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Le dimanche, Dana Bash de CNN a vigoureusement vérifié les affirmations répétées et discréditées du sénateur JD Vance concernant les immigrants haïtiens dans l’Ohio. Après que Vance ait déclaré qu’il était « scandaleux » que personne ne se soucie des allégations selon lesquelles des gens auraient mangé des oies à Springfield, Bash a rétorqué : « Et pourtant, sénateur, le maire et d’autres responsables ont affirmé qu’il n’y a aucune preuve de ce que vous avancez, que ces allégations sont sans fondement. »

Vance a spécifiquement revendiqué la paternité de cette histoire, tentant de l’associer à des incidents isolés d’immigrants commettant des meurtres, en disant à Bash : « Les médias américains ont totalement ignoré ces choses jusqu’à ce que Donald Trump et moi commencions à parler de mèmes de chats. »

Bash a tenté d’interrompre pour faire remarquer que leurs affirmations ne sont pas que des mèmes, mais Vance a continué, ajoutant : « Si je dois créer des histoires pour que les médias américains prêtent enfin attention à la souffrance du peuple américain, alors c’est ce que je vais faire, Dana. »

L’animatrice de CNN a de nouveau interrompu, soulignant : « Vous venez de dire que vous créez l’histoire. » Dans une longue pause gênante, Vance n’a rien dit et a demandé à Bash de répéter, ce qu’elle a fait plusieurs fois, ajoutant : « Monsieur, vous venez de dire que vous créez l’histoire. Vous venez de dire que c’est une histoire que vous avez créée, donc l’histoire des chiens et des chats n’est pas… exacte. »

Vance a commencé à parler avant que Bash ait terminé, mais a soutenu qu’il ne voulait pas dire qu’il inventait l’histoire, mais plutôt que « Dana, cela provient de témoignages de mes électeurs. Je dis que ‘nous créons une histoire’ dans le sens où nous faisons en sorte que les médias américains s’y intéressent. »

Le sujet a été lancé après que Bash ait demandé : « Il y a eu beaucoup d’attention cette semaine sur les allégations sans fondement de l’ancien président Trump concernant des migrants mangeant des animaux de compagnie à Springfield, Ohio, allégations que vous avez d’abord partagées en ligne, sénateur, plus tôt cette semaine. Les autorités locales affirment maintenant qu’il n’y a eu aucun rapport crédible d’immigrants blessant des animaux. En fait, des néo-nazis prennent maintenant le crédit, franchement, pour avoir popularisé ces rumeurs. Pourquoi continuez-vous à insister sur ces allégations sans fondement ? »

Vance a insisté sur le fait qu’il avait entendu « de multiples électeurs » qui avaient appelé le 911 pour se plaindre que des animaux, y compris des animaux de compagnie, étaient mangés dans la communauté — un trope raciste utilisé contre des groupes d’immigrants depuis le 19ème siècle.

« Je fais davantage confiance à mes électeurs qu’aux médias américains qui n’ont montré aucun intérêt à ce qui se passe à Springfield jusqu’à ce que nous commencions à partager des mèmes de chats sur Internet, ce qui est honteux que les médias américains aient ignoré cette ville, » a poursuivi Vance.

Il a ensuite blâmé la vice-présidente Kamala Harris pour une « frontière ouverte » qui a entraîné l’arrivée de 20 000 immigrants dans une « ville de 40 000 habitants. »

« Et nous devrions parler de pourquoi Kamala Harris a fait cela à cette petite ville, et les médias et les démocrates l’ont ignoré pendant toute une année, » a ajouté Vance. La communauté immigrée de la ville est composée d’immigrants légaux qui ont été invités par la ville à s’y installer.

Bash a répondu : « Et pourtant, sénateur, le maire et d’autres responsables locaux ont dit qu’il n’y a aucune preuve de ce que vous avancez, que ces allégations sont sans fondement. » Alors que Vance tentait d’intervenir, elle a ajouté : « Ne pouvez-vous pas simplement faire votre argument sur l’immigration sans faire ces allégations, sénateur ? Pourquoi devez-vous répéter ces allégations sans fondement qui, encore une fois, sénateur, ont été répétées par des néo-nazis ? »

Vance continue de faire porter le blâme sur Harris pour soutenir ses allégations non fondées, bien qu’elles soient sans rapport avec ses domaines de responsabilité. En 2021, Harris a été chargée par le président Biden de diriger la campagne de son administration pour comprendre les « causes profondes » de l’immigration en provenance du Guatemala, du Honduras et du Salvador vers les États-Unis. La responsabilité de superviser et de mettre en œuvre la politique d’immigration à la frontière américano-mexicaine, en particulier, incombe au secrétaire à la sécurité intérieure Alejandro Mayorkas.

Bash a également demandé à Vance pourquoi il n’avait pas choisi d’être « constructif » et d’aider à intégrer les immigrants arrivant dans l’Ohio dans la communauté au lieu de propager des mensonges. Vance a choisi d’ignorer la question et a abordé les objections que Bash avait notées du maire de Springfield lui-même, qui a souligné que les écoles avaient dû être fermées en raison de menaces de bombes suite à la popularisation de ces allégations par Vance et Trump.

« Dana, tout d’abord, laissez-moi répondre à quelques-unes des choses que vous avez dites, mais je veux commencer par quelque chose que vous avez dit, que je trouve franchement dégoûtant et qui est plus approprié pour un propagandiste démocrate que pour un journaliste américain, » a commencé Vance. « Ces hôpitaux, les menaces de bombes, etc., c’est dégoûtant. La violence est dégoûtante. Nous la condamnons. Nous condamnons toute violence — » Vance a continué avant que Bash n’intervienne : « Sénateur, cela s’est produit après que vous et le président Trump ayez été sur scène lors du débat, disant que des chats et des chiens étaient mangés. »

Vance a également insisté sur le fait que les immigrants bénéficiant du statut de protection temporaire sont dans le pays illégalement — une affirmation qui est fausse. Le statut de protection temporaire, ou TPS, est une désignation d’immigration légale qui permet aux personnes de vivre et de travailler dans le pays pendant une période donnée sans crainte d’expulsion. Le TPS est offert aux immigrants qui viennent aux États-Unis de pays dont il est dangereux de revenir en raison de guerres ou de catastrophes naturelles.

« Vous n’êtes peut-être pas d’accord avec la politique et évidemment vous ne l’êtes pas, ce qui est tout à fait juste et légitime. Il y a des désaccords politiques tout le temps. Mais le fait est que c’est la loi, » a répondu Bash. En 2022, le président Biden a élargi le TPS pour permettre à près d’un million de personnes d’opter pour cette désignation.

Bash a ensuite tenté de réorienter la conversation, criant par-dessus un Vance qui filibustait, mais en réponse, Vance a tenté de la faire honte pour avoir vérifié ses réponses au fur et à mesure qu’il les donnait.

« Dana, aimeriez-vous me poser des questions et ensuite me laisser y répondre ? Ou aimeriez-vous débattre avec moi sur ces sujets ? » a demandé Vance, avant d’affirmer : « J’ai remarqué que lorsque vous aviez Kamala Harris et Tim Walz, vous leur avez donné des réponses à choix multiples aux questions que vous avez posées, et vous leur avez permis de répondre aux questions. »

« Je pense que si Kamala Harris et Tim Walts faisaient des allégations non fondées qui avaient des sous-entendus racistes sur des gens mangeant des chiens et des chats, et qu’ils ne répondaient pas aux questions à ce sujet, alors j’aurais des interactions similaires avec eux, » a répondu Bash.

Bash a également interrogé Vance sur la relation étroite de Trump avec la théoricienne du complot Laura Loomer, et spécifiquement sur les commentaires racistes de Loomer concernant Harris, disant que « la Maison Blanche sentira le curry. »

« Elle est quelqu’un qui dit qu’elle soutient le nationalisme blanc. Elle a répandu des théories du complot, y compris que les attaques du 11 septembre étaient un coup monté, » a déclaré Bash à propos de Loomer. « Elle a récemment dit que Kamala Harris, dont la mère est indienne, si elle gagne en novembre, ‘la Maison Blanche sentira le curry.’ Sénateur, vous êtes marié à une femme américano-indienne. Quelle a été votre réaction en entendant ces commentaires en particulier ? »

« Écoutez, Laura Loomer n’est pas affiliée à la campagne de Trump. Elle a dit quelque chose sur le curry à la Maison Blanche que j’ai d’abord lu ce matin, en fait, parce que je savais que vous me demanderiez à ce sujet, » a répondu Vance. « Écoutez, Kristen, je fais un excellent curry de poulet. Je ne pense pas qu’il soit insultant pour quiconque de parler de ses préférences alimentaires ou de ce qu’il veut faire à la Maison Blanche. »

Vance a ensuite ajouté son propre trope raciste pour illustrer son propos. « Je ne pense pas non plus que ce soit réellement une question d’importance nationale. Laura Loomer se présente-t-elle à la présidence ? Non, Kamala Harris se présente à la présidence. Et que vous mangiez du curry à votre table ou du poulet frit, les choses sont devenues plus chères grâce à ses politiques. Parlons de la personne qui se présente à la présidence des États-Unis, pas d’une personnalité des réseaux sociaux qui soutient Donald Trump. »