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Avec le début de la saison 2024-2025 de la Championship de la Football League anglaise (EFL), 12 des 24 équipes de cette division ont établi des partenariats avec des opérateurs de jeux d’argent, malgré des inquiétudes croissantes et des critiques concernant le rôle des jeux dans le sport. Les clubs britanniques ont mis en place des mesures pour garantir l’intégrité du sport et protéger les consommateurs des dangers liés aux jeux, mais des préoccupations persistent.
Les Clubs de Deuxième Division Dépendent de Ces Revenus pour Rester Compétitifs
La Championship, souvent considérée comme la ligue de deuxième niveau la plus compétitive au monde, est sponsorisée par l’opérateur Sky Bet, qui détient les droits de parrainage depuis plusieurs années. Cette saison, 12 équipes sur 24 ont formé des partenariats avec des entreprises de jeux, ce qui témoigne d’une présence significative de l’industrie des paris dans le sport.
Au cours des dernières semaines, plusieurs clubs de la Championship ont annoncé de nouveaux partenariats avec des opérateurs de jeux. Par exemple, Hull City a collaboré avec la marque Sportsbet.io du Yolo Group, qui apparaîtra au dos des shorts de l’équipe. Cardiff City a également signé un contrat de deux ans avec QuinnBet pour devenir son sponsor au dos du maillot.
Des exemples de parrainages au devant des maillots incluent Sunderland et Stoke City, qui se sont associés à Spreadex, Watford avec MrQ, et Middlesbrough arborant la marque Unibet du Kindred Group. Contrairement à la Premier League, qui a annoncé l’interdiction de nouveaux sponsors de jeux au devant des maillots à partir de 2026-2027, les clubs de la Championship n’ont pas subi de pressions commerciales similaires.
De nombreux clubs, en particulier ceux des ligues inférieures, dépendent fortement du soutien financier des entreprises de jeux pour maintenir leurs opérations et concurrencer à un niveau élevé. Le prochain livre blanc sur les jeux au Royaume-Uni ne prévoit pas de restrictions sur les parrainages de jeux, s’appuyant sur les équipes pour s’autoréguler et garantir que les accords ne compromettent pas l’intégrité du sport.
Une Interdiction Totale de Parrainage Reste Peu Probable
Luton Town est le seul club de la Championship à s’être publiquement engagé dans la campagne Big Step, qui vise à éliminer les parrainages de jeux dans le football. Cela distingue les Hatters des autres équipes de la ligue, avec peu d’indications que la plupart d’entre elles envisagent de se retirer des méga-contrats avec les bookmakers.
GambleAware, une organisation caritative de premier plan plaidant pour la protection des consommateurs contre les dangers des jeux, a constamment appelé le gouvernement britannique à mettre en œuvre des réglementations plus strictes, y compris une interdiction totale des parrainages de jeux dans le sport. Cependant, les clubs restent réticents à soutenir de telles mesures drastiques, ne souhaitant pas renoncer à une source de revenus substantielle.
En réponse à la montée des préoccupations publiques, les principales ligues de football en Angleterre ont récemment introduit un nouveau Code de conduite pour les accords liés aux jeux dans le football. Ce code énonce des valeurs telles que la protection, la responsabilité sociale, le réinvestissement et l’intégrité, dans l’espoir d’atténuer les préoccupations éthiques profondément ancrées entourant les parrainages de jeux et d’équilibrer les intérêts des parties prenantes avec la sécurité et l’intégrité.
