le logement et la garde d’enfants. « En tant que présidente, je me concentrerai intensément sur la création d’opportunités pour la classe moyenne, afin de renforcer leur sécurité économique, leur stabilité et leur dignité », a affirmé Harris.

Contexte économique actuel

Ces propositions économiques interviennent alors que l’inflation a diminué ces derniers mois, passant d’un pic de 9,1 % en juin 2022, mais reste une préoccupation majeure pour de nombreux électeurs. L’ancien président Donald Trump a tenté de lier Harris aux pires moments de l’inflation que les Américains ont connus depuis le début de l’administration Biden. « Harris vient de déclarer que lutter contre l’inflation sera une priorité dès le premier jour pour elle », a déclaré Trump lors d’une conférence de presse de 80 minutes. « Mais pour Kamala, le premier jour était il y a trois ans et demi. Où était-elle ? »

Harris a clairement opposé sa vision à celle de Trump, critiquant les politiques économiques de son administration, qu’elle accuse de favoriser les grandes entreprises et les milliardaires, tout en présentant son programme comme un combat contre la spéculation des entreprises et un soutien aux familles travailleuses. Sa stratégie reflète un changement plus large au sein du Parti démocrate vers des interventions économiques plus progressistes, s’inspirant de certaines politiques soutenues par Biden tout en intégrant de nouveaux éléments pour répondre aux préoccupations immédiates des consommateurs.

Propositions clés de son plan économique

Interdiction de la spéculation sur les prix alimentaires

Bien que les détails de sa proposition d’interdiction fédérale de la spéculation sur les prix des produits alimentaires soient encore flous, Harris souhaite attirer l’attention des électeurs. Elle a annoncé qu’elle autoriserait la Commission fédérale du commerce (FTC) à infliger des amendes substantielles aux chaînes de supermarchés qui appliquent des hausses de prix « excessives ». La campagne n’a pas fourni d’informations supplémentaires, comme la définition de Harris concernant la spéculation sur les prix et les bénéfices excessifs, ni si cette proposition nécessiterait une collaboration avec le Congrès pour adopter une législation.

« Mon plan inclura de nouvelles sanctions pour les entreprises opportunistes qui exploitent les crises et enfreignent les règles », a déclaré Harris. « Nous soutiendrons les petites entreprises alimentaires qui respectent les règles et cherchent à progresser. Nous aiderons l’industrie alimentaire à devenir plus compétitive, car je crois que la concurrence est le moteur de notre économie. Plus de concurrence signifie des prix plus bas pour vous et vos familles. »

Harris a présenté cette mesure comme une réponse à l’augmentation de près de 26 % des prix alimentaires depuis 2019, laissant de nombreuses familles américaines en difficulté pour gérer leur budget alimentaire. Cependant, l’idée d’une intervention gouvernementale dans la tarification des produits alimentaires a suscité des réactions mitigées. Si certains législateurs progressistes ont salué la proposition, des critiques soutiennent que les contrôles de prix pourraient entraîner des pénuries et une diminution de l’offre, les entreprises étant moins incitées à stocker et vendre des produits si leurs bénéfices sont plafonnés.

Logement abordable et accession à la propriété

Concernant le logement abordable, Harris a proposé un subside de 25 000 dollars pour les primo-accédants et d’investir des dizaines de milliards de dollars pour faciliter la construction de trois millions de nouveaux logements au cours des quatre prochaines années.

Le plan comprend une expansion des crédits d’impôt pour la construction de logements et un fonds de 40 milliards de dollars pour des solutions locales en matière de logement, doublant ainsi l’investissement proposé dans le budget récent de Biden. Bien que la campagne de Harris présente ces efforts comme essentiels pour lutter contre une pénurie nationale de logements exacerbée par la pandémie, des critiques mettent en garde que ces mesures pourraient, sans le vouloir, faire grimper les prix des logements en augmentant la demande sans produire une augmentation correspondante de l’offre.

Lors de son discours, Harris a mis en avant son expérience en tant que procureure générale de Californie durant la crise du logement, où elle a acquis une notoriété nationale en tant qu’adversaire acharnée des grandes banques et des prêteurs hypothécaires. « Je ne suis pas nouvelle dans ce domaine. En tant que procureure générale, j’ai rédigé et aidé à faire adopter une loi sur les droits des propriétaires, l’une des premières en Amérique », a déclaré Harris. « Je sais comment me battre pour les personnes exploitées sur le marché du logement, et je sais ce que signifie être propriétaire. Ce n’est pas qu’une simple transaction financière. »

Santé et allègement de la dette médicale

Harris a réaffirmé son engagement envers les dispositions de la loi sur la réduction de l’inflation de Biden, qui inclut un plafonnement des prix de l’insuline à 35 dollars par mois et une limitation des coûts annuels des médicaments sur ordonnance à 2 000 dollars. Ces mesures, actuellement en vigueur pour les bénéficiaires de Medicare, seraient étendues à tous les Américains dans le cadre de son plan.

Harris a également promis de renforcer les efforts de l’administration Biden pour traiter la question de la dette médicale, plaidant pour l’annulation d’une plus grande partie de cette dette par le biais d’initiatives fédérales et de partenariats avec les États. Cependant, des experts mettent en garde que bien que l’élimination de la dette médicale puisse alléger la pression financière immédiate, cela ne résout pas les problèmes sous-jacents des coûts élevés des soins de santé et d’une couverture d’assurance insuffisante.

Crédits d’impôt et soutien à la garde d’enfants

Harris souhaite utiliser le crédit d’impôt pour enfants afin de fournir aux familles 6 000 dollars durant la première année de vie d’un enfant. Ce nouveau crédit s’appuierait sur l’expansion temporaire du crédit d’impôt pour enfants mise en place par l’administration Biden durant la pandémie, qui a permis de réduire considérablement la pauvreté infantile, selon des études.

La proposition de Harris fait suite à une suggestion plus tôt ce mois-ci du sénateur de l’Ohio, J.D. Vance, colistier de Trump, d’augmenter le crédit de 2 000 dollars par enfant à 5 000 dollars. La campagne de Harris a souligné que sa proposition se distingue en visant à fournir un soulagement financier immédiat aux nouveaux parents à un moment où les dépenses familiales sont les plus élevées et où de nombreux parents sont contraints de prendre un congé de leur travail.

Harris a également appelé à la restauration du crédit d’impôt pour enfants de l’administration Biden, qui était fixé à 3 000 dollars par enfant avant son expiration à la fin de 2021. Il n’est pas immédiatement clair combien coûterait cette restauration.

Une opposition à la vision économique de Trump

Dans son discours, Harris a cherché à établir un contraste net entre ses politiques économiques et celles de Trump, qui a critiqué ses propositions comme étant « dangereusement libérales ». Trump a plaidé pour une augmentation des tarifs douaniers sur les partenaires commerciaux des États-Unis, l’extension de l’ensemble des réductions d’impôts qu’il a signées en 2017, et la réduction du taux d’imposition des sociétés de 21 % à 15 %. Il a également affirmé qu’il pourrait réduire l’inflation en augmentant la production de pétrole et de gaz — qui a atteint des niveaux records sous l’administration Biden — et en éliminant les réglementations nuisibles à l’emploi, bien qu’il n’ait pas précisé quelles réglementations il visait.

Harris a déclaré que l’approche de Trump, y compris sa proposition de nouveaux tarifs sur les biens importés, aggraverait l’inflation et constituerait une augmentation d’impôts pour les familles travailleuses. « Je pense que si vous voulez savoir pour qui quelqu’un se soucie, regardez pour qui il se bat », a déclaré Harris. « Donald Trump se bat pour les milliardaires et les grandes entreprises. Je me battrai pour redonner de l’argent aux Américains de la classe ouvrière et de la classe moyenne. »