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Frankie Beverly, le fondateur et chef d’orchestre emblématique du groupe Maze des années 80, est décédé à l’âge de 77 ans. Sa famille a annoncé la triste nouvelle sur Instagram, précisant qu’il nous a quittés hier. Aucune information sur la cause de son décès n’a été divulguée.
Dans leur déclaration, la famille a exprimé :
« La perte d’un être cher est une expérience profondément personnelle et émotionnelle. En cette période de chagrin, de réflexion et de souvenir, nous demandons respectueusement de nous accorder de l’intimité et de la compréhension, afin que nous puissions faire notre deuil à notre manière. Ce moment est dédié à la guérison, et votre respect pour notre besoin de solitude est grandement apprécié alors que nous honorons la mémoire de notre cher Howard Stanley Beverly, connu du monde sous le nom de Frankie Beverly.
Il a vécu sa vie avec une âme authentique, et pour nous, personne ne le faisait mieux. Il vivait pour sa musique, sa famille et ses amis. Aimez-vous les uns les autres comme il aurait voulu que nous le fassions tous. »
Howard Stanley Beverly, alias Frankie Beverly – 6 décembre 1946 – 10 septembre 2024
Beverly est né en Pennsylvanie et a été attiré par la musique gospel dès son enfance dans une église locale. Il a grandi dans le quartier d’East Germantown et a obtenu son diplôme de l’ancien Germantown High School.
Adolescent dans les années 60, Beverly a formé le groupe de doo-wop The Blenders, puis a créé The Butlers. En 1967, ils ont collaboré avec la légende de la soul de Philadelphie, Kenny Gamble, et leur single « If That’s What You Wanted » a connu un grand succès au Royaume-Uni, devenant un classique de la Northern soul.
Maze, qui s’appelait à l’origine Raw Soul lors de sa formation à Philadelphie en 1970, a ensuite déménagé à San Francisco, où ils ont rencontré Marvin Gaye, ouvrant pour lui lors de ses tournées. Sur les conseils de Gaye, Beverly a changé le nom du groupe en Maze.
Entre 1977 et 1993, Frankie Beverly et Maze ont sorti de nombreux succès qui ont marqué leur époque. Leur son capturait la chaleur, la communion et la ferveur des communautés afro-américaines aux États-Unis ; leur répertoire joyeux et soul est devenu la bande-son de l’éternel « cookout ». Beverly possédait une voix agile et expressive, reconnue par des artistes tels qu’Usher, Babyface et Tank.
Beverly est célèbre pour des titres comme « We Are One », le funk mélodieux de « Joy And Pain », et « Before I Let Go », qui l’ont propulsé au rang de culte. Ce dernier, véritable succès populaire, a été repris par Mary J. Blige et Beyoncé, qui a rendu hommage à la chanson (avec l’accord de Beverly) lors de sa performance à Coachella.
En février, Beverly a annoncé sa retraite musicale, célébrant sa carrière de cinq décennies avec la tournée « I Wanna Thank You Farewell Tour » avec Maze. Cette tournée a débuté en mars à l’État Farm Arena et s’est achevée à Los Angeles en mai.
