Construction des infrastructures pour l’Exposition Universelle 2025 à Osaka, Japon : un défi à relever
Le compte à rebours est lancé pour l’Exposition Universelle qui se tiendra l’année prochaine à Osaka, au Japon. Cet événement mondial débutera le 13 avril 2025 sur l’île de Yumeshima, un terrain pentagonal de 2,8 millions de mètres carrés situé dans la baie d’Osaka. L’exposition se poursuivra pendant six mois, jusqu’au 13 octobre.
Le projet de l’Exposition Universelle, évalué à 235 milliards de yens (environ 1,267 milliard de livres sterling, 1,472 milliard d’euros ou 1,6 milliard de dollars), est présenté comme une opportunité de réaménagement d’un ancien site d’élimination des déchets. Les responsables envisagent un futur pour Yumeshima en tant que destination, comprenant des hôtels, des centres de conférence, des quartiers résidentiels et un complexe de casino.
Cependant, la question se pose : y a-t-il vraiment de la place pour tout cela ?
Alors que les travaux de l’exposition commencent, MGM Resorts International se prépare à construire un complexe intégré (IR) d’une valeur de 1,473 trillion de yens à proximité.
Selon des rapports des médias locaux, les organisateurs de l’exposition souhaitent suspendre la construction de ce complexe pendant la durée de l’événement de six mois. Cela pourrait retarder l’ouverture prévue de MGM Osaka, initialement prévue pour l’automne 2030, qui a déjà rencontré de nombreux obstacles.
Des projets d’IR perturbés par la pandémie
En 2018, la préfecture d’Osaka a obtenu le droit d’accueillir l’exposition de 2025. À la même époque, MGM se préparait à soumissionner pour l’une des premières licences d’IR au Japon. L’opérateur américain avait un plan ambitieux : ouvrir MGM Osaka avant l’exposition pour accueillir des millions de visiteurs.
Mais la pandémie de Covid-19 a tout stoppé. La crise sanitaire a bouleversé le calendrier optimiste de MGM et a également réduit l’intérêt pour le marché japonais, que les analystes considéraient comme « le prochain Saint Graal du jeu ».
Le gouvernement central japonais n’a attribué sa seule licence d’IR à MGM qu’en septembre 2021. À ce moment-là, l’ouverture du complexe était prévue pour 2029. Cependant, l’année dernière, cette date a été repoussée à 2030.
Une période « critique » pour le développement de MGM Osaka
Lors d’une interview en 2023 avec le Las Vegas Review-Journal, le PDG de MGM, Bill Hornbuckle, a évoqué l’île artificielle, principalement utilisée comme port à conteneurs.
« Fait intéressant, elle a été initialement construite pour rivaliser pour les Jeux Olympiques de 1972 », a-t-il déclaré. « Et elle est restée là depuis. Elle accueillera l’Exposition Universelle en 2025… et ensuite, nous serons là pour prolonger et continuer cela avec MGM. »
MGM est actuellement impliqué dans la préparation du site et doit commencer la construction active en 2025 pour ouvrir en 2030. « Nous prévoyons de commencer ce processus au milieu de l’été prochain », a déclaré Hornbuckle lors d’un appel sur les résultats de mars. « Cela durera environ trois ans, d’ailleurs, pendant que nous construisons. »
« Une fois que nous serons lancés, je pense qu’un chemin vers 2030 sera assez clair et direct. Donc, je pense que la période entre maintenant et l’été prochain est vraiment un chemin critique et un moment crucial. »
Cependant, la construction simultanée de deux mégaprojets est perçue par certains comme insoutenable. Les organisateurs de l’exposition craignent que cela ne surcharge l’industrie de la construction déjà éprouvée et n’augmente encore les coûts.
Le gouverneur d’Osaka, Hirofumi Yoshimura, et le maire, Hideyuki Yokoyama, devraient bientôt rencontrer des responsables de MGM pour discuter de cette situation.
