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Unity, le développeur de solutions de moteurs de jeu et de monétisation, a récemment annoncé des résultats décevants, même après avoir réduit son effectif de plus de mille employés en début d’année. La société a enregistré une baisse de 16 % de son chiffre d’affaires par rapport à l’année précédente, passant de 533 millions de dollars à 426 millions de dollars, ce qui a contribué à une perte nette de 126 millions de dollars pour la période se terminant le 31 juillet 2024.
Bien que les pertes d’Unity ne soient pas une nouveauté, leur persistance a conduit à l’introduction d’une politique de « frais d’exécution » mal avisée à la fin de 2023, qui a été modifiée pour les utilisateurs de Unity 6 après une forte réaction des développeurs. La bonne nouvelle est que les pertes diminuent ; les pertes nettes ont baissé d’environ 35 %, passant de 193 millions de dollars en 2023 à 126 millions de dollars.
Les Solutions de Croissance d’Unity n’ont pas vraiment progressé
Une partie de la baisse des revenus d’Unity était attendue, car la société avait annoncé qu’elle mettrait fin à des partenariats stratégiques et à des services professionnels jugés superflus. Ce qui est surprenant, c’est que les revenus de la division des Solutions de Croissance (qui inclut ce qui était auparavant IronSource et TapJoy) ont chuté de 9 % d’une année sur l’autre, atteignant 296 millions de dollars. Dans une lettre aux actionnaires, le nouveau PDG Matthew Bromberg a tenté de présenter la situation sous un jour positif, affirmant que la division avait connu une croissance stable d’un trimestre à l’autre, ce qui pourrait compenser cette baisse dans les mois à venir.
En revanche, la division Create Solutions, qui est le cœur du moteur de jeu Unity, a enregistré une croissance de ses revenus malgré les controverses liées aux frais d’exécution. Les revenus de cette division ont augmenté de 4 % d’une année sur l’autre, atteignant 126 millions de dollars.
Si les développeurs ne quittent pas massivement la plateforme et acceptent les nouveaux frais de Unity 6, ces revenus pourraient continuer à croître.
Les pertes dans les Solutions de Croissance ont conduit Unity à ajuster ses prévisions de revenus à 1,68 à 1,69 milliard de dollars, soit une baisse de 2 à 3 % par rapport à ses prévisions précédentes. Bromberg a informé les actionnaires que cette prévision reflète l’approche « prudent » de l’entreprise concernant la « récupération » de cette division.
« Les investissements dans des améliorations fondamentales des produits prendront du temps avant de se traduire par une performance durable accrue », a-t-il écrit.
La voie à suivre pour Unity
Lors d’un appel de résultats post-publication avec les investisseurs, il a précisé que la société devait se concentrer sur son infrastructure de machine learning et de données pour améliorer la performance des publicités et de la monétisation. Il a laissé entendre que l’entreprise espérait apporter des améliorations fondamentales à ses offres, plutôt que de se contenter de mises à jour incrémentales.
Le contraste entre les Solutions de Croissance et les Solutions de Création est révélateur de la stratégie commerciale axée sur la croissance d’Unity sous la direction de Riccitiello, dont la compréhension du marché des jeux vidéo semblait se concentrer de manière excessive sur la monétisation mobile, au point de traiter de « fucking idiots » les développeurs qui ne planifiaient pas leur monétisation.
Alors que les investisseurs continueront à surveiller de près les Solutions de Croissance (qui, pour le meilleur ou pour le pire, continueront à générer plus de revenus que la division du moteur de jeu), les développeurs seront probablement attentifs aux améliorations de Unity 6 qui justifient leur fidélité à la plateforme.
Bromberg a souligné aux analystes lors de l’appel de résultats qu’Unity joue un rôle crucial dans l’écosystème des jeux vidéo… mais si la confiance dans l’entreprise s’effrite, ce rôle pourrait diminuer.
