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Tua Tagovailoa #1 des Miami Dolphins observe avant un match contre les Buffalo Bills au Hard Rock Stadium le 12 septembre 2024 à Miami Gardens, Floride. » decoding= »async » fetchpriority= »high »>
Depuis sa sélection en tant que cinquième choix lors du repêchage de la NFL en 2020, l’ancien quart-arrière de l’Alabama, Tua Tagovailoa, a connu un début de carrière tumultueux, mais a semblé s’épanouir sous la direction de l’entraîneur Mike McDaniel en 2022. À 26 ans, il a montré des signes prometteurs pour devenir le premier quart-arrière vedette de Miami depuis Dan Marino.
Cependant, après seulement deux matchs de la saison 2024, son avenir est désormais incertain. Tagovailoa a subi une commotion cérébrale lors de la défaite de Miami contre les Buffalo Bills, suscitant des interrogations sur la possibilité d’une retraite anticipée.
Voici un aperçu de l’impact potentiel de cette question de retraite sur son contrat et de ce à quoi pourrait ressembler le reste de sa saison avec l’équipe.
Analyse du Contrat de Tagovailoa
Au cours de cette intersaison, le directeur général des Dolphins, Chris Grier, a récompensé les progrès de Tagovailoa par une prolongation de contrat de quatre ans d’une valeur de 212,4 millions de dollars. Parmi cette somme, 167,1 millions de dollars sont garantis, dont environ 42 millions ont déjà été versés cette année.
Selon Michael Ginnitti de Spotrac, si Tagovailoa est déclaré apte à jouer mais choisit de prendre sa retraite, il perdrait les 124 millions restants, sauf s’il parvient à négocier un règlement pour les récupérer. En revanche, s’il est contraint de se retirer pour des raisons médicales, il aurait droit à cette somme.
Ginnitti a également mentionné sur X que la situation se complique. Si Tua réussit son examen médical en mars prochain, les Dolphins pourraient le libérer, ne conservant que les 50 millions de dollars de sa compensation pour 2025 sur leur bilan.
Il a ajouté que les 54 millions de dollars dus à Tagovailoa pour 2026 deviendront garantis le 14 mars. Le libérer après juin entraînerait 83,6 millions de dollars de pertes sur le plafond salarial au cours des deux dernières années de son contrat.
Ginnitti a exprimé son opinion : « Je pense que les joueurs veulent jouer. C’est tout ce qu’ils ont fait dans leur vie jusqu’à présent. Malgré le fait qu’il s’agisse de sa quatrième grave blessure à la tête, je parierais que Tua sera déclaré apte en mars prochain. Cette situation met la pression sur les Dolphins pour avancer (sachant qu’un autre 54 millions de dollars sera garanti) ou le libérer. Une autre option pourrait être de renégocier le contrat pour offrir plus de protection à l’équipe si Tua souhaite poursuivre sa carrière. »
Tagovailoa a-t-il envisagé la Retraite ?
L’année dernière, Tagovailoa a révélé aux journalistes qu’il avait envisagé de prendre sa retraite après avoir subi une série de commotions cérébrales en 2022.
« J’y ai pensé un moment, après avoir discuté avec ma famille et ma femme, » a-t-il déclaré. « Mais, en réalité, il serait difficile pour moi de quitter ce jeu. À mon âge, avec mon fils, j’ai toujours rêvé de jouer aussi longtemps que possible, pour que mon fils sache exactement ce que son père faisait. »
Tagovailoa a ajouté : « C’est ma santé. C’est mon corps. Je pense que c’est ce qu’il y a de mieux pour moi et ma famille. J’aime le football. Si ce n’était pas le cas, j’aurais arrêté depuis longtemps. »
Des Cas Similaires dans le Passé
Ginnitti a déclaré à Front Office Sports qu’aucun joueur avec un contrat similaire à celui de Tagovailoa n’a été confronté à une situation comme celle-ci auparavant. La comparaison la plus proche est Andrew Luck, qui a pris sa retraite plutôt que de signer un nouveau contrat substantiel, mais a tout de même quitté les Colts avec plus de 16 millions de dollars.
Luck, ancien quart-arrière des Indianapolis Colts, a annoncé sa retraite de manière inattendue en août 2019. Sa décision est survenue après avoir subi une série de blessures et de revers au fil des ans, y compris une blessure au mollet et à la cheville particulièrement problématique qui l’avait affecté pendant la saison 2018 et qui s’était prolongée en 2019.
Lors de sa retraite, Luck a renoncé à une somme d’argent considérable. Cependant, sa décision, motivée par le fardeau physique et émotionnel des réhabilitations constantes et des blessures, a suscité des discussions sur la santé des joueurs, les pressions du sport professionnel et les défis mentaux et physiques plus larges auxquels les athlètes sont confrontés.
