Camilla, Reine du Royaume-Uni, suscite un intérêt constant depuis que sa relation de longue date avec le Roi Charles III a été révélée. L’histoire d’amour entre Charles et Camilla a captivé l’attention du monde entier, mais la femme au cœur de cette tempête a longtemps été entourée de mystère. Si vous vous êtes déjà demandé qui est Camilla et comment elle a évolué d’une jeune aristocrate à reine, sachez qu’il y a bien plus à découvrir sur cette mère de deux enfants que ce que l’on pourrait penser.

Née Camilla Rosemary Shand, la Reine Camilla se distingue par sa simplicité. Sa personnalité chaleureuse et ouverte a surpris de nombreuses personnes qui ont eu la chance de la rencontrer au fil des années de son mariage avec Charles III.

En 2004, l’auteure et dramaturge Kate Mosse se trouvait à une soirée en l’honneur de l’écrivain culinaire Tom Parker Bowles. « Je me souviens d’avoir fait la queue pour les toilettes avec une femme incroyablement sympathique, qui avait un rire profond et contagieux. Nous avons eu une petite conversation. C’était un moment de vestiaire féminin, » a raconté Mosse à Penny Junor, auteure de The Duchess: Camilla Parker Bowles and the Love Affair That Rocked the Crown. Ce n’est que plus tard dans la soirée qu’elle a réalisé que cette femme, qui était « un vrai rayon de soleil », n’était autre que la mère de Tom, la célèbre Camilla Parker Bowles.

La réaction de Mosse face à la Reine Camilla, alors Duchesse de Cornouailles, est représentative de ceux qui la rencontrent réellement. « Elle a une personnalité charmante. Elle est très accessible, facile à aborder, chaleureuse, amicale et drôle, » déclare Junor, journaliste ayant écrit de nombreux ouvrages sur la royauté, y compris The Duchess, la biographie définitive de Camilla, à Vanity Fair. « Elle a toujours une lueur dans les yeux et est une grande rieuse, souvent capable de faire rire Charles aux éclats. »

Autrefois considérée comme « la femme la plus détestée de Grande-Bretagne », la Reine Camilla a prouvé qu’elle est bien plus que la « troisième personne » dans le mariage de Charles et de la Princesse Diana. Confiance et légèreté la caractérisent, elle apprécie l’émission de danse compétitive Strictly Come Dancing, ses terriers Jack Russell, Bluebell et Beth, ainsi que le Roi Charles III.

Les Débuts de Camilla

Camilla Rosemary Shand est née le 17 juillet 1947 à Londres. Elle possède des origines royales : ses ancêtres incluent des descendants de la lignée royale des Stuart, qui a régné sur l’Angleterre de 1603 à 1714.

Contrairement à Charles et Diana, Camilla a eu une enfance joyeuse et animée, élevée principalement dans la campagne de l’East Sussex. Elle était très proche de ses frères et sœurs ainsi que de ses parents, Bruce et Rosalind Shand, qui, à l’époque, étaient des parents très impliqués. « En petite fille, elle se rendait à l’école avec entrain, sans se retourner, » écrit Junor dans The Duchess. « Elle galopait sur son poney et sautait sans aucune inquiétude. Elle se jetait dans la mer en riant des vagues. »

Camilla, peu intéressée par les études, était plutôt sportive et aimait s’amuser. Après l’école, elle a travaillé un temps comme secrétaire, puis comme réceptionniste pour les décorateurs Sibyl Colefax & John Fowler (qui l’ont renvoyée après qu’elle soit arrivée en retard suite à une soirée).

« Elle n’avait vraiment aucun intérêt pour une carrière. Elle ne rêvait pas de voyager… et n’avait aucune envie d’aller à l’université, » écrit Junor dans The Duchess. « Elle ne souhaitait rien d’autre que d’être heureuse en étant mariée à un homme de la haute société et de mener une vie sociale à la campagne, entourée de chevaux, de chiens, d’enfants, et d’une personne pour s’occuper de tout cela. »

La Rencontre de Camilla et le Prince Charles

Camilla Rosemary Shand a rencontré le Prince Charles, considéré comme le célibataire le plus convoité au monde, durant l’été 1970. Camilla était de 16 mois l’aînée de Charles. L’attirance entre eux a été immédiate, surtout du côté du Prince de Galles, un peu maladroit. « Charles adorait que Camilla sourie avec ses yeux autant qu’avec sa bouche, et qu’elle rit des mêmes choses absurdes que lui, » raconte Junor.

Le couple a commencé à sortir ensemble, et Charles a décrit leur relation comme « bienheureuse, paisible et mutuellement heureuse. » Cependant, des forces extérieures les ont séparés. Selon Junor, Lord Mountbatten, l’oncle et figure paternelle de Charles, désapprouvait leur relation et a empêché Charles d’épouser Camilla, car elle n’était pas vierge et pas assez aristocratique. De plus, Camilla était follement amoureuse du séduisant et sophistiqué officier de cavalerie de l’armée Andrew Parker Bowles, connu pour son penchant pour les femmes et qui aurait même fréquenté la Princesse Anne à un moment donné.

Le Premier Mariage de Camilla avec Andrew Parker Bowles

Déterminée, Camilla Rosemary Shand a finalement épousé Andrew Parker Bowles le 4 juillet 1973, malgré les supplications de Charles pour annuler le mariage. Ils ont eu deux enfants, Tom et Laura, et Camilla s’est installée dans le rôle qu’elle avait toujours désiré, celui de femme et mère de famille à la campagne.